La
fruta es el conjunto de frutos comestibles
que se obtienen de plantas cultivadas o
silvestres, pero a diferencia de los otros
alimentos vegetales (hortalizas y cereales)
las frutas poseen un sabor y aroma intensos
y presentan unas propiedades nutritivas
diferentes, por ello la fruta suele tomarse
como postre fresca o cocinada. Conviene
comerlas cuando están maduras.
Diferentes
Frutas, su Origen y Composición
Ananá
Es
un fruto originario de América, que
no fue introducido hasta muy tarde en Europa,
probablemente a finales del siglo XVIII.
Es muy rica en hidratos de carbono (más
del 20 %) y por lo tanto particularmente
energética. Todavía se la
considera, merecidamente, diurética.
Respecto a las sales minerales, contiene
un poco de potasio y yodo.
Banana
La
Banana es originaria del archipiélago
indio y se cultivaba hace ya mucho tiempo
en Asia. Debido a la importante cantidad
de hidratos de carbono que contiene, ésta
es dos veces más calórico
que la manzana (21 % de hidratos de carbono
frente a 12% de la manzana, por 100 g de
fruta fresca), lo que no quiere decir que
esté contraindicada en casos de planes
de adelgazamiento ya que es una cantidad
de calorías que no tiene por que
afectar al adelgazamiento si se la consume
con moderación. Es una de las frutas
que, junto con la naranja y la manzana,
contiene menos calcio. En cambio, resulta
ser mucho más rico en vitamina A
y también contiene vitaminas B1,
B2, C y V (antiulcerosa). Y es excelente
en casos de calambres por falta de potasio.
Coco
Características
del fruto:
-
Forma: de forma redondeada,
presenta una cáscara correosa
externa de color amarillo o anaranjado,
una capa fibrosa intermedia color marrón
y un hueso central, en cuyo interior
se encuentra la semilla, formada por
una pulpa blanca, que es la parte comestible.
-
Peso: puede llegar a pesar
más de 2,5 Kg.
- Cómo
elegirlo: debe ser aromático
como el melón. Si no se escucha
el típico chapoteo del agua en
su interior, es porque el coco está
seco, demasiado maduro. En dichas condiciones
la pulpa suele estar rancia.
Valor
nutricional:
La composición nutritiva del coco
varía a medida que este madura. Contiene
una baja cantidad de agua. Destaca su aporte
de grasas, principalmente saturadas (88,6
% del total) que lo convierten en un fruto
muy calórico. Aporta una baja cantidad
de hidratos de carbono y proteínas.
Muy rico en sales que participan en la mineralización
de los huesos (magnesio, fósforo,
calcio). En cuanto a otros nutrientes, destaca
su aporte de fibra.
Ventajas
e inconvenientes de su consumo:
El consumo "excesivo" de alimentos
ricos en grasas saturadas provoca un aumento
de los niveles de colesterol en sangre (hipercolesterolemia).
Sin embargo, si se consume en pequeñas
cantidades no plantea ningún inconveniente
para la salud, es más, enriquece
nuestra alimentación en sustancias
nutritivas.
Además, es muy rico en sales minerales
que participan en la mineralización
de los huesos (magnesio, fósforo,
calcio) y en cuanto a otras sustancias beneficiosas
que aporta, destaca su contenido de fibra,
que contribuye a regular la motilidad intestinal,
entre otras funciones. Conservación:
Intacto, a temperatura ambiente. Una vez
comenzado, en la nevera, en recipiente con
agua para evitar que se deseque y altere.
Cómo
prepararlo: Agitarlo para verificar
que contiene agua, practicar dos orificios
en los 'ojos' germinativos del coco con
clavo y martillo o sacacorchos. Vaciar el
agua en un recipiente y serrar el coco.
Separar las cáscara de la pulpa con
la ayuda de un martillo o introduciendo
el coco en un horno caliente durante unos
minutos. Eliminar la piel marrón
que recubre la pulpa y que resulta algo
indigesta. Lavar la pulpa con agua corriente
para eliminar los restos de cáscara.
Diferentes
formas de consumir el coco:
Pulpa
madura: Se puede consumir cruda,
entera o rallada; o bien asada, formando
parte de diversas preparaciones culinarias.
Pulpa
gelatinosa: Se obtiene de los cocos
aún verdes. Se come con una cuchara,
una vez abierto el coco. Contiene los mismo
nutrientes que el coco maduro pero en menor
concentración.
Agua de coco: Es el líquido que se
encuentra en su interior, tanto más
abundante cuanto más verde está
el coco. Ideal para calmar la sed.
Leche
de coco: Refrescante y nutritiva,
se obtiene exprimiendo la pulpa del coco
una vez bien triturada. Se puede elaborar
agregando agua o leche de vaca. Se toma
como refresco o se añade a batidos
de frutas u otros platos.
Así mismo, el coco constituye un
ingrediente básico en la cocina exótica
y en los curries asiáticos, suaviza
el sabor de las guindillas.
El aceite de coco se utiliza en la elaboración
de productos de bollería industrial
y margarinas por su bajo coste y buen resultado.
Cereza
Originaria
de Persia, la cereza es uno de los frutos
frescos con valor calórico relativamente
elevado: 65 calorías por 100 g aproximadamente.
Contiene cerca de un 16 % de hidratos de
carbono. La cereza es bastante rica en sales
minerales pues contiene pequeñas
cantidades de calcio, fósforo, hierro
y potasio. Es además rica en vitaminas
Ay C y en menor cantidad E y B2.
Ciruela
Procedente
de Asia Menor, contiene casi tantos hidratos
de carbono como la uva. A la ciruela se
le atribuyen propiedades laxantes y ligeramente
diuréticas.
Frambuesa
La
frambuesa es una planta espontánea
en Europa. No obstante, no fue hasta finales
de la Edad Media que se empezó a
cultivar. La frambuesa es una fruta rica
cn hidratos de carbono (más del 12%)
pero pobre en prótidos y, naturalmente,
en lípidos. Es menos rica en vitaminas
y sales minerales que la fresa, pero contiene
los mismos elementos.
Fresa
La
fresa empezó a ser cultivada en Europa
hacia el siglo xvi. Reputadas como estimulantes,
diuréticas y astringentes, se utilizaron
en el tratamiento de diversas afecciones
como la gota y el mal de piedra. La fresa,
como la mayoría de frutas frescas,
es poco calórica y apreciada principalmente
por su contenido en vitaminas y sales minerales.
Es rica en vitamina C así como en
calcio, fósforo, magnesio y potasio,
y hierro en menor grado. En caso de diverticulosis
se debería evitar ya que sus semillas
pequeñas pueden alojarse en el divertículo
y causar inflamación.
Limón
El
limón es comparable a la naranja,
pero su análisis muestra una mayor
cantidad de potasio. Respecto a las vitaminas,
no contiene la A. Pero sí el resto
de ellas, comúnmente prentes en este
género de frutos: vitaminas Bl, B2
y fundamentalmente C. Es muy valiosa en
caso de cálculos, ya que tiene la
propiedad de disolverlos.
Mango
Su
valor calórico es bajo dado su moderado
aporte de hidratos de carbono, principalmente
sencillos. Contiene cantidades interesantes
de minerales como el potasio y magnesio.
En cuanto a vitaminas, los frutos maduros
son fuente importante de provitamina A (en
nuestro organismo se transforma en vitamina
A) y de vitamina C; 1 mango de 300 g cubre
la totalidad de las necesidades de un adulto
de vitamina C y de vitamina A. También
contiene, en menor medida, vitaminas del
grupo B entre las que destaca los folatos.
Por
su contenido en antioxidantes naturales,
es una fruta de gran interés dietético
y nutricional, ya que dichas sustancias
son protectoras de la salud de nuestro organismo.
El
mango que aún está verde puede
refrigerarse para retrasar su maduración
o bien mantenerse a temperatura ambiente
para que alcance el punto óptimo
de sazón, a partir de lo cual se
ha de consumir en un plazo máximo
de 5 días. Los mangos maduros, son
muy sensibles a todo tipo de golpes, por
lo que se han manipular con sumo. Por otro
lado, esta fruta ya madura no debe guardarse
en la nevera, ya que no soporta las bajas
temperaturas. Sólo si se quiere consumir
frío se podrá mantener en
la heladera unos minutos antes de servirlo
a la mesa.
Manzana
La
manzana, como la pera, es una fruta que
se cultiva desde hace mucho tiempo. El cultivo
de manzanos (al igual que el de perales)
fue relativamente fácil, ya que existía
gran número de árboles silvestres
de dichas especies (en las excavaciones
de poblaciones lacustres suizas y en Lombardía
se enconaron en grandes cantidades). La
composición de la manzana es casi
idéntica a la de la pera, pero la
primera tiene una proporción superior
de vitaminas A, B1 y C. También se
la considera diurética. La manzana
resulta ser también de gran eficacia
en las afecciones de origen gástrico
(en la que se consumirá sin su piel),
pulmonares o renales.
Melón
Originario
de China, Contiene hasta un 4 % en azúcares
(principalmente sacarosa y levulosa). En
cuanto a las sales minerales, el melón
es rico (proporcionalmente a otras frutas
frescas) en fórforo y hierro. Respecto
a vitaminas, abunda en A y posee una menor
cantidad de vitamina C.
Naranja
Fruta
originaria de la India y China. Desconocida
por los griegos y romanos, fue introducida
en Francia e Italia entre los siglos XIIy
XIII por los ejércitos respectivos.
Se ha dicho, y es cierto, que la naranja
era una fuente extraordinaria de vitamina
C. También tiene vitaminas Bl y B2
en cantidades considerables, y vitamina
A en bajo grado. Se encuentra en ella más
o menos la misma variedad de sales minerales
que las contenidas en la fresa.
Nuez
La
nuez es un fruto que debe considerarse aparte
en la alimentación vegetariana —y
sobre todo en la vegetariana pura—
en el sentido de que es muy rica en grasas
y puede consumirse en cantidades apreciables,
tanto en su forma natural (descortezada)
como en forma de aceite. La nuez verde contiene
una proporción de aceite igual al
45 % por término medio. Es muy rica
en sustancias protéicas así
como en hidratos de carbono, y puede considerarse
como un alimento muy valioso. Es abundante
en vitaminas B1, B2, C y E, y algo en vitamina
A, también contiene proporciones
apreciables de sales minerales como calcio,
fósforo y cobre.
Pera
Es
una fruta sabrosa y refrescante que se cultiva
en regiones templadas. Su forma depende
de la variedad que se trate y oscila entre
la de una manzana y la de una lágrima,
así como su sabor, textura y color,
que va desde el amarillo hasta el verde
pasando por el rojo y el pardo.
Una
pieza aporta unas 70 calorías y,
respecto a sus propiedades nutritivas, destaca
el aporte de azúcares (13%), fibra,
vitaminas (ácido fólico, B2)
y minerales como el potasio. Por su composición
es diurética y suavemente astringente
(rica en taninos).
Al
llegar a casa, hay que liberarlas de cualquier
bolsa o envoltorio de plástico para
que puedan respirar. Se aconseja manipularlas
con cuidado a fin de no causar roturas que
aceleran el proceso de descomposición
y eliminar posibles artículos que
estén deteriorados para evitar que
contagien al resto. No suelen necesitar
condiciones especiales de conservación
(basta con guardarlas en lugares frescos,
secos y protegidos de la luz), o bien la
parte menos fría de la nevera (no
más de tres días) para retrasar
su maduración. Hay que lavarlas muy
bien, sobre todo cuando se vayan a comer
crudas y no se vayan a pelar.
Pomelo
Es
una fruta considerada como aperitivo. De
composición muy parecida a la de
la naranja, es en conjunto menos rica que
ésta. Posee las mismas sales minerales
y vitaminas (menos la vitamina A).
Uva
La
uva es un fruto rico en hidratos de carbono
(en ciertos casos hasta un 30 %). Es muy
rica en sales minerales —sobre todo
fósforo, hierro, potasio y calcio—,
contiene además vitaminas A y B2
y especialmente B1 y C. Es laxante y depurativo.
Sus azúcares (esencialmente glucosa
y levulosa) son extremadamente digestibles.
Pasa
de Uva
La
pasa es un verdadero depósito de
hidratos de carbono. Contiene además
una relación más importante
de prótidos que la uva (más
de 2,5 %). Tiene las mismas sales minerales
y, en menores cantidades, vitaminas B1 y
A, pero carece de vitamina C.
