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| Despejemos
las dudas y alejemos los mitos sobre algunos alimentos
que nos ayudan a quemar calorías. |
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Desde hace
tiempo se cree que ciertos alimentos eliminan los kilos de más
como por arte de magia.
Basta pensar
en las dietas a base de toronja o de sopa de verduras. Aunque
la clave del control de peso duradero está en hacer ejercicio
y llevar una dieta variada y saludable, es cierto que algunos
alimentos nos ayudan a quemar calorías y a saciar el apetito.
Aquí presentamos 10 delicias que ayudan a no comer en exceso
y promueven la salud.
Lista
de Alimentos
Espinacas
Lo que se dice. Las verduras de hoja verde oscuro,
como las espinacas y las acelgas, satisfacen mucho con muy pocas
calorías.
La realidad. Los alimentos como las espinacas
crudas contienen fibra, explica el doctor David Jenkins, director
del Centro de Nutrición Clínica y Modificación
de Factores de Riesgo del Hospital Saint Michael's, en Toronto.
Como ocupan bastante espacio en el estómago (debido también
a su alto contenido de agua), dejan poco lugar para alimentos
más engordadores. Además, aportan gran cantidad
de hierro, folato, calcio y vitaminas A, B, C y E.
Otros beneficios. Según estudios realizados
en Holanda, las mujeres que comen en gran cantidad alimentos ricos
en folato corren mucho menos riesgo de tener hijos con labio o
paladar hendido.
Toronja
Lo que se dice. La toronja hace desaparecer los
kilos de más.
La realidad. No es mágica, pero sí
excelente para bajar de peso por su gran contenido de fibra, señala
Melodie Yong, dietista del Hospital Saint Paul's, en Vancouver.
Y si no se le agrega azúcar, una toronja aporta menos calorías
que una naranja.
Otros beneficios. Los fitonutrientes y la fibra
soluble de los cítricos reducen el colesterol, afirma la
dietista Rosie Schwartz en el libro The Enlightened Eater's Whole
Foods Guide ("Guía de alimentos enteros para el consumidor
informado").
Manzana
Lo que se dice. Es saludable y adelgaza. Según
la Comisión de la Manzana del Estado de Washington y el
Gold's Gym de Estados Unidos, 346 personas bajaron un promedio
de ocho kilos en 12 semanas haciendo ejercicio y comiendo tres
manzanas al día.
La realidad. "Las manzanas y el ejercicio
no bastan", explica Jenkins, pero añade que es muy
buena idea comer varias manzanas al día. Las frutas de
pulpa dura tardan en masticarse y satisfacen más. (En cambio,
un vaso chico de jugo aporta tantas calorías como dos manzanas
enteras.)
Otros beneficios. En un estudio realizado en
Finlandia, los participantes que comían alimentos ricos
en
flavonoides (presentes en frutas y verduras, sobre todo en manzanas
y naranjas) eran 20 por ciento menos propensos a la apoplejía.
Apio
Lo que se dice. El apio es rico en agua y "calorías
negativas".
La realidad. Así es: se queman más
calorías al masticarlo y digerirlo que las que aporta.
Además, contiene vitaminas E y C. "Es un alimento
dietético, pero todo el mundo debería comerlo",
aconseja la naturópata Rahima Hirji, del Colegio Canadiense
de Naturopatía, en Toronto.
Otros beneficios. De acuerdo con investigadores
de la Universidad Cornell, las verduras ricas en fitonutrientes
--apio, brócoli, cebolla amarilla-- ayudan a prevenir el
cáncer.
Frijoles Negros
Lo que se dice. Los frijoles nos dejan satisfechos
durante más tiempo que otros alimentos.
La realidad. Las leguminosas con alto contenido
de proteínas, como los frijoles negros, los garbanzos y
las lentejas, no sólo tienen poca grasa y mucha fibra soluble,
sino que se digieren lentamente y mantienen estable la concentración
de glucosa en la sangre, afirma Beth Mansfield, dietista de Peak
Performance ("Desempeño Óptimo"), despacho
de asesoría en nutrición para el deporte, de Ottawa,
de ahí que sacien durante más tiempo.
Otros beneficios. Comer con regularidad frijoles
negros o alubias
puede reducir el riesgo de contraer cáncer de colon, según
un estudio preliminar realizado en 2002 por la Universidad Estatal
de Michigan.
Chile
Jalapeño
Lo que se dice. Como ocurre con otros chiles
picantes, el jalapeño no sólo da sabor a las salsas,
sino que puede mantener acelerado durante horas el ritmo de combustión
de calorías del organismo.
La realidad. La capsicina, la sustancia picante
de los chiles, en efecto acelera un poco el ritmo metabólico,
lo que aumenta el número de calorías que se queman
durante la digestión, explica Melodie Yong. Sin embargo,
no hay que preparar salsas demasiado picantes, que obliguen a
contrarrestarlas con un cesto de pan.
Otros beneficios. Comer alimentos que contienen
capsicina puede calmar el apetito durante tres horas, afirman
investigadores de la Universidad Laval, en Quebec.
Leche Descremada
Lo que se dice. Si se ingiere suficiente calcio,
el cuerpo desdobla la grasa con más eficiencia.
La realidad. Los alimentos ricos en calcio en
efecto parecen acelerar el metabolismo, señala Yong. Investigadores
de Hawai e Indiana han observado que las mujeres y las niñas
que consumen productos lácteos con regularidad tienen menos
peso y grasa corporal que las que no lo hacen.
Otros beneficios. En un estudio preliminar realizado
en 2002 por la Universidad de Hawai con mujeres, el consumo abundante
de alimentos lácteos ricos en calcio redujo en 54 por ciento
el riesgo de contraer cáncer de ovario.
Salmón
Lo que se dice. Los ácidos grasos omega
3 sacian mucho.
La realidad. La sensación de saciedad
no se debe tanto a los ácidos grasos omega 3 como a la
mezcla de proteína y grasa de pescados aceitosos como el
salmón, la trucha de agua dulce y la caballa. "Muchas
personas que quieren adelgazar cometen el error de evitar todas
las grasas, pero son éstas las que nos hacen sentir satisfechos",
señala Hirji. Entre las grasas saludables están,
además de estos ácidos grasos, los aceites de canola
y de oliva.
Otros beneficios. En un estudio realizado en
Australia, un grupo de personas obesas e hipertensas redujo su
concentración de grasas en la sangre y aumentó la
de colesterol bueno comiendo pescado todos los días.
Queso Cottage
Lo que se dice. Cinco tazas de este queso, descremado,
no aportan más grasa que 30 gramos de cheddar.
La realidad. Tome una cucharada: es cierto. "El
queso cottage también es una abundante fuente de proteínas",
agrega Yong, y tiene un gran contenido de calcio, vitamina B12,
cinc y folato.
Otros beneficios. La riboflavina presente en
el queso cottage semidescremado previene la anemia y el cáncer,
según informes de nutrición del Hospital Brigham
y de la Mujer, en Boston.
Fresas
Lo que se dice. Puede comer todas las que quiera
sin aumentar un kilo.
La realidad. Todas las frutas contienen vitaminas,
pero hay unas mejores que otras. Las fresas, los duraznos, las
ciruelas y las uvas contienen carotenoides anticancerosos y mucha
fibra, que quita el apetito. En cambio la sandía, la piña,
el melón y la papaya se asimilan muy pronto y disparan
la concentración de glucosa en la sangre, explica Mansfield.
Consuma diariamente de cinco a 10 porciones de fruta y verdura,
sobre todo de las mejores.
Otros beneficios. Tras observar a nueve mil 600
adultos durante 19 años, unos investigadores de Louisiana
concluyeron que comer al menos tres porciones de fruta y verdura
al día reduce en 24 por ciento el riesgo de morir de una
cardiopatía. |
