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mayoría de los habitantes del mundo creen que
los factores que escapan al control de uno mismo, como
la contaminación, son los principales causantes
del cáncer, más que los que tienen que
ver con la propia responsabilidad individual, como los
malos hábitos alimenticios o una excesiva ingesta
de alcohol. |
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La Unión
Internacional Contra el Cáncer (UICC) realizó una
encuesta a 30.000 personas en 29 países, que reveló
que la mayoría de las personas (sin distinción socioeconómica)
no conocen las verdaderas causas del cáncer.
Las personas
asocian a los cánceres causales tan fortuitos como la contaminación
ambiental o el estrés (que tiene un porcentaje), sin reparar
en que la mala alimentación, consumo en exceso de grasas,
alcohol y sedentarismo.
Tanto
ricos como pobres están en la misma condición de
desconocimiento del cáncer:
- El 15%
de los consultados dijo que su consumo de alcohol no aumentaba
el riesgo de sufrir cáncer.
- El 59%
de los encuestados en los países ricos dijo que no sabía
que no comer frutas y verduras sea desencadenante del cáncer,
pero sí relacionaban el estrés con la enfermedad.
- El 57%
piensa que el estrés aumenta el riesgo de padecer cáncer.
Un dato interesante es que las sociedades ricas creen que el
estrés tiene bastante que ver en el desarrollo de la
enfermedad.
- El 78%
culpó a la contaminación.
Sin embargo,
según la UICC, el estrés no es considerado causa
de la enfermedad, y la contaminación influye bastante menos
que el consumo de alcohol o la obesidad.
Lo más
peligroso de todo es que la encuesta reveló que las personas
no quieren darse cuenta de que sus hábitos de vidas son
los responsables de esta enfermedad, así como del colesterol
malo, la hipertensión y la diabetes, por nombrar algunas.
El presidente electo de la UICC, el australiano David Hill, ha
señalado que el estudio, presentado en el Congreso Mundial
contra el Cáncer en Ginebra (Suiza), pone de manifiesto
que hay una "necesidad global" de "programas de
educación para hacer posible un cambio de mentalidad y
comportamiento respecto al cáncer".
"En
general, la gente prefiere pensar que las cosas que escapan a
su control pueden provocar más casos de cáncer que
las que están dentro de su propia esfera, como el sobrepeso,
el cual es un importante factor de riesgo", señala
la UICC.
En lo que sí que parecen coincidir todos, no obstante,
es en la relación directa entre tabaco y cáncer.
Causas
que influyen en la enfermedad (*)
Existen en
gran cantidad agentes productores de cáncer o cancerígenos,
que son causales de un gran porcentaje de los cánceres
más frecuentes, entre ellos mencionaremos los siguientes:
- El
Tabaco (y sustancias químicas):
El consumo de tabaco es el principal factor singular de riesgo
de cáncer.
Existen miles de sustancias químicas que pueden propiciar
cáncer, pero mencionaremos el tabaco y sus productos,
como causa de 80% de cáncer de pulmón; y su fuerte
relación con el cáncer de vejiga, pleura, cavidad
oral, laringe, esófago, páncreas, estómago,
hígado e incluso cuello de la matriz. Además,
sin olvidar que no sólo el que fuma tiene el riesgo,
sino también los que conviven con él o ella (fumador
pasivo).
- Exceso
de peso u Obesidad: Se relaciona con lo anterior, especialmente
si la obesidad se adquiere en la menopausia, ya que a partir
de esa grasa se producen estrógenos relacionados con
el cáncer mamario y de endometrio.
Dieta: Los alimentos ricos en grasa de origen
animal y el comer poca fibra, son factores que se relacionan
también con el cáncer de colon y mama. Consumo
insuficiente de vegetales. Consumo de alcohol.
- Hormonas
y exógenas (medicamentos): Habitualmente se
administran para disminuir los síntomas producidos por
la menopausia; estos medicamentos deben estar indicados por
un médico especialista y administrados con gran cautela,
valorando adecuadamente los factores de riesgo de cada paciente
tanto para la prevención de enfermedades propiciadas
por la menopausia, (osteoporosis/cardiovasculares) como por
los factores de riesgo de cáncer, especialmente de mama
y de endometrio, es recomendable que antes de la administración
de estas hormonas se practique una mastografía.
- Virus:
Los virus del papiloma humano son reconocidos como causantes
del cáncer del cuello de la matriz y su transmisión
sexual, por lo que las portadoras de este virus deberán
tener seguimientos y tratamiento; igual indicación debe
seguir su pareja.
- Radiaciones:
Las radiaciones ionizantes son producidas por varias fuentes;
como ejemplo tenemos la bomba atómica lanzada en Hiroshima
y luego otra en Nagasaki, o accidentes nucleares como el ocurrido
en Chernobil, que traen consigo leucemias y cáncer mamario.
Por otra parte, muy de moda está el asolearse para lucir
una piel bronceada, y es un hecho que la radiación ultravioleta
en exceso puede ocasionar cáncer de piel, particularmente
uno muy agresivo, como es el melanoma.
- Contaminación
del aire y combustibles sólidos.
Lo más
importante del conocimiento de estos factores causales es el saber
evitarlos, nuestra obligación es evitar estos factores
de riesgo y realizar la autoexploración, tanto los hombres
como las mujeres, y acudir a revisiones periódicas con
un médico experto.
Fuente: Diario
El País, Congreso Mundial contra el Cáncer –
Ginebra 2008
(*) Dato de la OMS (Organización Mundial de la Salud) Año
2008 |
