Propiedades medicinales
Uso
interno
Antiinflamatoria
del aparato digestivo: En casos
de inflamación del estomago, intestinos o de las vías
urinarias .( Decocción de unos pedazos de manzana durante
15 minutos en 1 litro de agua. Tomar tres vasos al día)
Antiácida: Su contenido en pectinas, así como
la influencia de la glicina, que es un antiácido natural
la hacen muy adecuada para en casos de acidez estomacal. Basta
comer unos trozos de manzana y notaremos un gran alivio, por
lo cual su ingesta continuada se convierte en un buen sustituto
de otros antiácidos químicos.
Antidiarreica
y laxante suave: Aunque parezca
contradictorio su alto contenido en pectinas la convierten en
un buen regulador del aparato del intestino, de manera que se
constituye un laxante suave en casos de estreñimiento,
especialmente cuando se come a primeras horas de la mañana.
Al mismo tiempo el valor absorbente de las pectinas la hacen
ideal en casos de colitis, diarrea, gastroenteritis y en todos
aquellos casos en que se manifieste una defecación demasiado
abundante y blanda.
Diurético
y depurativa: Favorece la eliminación
de líquidos corporales, siendo muy adecuada en casos
de obesidad, enfermedades reumáticas . Por su contenido
en cistina y arginina , así como el ácido málico,
resulta muy adecuada para eliminar las toxinas que se almacenan
en el cuerpo y que, ademas de combatir o impedir las enfermedades
anteriormente citadas, son muy adecuadas en afecciones como
ácido úrico, gota, y el tratamiento de enfermedades
relacionadas con los riñones, como los cálculos
o la insuficiencia renal.
Anticatarral: En
caso de bronquios o de tos, así como cuando se tiene
el pecho cargado, es muy adecuada esta planta por sus valores
expectorantes (Infusión de 15 gr. de flores secas por
litro de agua. Tomar tres vasos al día)
Anticolesterol:
La metionina, su alto contenido en fósforo y su riqueza
en fibra soluble resultan fundamentales en el control del colesterol.
Hipotensora:
El valor vasolilatador de la histidina la convierten
en en un buen aliado para rebajar la presión sanguínea
en casos de hipertensión. ( Infusión de una cucharadita
de flores y hojas secas por vaso de agua. Dejar reposar 10 minutos
y tomar dos vasos al día )
Sedante:
Por su contenido en fósforo, resulta un alimento
con valores sedantes, muy adecuado para tomarlo antes de irse
a dormir, con lo cual ayuda a dormir mejor.
Febrígugo:
Para rebajar la fiebre. ( Decocción de 60 gr. por litro
de agua durante 15 minutos. Colar y tomar 2 vasos al día)
Antitabaco:
Una dieta a base solo de manzanas durante todo un día
puede ayudar a abandonar el hábito de fumar.
Anticancerígena:
Por su contenido en catequinas y quercetina, dos fitoquímicos
que protegen contra la acción de los radicales libres
y tienen propiedades anticancerígenas muy potentes.
Enfermedad
de Ménière: las
curas de vinagre de manzana con agua ayudan a mejorar esta enfermedad.
Uso
externo
Dolor:Para
relajar los músculos cansados después de un esfuerzo
físico, evitando los dolores y calambres se puede aplicar
una loción sobre la zona dolorida con vinagre de manzana.
El vinagre
de sidra puede utilizarse para eliminar los hongos de los pies,
evitando la sensación de ardor que muchas veces la acompaña
( Colocar los pies en un barreño con agua tibio en el
que se haya diluido medio litro de este vinagre. Enjuagar con
agua fría y secar bien) Los baños de uñas
en vinagre de sidra de manzana ayudan a fortalecer las uñas
y evitar que se rompan. También puede resultar eficaz
para disminuir la intolerancia hacia ciertos alimentos, evitando
las alergias alimentarias ( Tomar un par de cucharadas en un
vaso de agua endulzado con miel) o para detener la producción
de mocos en la fiebre del heno. ( 4 cucharadas por vaso 3 veces
al día durante 3 o 4 días. Luego ir reduciendo
a cero poco a poco. )
El vinagre
de de manzana tiene propiedades muy beneficiosas para la salud
del oído. Es rico en potasio cuya deficiencia, junto
a la de magnesio, cinc y manganeso puede producir sordera. Además
hidrata y regenera las mucosas por lo que puede ayudar a combatir
los problemas del oído interno debidos a excesiva sequedad.
( Cucharadita de vinagre de manzana, mezclado con una cucharada
de miel por vaso de agua. Tomar tres vasos diarios durante las
tres comidas principales. En caso de notar acidez estomacal
rebajar la dosis.)
Mal olor
de las axilas: El vinagre de sidra de manzana puede constituir
un buen desodorante para eliminar el olor desagradable que produce
el sudor de las axilas . ( Mojar una gasa con este vinagre y
aplicar a las axilas. A diferencia de los desodorantes industriales,
no produce irritaciones en la piel)
Flaccidez:
Se utiliza para realizar masajes de las zonas flaccidas y mejorar
el aspecto de la piel
( Mezclar medio vaso de zumo de manzana con medio vaso de zumo
de melón. Masajear las partes poco firmes de la cara
como la barbilla, el cuello o los párpados. )
Otros
usos
Alimento:
Resulta un fruto excelente que, debido a su carácter
básico, podemos decir que es el único fruto que
puede comer con cualquier tipo de alimento y a cualquier hora
del día, sin producir incompatibilidades alimentarias.
Con ella, aparte de comerla cruda, cocida, sola o combinada
con otros alimentos, se elaboran productos tan conocidos como:
La sidra:
Líquido de contenido ligeramente alcohólico (
Un máximo de 8 º) que se obtiene por fermentación
de la pulpa machacada dentro de recipientes de madera durante
7 u 8 días. El líquido resultante debe introducirse
en otro recipiente durante un par de meses y luego se coloca
dentro de botellas que almacenaremos en un lugar frío
y oscuro. Es un buen remedio contra la sed y conserva la mayoría
de las propiedades de la manzana, aunque, por su contenido en
alcohol, no debe abusarse de la misma.
El sirope de manzana: Tipo de mermelada que se forma al hervir
durante varias horas el zumo de manzana hasta que este adquiera
la consistencia de la miel. Luego se esteriliza con la técnica
de introducirlo al baño María. Resulta "
una mermelada" muy nutritiva por la presencia de muchos
azúcares, principalmente fructosa.
La compota de manzana: Se realiza mendiante un proceso similar
al anterior, pero esta vez hirviendo la manzana entera pelada.
Los principales
valores nutricionales de la manzana son los siguientes por cada
100g:
Cosmética:
Por sus propiedades astringentes, la manzana se ha usado desde
la antigüedad para elaborar mascarillas faciales, con el
fin de eliminar impurezas y reafirmar la piel.
Toxicidad
: La manzana carece de toxicidad, si exceptuamos la
ingestión de sus semillas que, como en todas las rosáceas
contienen ácidos que combinados con los jugos gástricos
producen cianuro, aunque la ingesta de estas tendría
que ser muy grande y voluntaria como parece ser que ocurrió
con un hombre en U.S.A. para producir un resultado fatal.
Recolección
y conservación: Las flores y los frutos deben recogerse
cuando empiezan a florecer y a madurar. Las flores deberán
secarse a la sombra y guardarlas en un recipiente bien cerrado.
Las manzanas beberán conservarse en un lugar oscuro y
fresco.
Origen
y variedades
La manzana
ha sido un fruto simbólico a lo largo de la historia,
se cita en la Biblia como el fruto prohibido que provocó
la expulsión del ser humano del paraíso. Incluso
sin conocer su composición química y sus propiedades
nutricionales, la sabiduría popular siempre le ha atribuido
virtudes saludables. Hace miles de años que se recolectan
estas frutas. Se cree que ya existían en la prehistoria
tal y como lo demuestran restos arqueológicos que se
han encontrado en excavaciones neolíticas. En el siglo
XII a.C. el manzano era cultivado en los fértiles valles
del Nilo en tiempos del faraón Ramsés III. En
la mitología griega, la manzana de oro que París
entrega a la diosa Venus y que provoca la enemistad entre Atenea
y Hero, pasó a la historia como la conocida "manzana
de la discordia". En el siglo XVI, los conquistadores españoles
extendieron el cultivo de la manzana al nuevo mundo y, cien
años después, desde Iberoamérica, el manzano
emigró a América del Norte y posteriormente a
África septentrional y Australia.
Se desconoce
el origen exacto del manzano. Unos autores señalan que
procede de las montañas del Cáucaso, mientras
que otros indican que el Malus sieversii (Ledeb.) Roem. es una
especie silvestre que crece en las regiones montañosas
de Asia media y podría ser el manzano del que se habrían
originado hace 15.000 ó 20.000 años las primeras
especies cultivadas de este árbol. La manzana fue introducida
en la península por los romanos y los árabes y
hoy en día, España es uno de los principales países
productores. Cataluña produce el 40% del total de la
producción nacional seguida de Aragón, La Rioja
y Navarra. En total casi 45.000 hectáreas plantadas de
manzanos de las que se obtienen cada año unas 780.000
toneladas de fruta. Otros países productores son: China,
Estados Unidos, Alemania, Italia, Polonia, Francia, Irán,
Rusia, India, Brasil, Bélgica, Países bajos y
Austria. La facilidad de adaptación de este árbol
a diferentes climas y suelos, el valor nutritivo de sus frutos
y la resistencia a las más bajas temperaturas permiten
cultivarlo a gran escala en todos los países de clima
relativamente frío. Existen más de mil variedades
de manzanas en todo el mundo, si bien, la gama que nos ofrece
el mercado es limitada, ya que tan sólo podemos elegir
entre poco más de media docena de variedades.
Early
Red One: tiene muy buen aspecto y una piel brillante
de un rojo intenso. Su carne es jugosa, poco aromática
pero muy dulce. Se encuentra en el mercado desde el mes de septiembre
hasta junio.
Top
Red: es de color rojo con estrías y tiene una
piel brillante. La carne es consistente aunque se puede volver
harinosa con el tiempo. Su sabor es dulce y está en la
frutería desde septiembre hasta junio.
Red
Delicious: es una variedad estadounidense que proporciona
frutos grandes y alargados, de piel color rojo brillante. Su
pulpa es jugosa, muy blanda, de sabor dulce, nada ácido
y muy aromática.
Starking:
es una de las más conocidas, procede de Estados Unidos,
siendo una mutación de la Red Delicious. Su piel es brillante
con estrías rojas y verdosas. Su carne es blanca amarillenta
y crujiente, de sabor dulce. Como las anteriores se encuentra
de septiembre a junio en el mercado.
Royal
Gala: de origen neocelandés tiene la piel con
estrías rojas y naranjas sobre un fondo amarillo verdoso.
Su forma es muy redondeada y su carne es blanca, crujiente y
consistente. Muy aromática y jugosa. Su recolección
se da desde finales de agosto hasta diciembre.
Granny
Smith: procede de Australia y es fácil de reconocer
porque tiene la piel de un color verde intenso con algunos puntitos
blancos. Es muy redonda y de carne blanca, muy crujiente y jugosa
con sabor ligeramente ácido.
Golden
Supreme: es la que se recolecta primero, se encuentra
en el mercado desde agosto hasta noviembre. Es de color verde
con tonalidades rosadas y de forma globosa. Su carne crujiente
y jugosa es algo ácida y poco aromática.
Golden
Delicious: variedad de origen americano, una de las
más cultivadas en todo el mundo. Su piel es amarilla
verdosa con pequeños puntos oscuros que se llaman lenticelas
y que son los órganos respiratorios de la fruta. Su forma
es redonda y regular. La carne es jugosa, crujiente, dulce y
aromática. Se encuentra en las fruterías a partir
del mes de septiembre y durante todo el año hasta finales
del agosto siguiente.
Reineta
gris del Canadá: variedad francesa de gran tamaño
y forma achatada. Su piel es gruesa y rugosa, de color amarillo
oxidado o grisáceo y su pulpa tiene aspecto viscoso,
es jugosa y con sabor azucarado, con un agradable punto ácido.
En España, la manzana reineta del Bierzo goza desde hace
años de Denominación de Origen.
Mcintosh:
es una fruta de tamaño mediano y forma redonda. El color
de su piel está formado por la combinación de
dos tonos de rojo, o un rojo y un verde. Su crujiente y jugosa
pulpa resulta ligeramente ácida.
Su
mejor epoca
Dadas las
numerosas variedades de manzanas, podemos encontrar la mayoría
de ellas en el mercado desde septiembre hasta junio, excepto
la Golden Supreme que está disponible desde agosto a
noviembre o la Golden Delicious que se encuentra prácticamente
todo el año.
Caracteristicas
Forma:
son pomos por lo general de forma ovoide, a veces alargados
o redondos, que esconden numerosas semillas de color pardo en
su interior. Su piel es casi siempre brillante y lisa.
Tamaño
y peso: las manzanas más comercializadas son aquellas
cuyo calibre va desde los 75 milímetros hasta los 85
o más. y su peso oscila desde 170 gramos hasta 250 gramos.
Color:
los diferentes colores de la piel hacen que se diferencien las
frutas en cuatro grupos: verdes, rojas, amarillas y bicolores.
Todas ellas con sabores, aromas y calidad de su carne diferentes.
Sabor:
la pulpa puede ser dura o blanda, pero siempre refrescante y
jugosa, y su sabor va desde el muy dulce al muy ácido
pasando por toda una mezcla de gustos acidulados y azucarados.
La carne es más o menos aromática según
la variedad.
La manzana
es una fruta que llama la atención en los mercados porque
se puede encontrar casi todo el año en unas magníficas
condiciones de calidad y lista para ser consumida. Esto es posible
gracias a las buenas prácticas de manipulación
y conservación del alimento que existen hoy en día.
Después de su recolección, a las manzanas que
van a ser almacenadas se les aplican diversos métodos
de conservación, como el enfriamiento rápido de
la fruta, el almacenaje en cajas con películas plásticas
y la refrigeración controlada, que reducen la pérdida
de agua y evitan que la piel de la manzana se arrugue.
Cómo
elegirla y conservarla
A la hora
de elegir las manzanas, se deben desechar aquellas con golpes,
pudrición, arrugas, puntos blandos, máculas o
manchas, si bien las que tienen algunas máculas más
o menos oscuras o parezcan moteadas pueden estar perfectamente
sanas. Estas motas pueden estar extendidas por toda la piel
y son una de las características de algunas variedades,
normalmente excelentes para su uso en la cocina.
La madurez
de las manzanas se puede comprobar asiéndolas por el
centro y aplicándoles una ligera presión, si la
carne es firme o la piel sólo se arruga ligeramente,
la manzana está en su mejor punto de sazón. La
pulpa siempre debe ser firme, aromática y no debe resultar
harinosa.
En la práctica,
es frecuente posponer demasiado el momento de la comercialización.
Con ello, las sustancias de reserva contenidas en la fruta se
van agotando y en algunos casos, denotan una pérdida
de sabor, razón por la cual el consumidor queda descontento
y desconfía de los frutos de cámara.
Una vez
en el hogar, si los frutos están sanos se conservan en
perfecto estado durante días a temperatura ambiente.
Existen variedades cuya fuerza vital se agota después
de 1 ó 2 semanas, mientras que otras resisten durante
6 meses o más.
Si se desean
conservar hasta 5-6 semanas, es mejor introducirlas en una bolsa
de plástico y rociarlas cada semana con agua.
Propiedades
nutritivas
Desde el
punto de vista nutritivo la manzana es una de las frutas más
completas y enriquecedoras en la dieta. Un 85% de su composición
es agua, por lo que resulta muy refrescante e hidratante. Los
azúcares, la mayor parte fructosa (azúcar de la
fruta) y en menor proporción, glucosa y sacarosa, de
rápida asimilación en el organismo, son los nutrientes
más abundantes después del agua. Es fuente discreta
de vitamina E o tocoferol y aporta una escasa cantidad de vitamina
C. Es rica en fibra, que mejora el tránsito intestinal
y entre su contenido mineral sobresale el potasio. La vitamina
E posee acción antioxidante, interviene en la estabilidad
de las células sanguíneas como los glóbulos
rojos y en la fertilidad. El potasio, es un mineral necesario
para la transmisión y generación del impulso nervioso
y para la actividad muscular normal, interviene en el equilibrio
de agua dentro y fuera de la célula.
Las extraordinarias
propiedades dietéticas que se le atribuyen a esta fruta
se deben en gran medida a los elementos fitoquímicos
que contiene, entre ellos, flavonoides y quercitina, con propiedades
antioxidantes.
En
relacion con la salud
Es la fruta
por excelencia, ya que es bien tolerada por la mayoría
de personas y combina sin problemas con cualquier otro alimento.
En su composición nutritiva no hay nutrientes que destaquen
especialmente, por lo que resulta difícil imaginar las
extraordinarias propiedades dietoterápicas. Hoy se sabe
con certeza de la existencia y la función de algunos
de los componentes de esta fruta que le confieren su carácter
antioxidante y la doble particularidad de actuar como alimento
astringente o laxante según cómo sea consumida.
Las propiedades
antioxidantes de la manzana se deben a los elementos fitoquímicos
que contiene, más abundantes en la piel, en concreto,
polifenoles (quercitina, flavonoides). Los antioxidantes neutralizan
los radicales libres, reduciendo o incluso evitando parte de
los daños que estos provocan en el organismo. Los radicales
libres aumentan las peligrosas acciones del colesterol LDL,
que puede dar lugar a la formación de aterosclerosis,
al acumularse en los vasos sanguíneos; pueden producir
una alteración genética y dañar proteínas
y grasas corporales, reduciendo la funcionalidad de las células
y contribuyendo a aumentar el riesgo de cáncer. Por tanto,
dada su composición en sustancias antioxidantes, las
manzanas están especialmente recomendadas en dietas de
prevención de riesgo cardiovascular, enfermedades degenerativas
y cáncer.
El contenido
moderado en potasio de las manzanas las convierte en una fruta
diurética, recomendada en el tratamiento dietético
de diversas enfermedades cardiovasculares, como la hipertensión
arterial u otras enfermedades asociadas a retención de
líquidos. No obstante, el aporte de este mineral está
restringido en caso de insuficiencia renal por lo que el consumo
de manzanas en estos casos se ha de tener en cuenta.
Quizá
la propiedad más conocida de la manzana sea su acción
reguladora intestinal. Si la comemos cruda y con piel es útil
para tratar el estreñimiento, ya que se aprovecha la
fibra insoluble presente en la piel, que estimula la actividad
intestinal. Igualmente, la manzana es una fruta muy rica en
pectina, fibra soluble. Solamente una quinta parte de la pectina
de la manzana se encuentra en la piel de la fruta, el resto
en la pulpa, por lo que al pelarla se pierde una pequeña
cantidad. La pectina tiene la particularidad de retener agua,
y se le atribuyen efectos benéficos en caso de diarrea
ya que hace más lento el tránsito intestinal.
Además, la manzana es, después del membrillo,
una de las frutas más ricas en taninos, sustancias con
propiedades astringentes y antiinflamatorias. Algunas de las
acciones de los taninos son secar y desinflamar la mucosa intestinal
(capa que tapiza el interior del conducto digestivo), por lo
que resultan eficaces en el tratamiento de la diarrea. Los taninos
se reconocen rápidamente por la sensación áspera
que producen al paladar. No obstante, los taninos aparecen cuando
se deja oscurecer la pulpa rallada de una manzana pelada. De
manera que podemos decir que la manzana cruda y con piel es
laxante, es decir, útil para tratar el estreñimiento,
y si la manzana se consume pelada, rallada y oscurecida tiene
el efecto contrario en nuestro organismo, resulta astringente.
A pesar
de que siempre se ha atribuido a la manzana la particularidad
de que tomada como postre contribuye a reducir la formación
de placa y evitar la caries, no debemos olvidar que contiene
azúcares y ácidos que deterioran el esmalte, por
lo que no puede sustituir al cepillo de dientes.
El ácido
oxálico que contiene la manzana puede formar sales con
ciertos minerales como el calcio y formar oxalato cálcico,
por lo que su consumo se ha de tener en cuenta si se padecen
este tipo de cálculos renales, ya que se podría
agravar la situación. No obstante, gran parte de dicho
ácido se pierde mediante el cocinado de la manzana.
Comentario
dietetico
Desaconsejado:
Enfermedad renal que requiere de dietas de control de potasio,
diarrea, trastornos gastrointestinales (estómago delicado,
gastritis, etc.) según tolerancia.
Adecuado
y Muy adecuado: Población sana de todas las edades. Estreñimiento,
diabetes, celiaquía, hipertensión, hiperuricemia
y gota, estrés y defensas disminuidas, exceso de peso,
hipertrigliceridemia.
Curiosidades
Las manzanas
se dividen en dos clases: las que maduran en cuanto termina
el verano; son frutas de poco perfume, que se conservan mal
y las que maduran más tarde, más firmes, perfumadas
y más resistentes.
Como
prepararla
Las distintas
manzanas se suelen consumir crudas como fruta de mesa o como
ingrediente de ensaladas. Se pueden emplear también en
salsas y guisos aunque sus principales aplicaciones son en compotas,
dulces, tartas, pasteles, gelatinas, mermeladas y zumos. Las
manzanas crudas cortadas en rodajas o picadas aportan una textura
fresca y crujiente a las ensaladas; la famosa ensalada Waldorf
consiste en dados de apio, manzana y nueces troceadas aliñados
con mayonesa. Al pelar la manzana se oscurece pronto y para
evitar esto se frota con un limón partido por la mitad
y se pela en el último momento.
Al cocinar
esta fruta es importante seleccionar las variedades más
adecuadas para cocer y elegir las más crujientes, jugosas
y ácidas. Muchos platos que llevan este ingrediente principal
tales como tartas, empanadas, empanadillas y buñuelos
dependen de la consistencia de la manzana para mantener su forma.
Si se añade mantequilla y azúcar a las variedades
elegidas antes de iniciar la cocción, se evitará
que se desintegren.
Las manzanas
guisadas están exquisitas si se les añade clavo,
canela o semillas de coriandro. El ron también armoniza
con esta preparación. Para acompañar a platos
de huevos, carnes y pescados se puede preparar una mayonesa
de manzana; elaborada al mezclar mayonesa y puré de manzanas
cocidas con poco azúcar. Algunos platos como el iraní
khoresh combinan las manzanas con cebollas y canela. En Alemania
occidental se espolvorean con migas de pan, se guisan, se fríen
y se acompañan con jamón.
Al preparar
manzanas asadas, lo mejor es hacer una incisión alrededor
de la manzana en toda su circunferencia. Esta incisión
no debe ser demasiado profunda y se hará con la punta
de un cuchillo y en la parte superior de la manzana. De esta
manera se evita que durante el asado reviente por efecto del
calor interior y se rompa durante la cocción. Si se desea
preparar una compota de manzana, para mejorar su sabor, se añade
a la cocción un poco de agua y una ramita de canela o
de vainilla y la peladura de medio limón.
Ingerir
el jugo de esta fruta es también una excelente forma
de aprovecharse de sus propiedades y de calmar la sed; y combina
muy bien con distintas hortalizas, como la zanahoria y la remolacha,
obteniéndose un jugo muy nutritivo y refrescante. Con
la manzana también se elaboran bebidas alcohólicas,
como la característica sidra, vinos y licores, como el
calvados o brandy de manzana, un aguardiente obtenido mediante
un doble proceso de destilación. En Normandía
se llama blanca y en Estados Unidos, applejack. El vinagre de
manzana, es un producto derivado de la manzana muy popular y
consumido que se obtiene por la fermentación ácida
de la sidra de manzana. Resulta un aderezo más suave
para el estómago que el vinagre de vino, ya que contiene
menos ácido acético.
