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partir de cereales (avena y arroz), legumbres (soja)
y frutos secos (almendras, avellanas) se elaboran bebidas
con un composición nutritiva muy interesante... |
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Nuestros
trabajos son cada vez más sedentarios y necesitamos alimentos
que además de aportarnos nutrientes nos hagan sentir mejor.
Se
les denomina así a una gran variedad de bebidas elaboradas
a partir de alimentos vegetales; cereales (avena y arroz), legumbres
(soja) y frutos secos (almendras, avellanas...). Muchas de ellas
se consumen como alternativa a la leche de vaca dado que se consideran
"más saludables", o por motivos de salud debido
a la capacidad de ciertos compontes de la leche de vaca para producir
intolerancias alimentarias (a la lactosa) o reacciones alérgicas
(a la caseína). La denominación legal en los países
de la Unión Europea es de "bebida de...", acompañado
del cereal, la legumbre o el fruto seco del que se obtenga.
Las bebidas
vegetales son alimentos con una composición nutritiva muy
interesante dado que los alimentos de los que proceden contienen
variedad de nutrientes (proteínas, grasas insaturadas,
hidratos de carbono, ciertos minerales y vitaminas).
Todas ellas
tienen en común una serie de ventajas e inconvenientes.
Desde el punto de vista nutritivo, tienen la ventaja de carecer
de lactosa y caseína, y esto las hace útiles en
el tratamiento de intolerancias y alergias alimentarias a esos
componentes. Además, no contienen colesterol y su perfil
de ácidos grasos es más saludable respecto a la
leche de vaca (abundan los ácidos grasos insaturados, grasa
cardiosaludable). El inconveniente que presentan estos alimentos
es que a pesar de que contienen abundante calcio éste es
de peor disponibilidad y sus proteínas son incompletas
(carecen de uno o varios aminoácidos esenciales, mientras
que las proteínas de la leche de vaca son completas). Además,
el aporte de calorías es considerable.
Estas particularidades
nutritivas hacen que quien consume habitualmente bebidas vegetales
ha de contemplar, a través del resto de los alimentos que
incluye en su dieta, la manera de compensar dichas diferencias
nutritivas.
La población en general, y en especial los más jóvenes,
podrían consumir las bebidas vegetales como una alternativa
muy saludable a los refrescos u otras bebidas energéticas
o excitantes.
Las posibilidades culinarias
A las diversas
bebidas vegetales se les puede dar las mismas aplicaciones culinarias
que a la leche de vaca. Se pueden usar como ingrediente de purés,
cremas, arroz con leche, batidos, bechamel, helados, salsas, postres,
flanes, crepes…
Las bebidas
vegetales, una vez abierto el envase, precisan refrigeración
y deben consumirse en un plazo de tres a cuatro días como
máximo para que no se alteren sus propiedades iniciales.
Bebidas
vegetales de cereales
De
avena
La avena
es uno de los cereales más ricos en proteínas vegetales,
grasas insaturadas y vitaminas del grupo B, entre ellas la tiamina
o B1, necesaria para el buen funcionamiento del sistema nervioso.
Así mismo contiene minerales como fósforo, potasio,
magnesio, calcio y hierro, estos dos últimos de peor aprovechamiento
por parte de nuestro organismo que los procedentes de alimentos
de origen animal. La avena contiene un alcaloide no tóxico,
la avenina, de efecto sedante para el sistema nervioso. Dada su
riqueza en vitaminas del grupo B, es una bebida indicada para
personas estresadas, que padezcan de insomnio y alteraciones digestivas
de origen nervioso.
La bebida
de avena se puede tomar fría o caliente, sola o combinada
con cereales o pan... Si está envasada conviene agitar
bien el envase para que se mezclen todos sus componentes. Se puede
diluir con agua para hacerla más líquida.
De
arroz
La bebida
de arroz resulta refrescante y muy digestiva, una opción
especialmente interesante para quienes sufren trastornos gástricos
(hernia de hiato, gastritis, úlcera, dispepsia o digestiones
lentas y pesadas...).
Batidos vegetales de frutos secos
Más
de la mitad del contenido de los frutos secos son lípidos
(grasas) con predominio de los saludables ácidos grasos
insaturados: ácido oleico (en mayor cantidad en almendras
y avellanas) y ácido linoléico (abundante en cacahuetes
y nueces). Los frutos secos son ricos en ácidos grasos
esenciales, que el organismo humano es incapaz de sintetizar y
que resultan imprescindibles para la formación de membranas
celulares, particularmente en las células nerviosas.
Destaca el
contenido de proteínas vegetales y de minerales como magnesio,
fósforo, potasio, calcio y hierro (éstos dos últimos,
el organismo no es capaz de asimilarlos con eficacia), y oligoelementos
como zinc y selenio (ambos, con acción antioxidante). En
cuanto a vitaminas, son ricos en B1 o tiamina, niacina o B3 y
folatos. Y constituyen una de las fuentes vegetales más
abundantes en vitamina E. Pero parte de la vitamina B1 y de la
E se destruyen en el proceso de tostado.
Todos estos
nutrientes también se encuentran en la bebida de frutos
secos, en mayor o menor cantidad, según la cantidad de
ingredientes incluidos en su elaboración. También
hay que tener en cuenta que las bebidas de frutos secos son bastante
energéticas.
De
almendras
Se trata
de una bebida nutritiva y de sabor fino. En el mercado la encontramos
líquida o en pasta, ésta se diluirá según
la cantidad que marque el fabricante en agua. La bebida de almendras
es astringente, por lo que resulta idónea en caso de diarrea,
mejor las variedades que no estén azucaradas.
De
avellanas
No es tan
común encontrar bebida de avellanas, y se puede encontrar
en forma de crema, mezclada con azúcar u otro edulcorante
(igual que la de almendras), que se diluye en agua. Algunas empresas
la comercializan en polvo.
De
chufa
Con las chufas
se elabora la horchata de chufa, una bebida refrescante y nutritiva,
que en los últimos años ha alcanzado una gran popularidad,
no sólo en nuestro país sino también a nivel
internacional.
El nutriente
más abundante en la composición de esta bebida son
los hidratos de carbono. También se encuentran en pequeñas
cantidades grasas (principalmente insaturadas), proteínas
vegetales y minerales tales como el magnesio, el fósforo,
el calcio y el hierro. Aunque su aspecto puede recordar al de
la leche de vaca, su valor nutritivo es muy distinto. En comparación
con la leche, la horchata no contiene lactosa, caseína,
vitamina B12 y tampoco colesterol. Asimismo, la horchata contiene
enzimas, sustancias que facilitan la digestión.
Dada su composición
nutritiva, el consumo de horchata está especialmente recomendado
para quienes tienen el estómago delicado, digestiones pesadas
y en caso de meteorismo (combate las fermentaciones intestinales)
y de diarrea. Si lleva azúcar añadido, no se recomienda
para quienes sufren de diabetes o de cualquier otra enfermedad
en la que se deba controlar el consumo de azúcares sencillos.
Batidos vegetales de legumbres
De
soja
La bebida
de soja es un líquido de color blanco amarillento y algo
insípido. Esta bebida es consumido con frecuencia por personas
vegetarianas o con alergias o intolerancias alimentarias, y muchas
marcas, para satisfacer las necesidades nutritivas de estas personas
añaden los minerales y las vitaminas necesarias para asemejarla
en composición nutritiva a la leche de vaca (calcio, vitamina
A, D y B12).
Para elegir la opción más nutritiva resulta fundamental
revisar el etiquetado. |
