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ha descubierto que muchos componentes que se encuentran
de manera natural en los aceites vegetales tienen propiedades
beneficiosas para la salud. No es fácil encontrarlos,
no se ofrecen generalmente en el mercado. |
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Una vez aislados y concentrados, algunos
de estos principios activos sirven para tratar una gran cantidad
de enfermedades.
Los
aceites son un parte fundamental de nuestra alimentación
por su aportación en nutrientes esenciales, como los ácidos
grasos, que necesitamos ingerir porque nuestro organismo, por
sí solo, es incapaz de sintetizarlos.
Los
aceites vegetales comestibles tienen una función vital
en nuestro organismo y constituyen una de las más importantes
fuentes de energía, indispensable para mantener el equilibrio
de lípidos, colesterol y lipoproteínas que circulan
en la sangre, proporcionan vitaminas A, D, E y K y aceites esenciales
que nuestro organismo no puede producir; y además, tienen
la capacidad de resaltar muchas de las características
sensoriales de los alimentos, como el sabor, el aroma y la textura.
Cuando
siga una dieta saludable, recuerde que algunas grasas —
en moderación — pueden ser buenas para usted. Las
grasas y los aceites están compuestos de ácidos
grasos. Hay cuatro tipos de ácidos grasos: ácidos
grasos saturados, ácidos grasos en posición trans,
ácidos grasos mono-insaturados y ácidos grasos poli-insaturados.
Usted
debe disminuir las cantidades de ácidos grasos saturados
y los en posición trans, ya que ellos pueden elevar su
colesterol y ponerlo en un grupo de alto riesgo de enfermedades
cardíacas.
Por otra parte, la ingestión de alimentos altos en ácidos
grasos mono-insaturados y poli- insaturados pueden realmente ayudar
a disminuir el LDL o colesterol “malo”.
Los
aceites son una buena fuente de grasa mono- insaturada, pero debe
seleccionarlos inteligentemente. Sustituya los aceites en su dieta
que son altos en grasas malas por aceites que son altos en mejores
grasas.
Los
principios activos
Cabe
destacar la gran cantidad de principios activos que se han identificado
en las semillas oleaginosas. Muchos de estos componentes se encuentran
todavía en el aceite de cocina o de ensalada, mientras
que otros desaparecen parcial o completamente durante el proceso
de refinado.
La
vitamina E es un poderoso antioxidante y los aceites vegetales
constituyen una de las fuentes principales de esta sustancia.
Cada ácido graso tiene además propiedades específicas.
El ácido linoléico es un ácido graso poliinsaturado
que permite reducir el nivel de colesterol, y el ácido
alfalinolénico también tiene efectos en la salud
del corazón. El ácido gammalinolénico es
el principal responsable de los beneficios del aceite de onagra,
que se utiliza entre otras cosas para tratar el dolor de pecho
y el eccema atópico.
También se sugiere hoy en día que los niveles naturales
de fitoesteroles presentes en muchos aceites vegetales pueden
contribuir asimismo a reducir considerablemente el nivel de colesterol.
Existen
otros muchos componentes beneficiosos que se extraen y se concentran
a partir de derivados del proceso de refinado, como los betacarotenos,
la vitamina K, la fosfatidilcolina, que se usa en el tratamiento
de enfermedades hepáticas, y la fosfatidilserina, empleada
fundamentalmente en la prevención del deterioro cerebral.
Síntomas
de deficiencia
Deficiencia
de omega 6: eccema, caída del cabello,
degeneración del hígado y riñón,
problemas de comportamiento, sequedad de los conductos
auditivos y de las glándulas salivares, infecciones
frecuentes, mala cicatrización, esterilidad
masculina, abortos no deseados, artritis, problemas
circulatorios, crecimiento retardado, excesiva sudoración
acompañada de sed.
Deficiencia
de omega 3: crecimiento retardado, debilidad
general, perdida de la visión, problemas
de aprendizaje, descoordinación motora, sensación
de hormigueo en las extremidades, triglicéridos
altos, hipertensión, inflamación de
tejidos, edema, piel seca, metabolismo lento. |
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¿Donde
y como encontrar aceites de calidad?
Virgen,
bruto, crudo, natural, de primera extracción, etc.…
¿Qué designan tales denominaciones? ¿Cuáles
garantizan un aceite vegetal de calidad?
- La
presión en frío
La presión en frío, es un modo de extracción
exclusivamente mecánico que se realiza a baja temperatura,
preservando de este modo la proporción de ácidos
grasos esenciales, vitamina E, antioxidantes naturales y no
necesita ningún aditivo.
La primera extracción denominada «primera presión»
da como resultado un «zumo de frutas» puro y verdaderamente
oleaginoso.
Desde un punto de vista mercantil y de rendimiento, los aceites
vegetales pueden estar prensados en caliente de forma mecánica
a temperaturas de 80° a 120°C. Con este objetivo,
las materias vegetales de base sufren una serie de tratamientos
químicos muy invasivos (refinamiento, peeling, desodorización,
decoloración…) que privan a los productos terminados
de una parte importante de sus vitaminas, ácidos grasos
esenciales y antioxidantes.
Los extractos obtenidos son muy estandarizados y poseen una
correcta composición pero han perdido todas sus cualidades
nutricionales y sus propiedades cosméticas.
A pesar de esta completa desnaturalización, hay quién
todavía se permite llamar a estos productos «aceites
no refinados», «aceites brutos», «aceites
crudos», «aceites naturales».
-
La certificación: aceite ecológico
En cuanto a «certificado ecológico» o «100%
ecológico», los aceites vegetales que lo merecen
deben provenir de producciones agrícolas exentas de
productos químicos de síntesis y cuyos cultivos
se sitúan en zonas protegidas de cualquier contaminación
exterior. Obtenidos únicamente por expresión
mecánica en frío, los aceites vegetales con
certificado ecológico están provistos de un
etiquetado que permite el seguimiento del producto “desde
el campo hasta la mesa”.
La certificación «ecológica» depende
de organismos de control autorizados que verifican la conformidad
con los reglamentos en vigor.
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