Las
afecciones del hígado pueden notar una gran mejoraría
con la planta medicinal Cardo Mariano.
En
nuestros días la contaminación ambiental, los
cientos de sustancias químicas tales como pesticidas,
hormonas, antibióticos, y residuos de metales pesados
presentes en los alimentos que ingerimos añaden una carga
adicional a la ya pesada carga que siempre ha tenido el hígado.
Añádale a esto el consumo de drogas ilícitas,
medicamentos, el excesivo de alcohol (todo esto es procesado
por el hígado) y los excesos alimentarios en que incurren
muchas personas y debemos concluir que bajo estas condiciones
no es de extrañar que las enfermedades del hígado
se hayan convertido en algo común.
Lo cierto es que estamos ante una de las plantas más
eficaces para limpiar y fortalecer el hígado. Las semillas
del Cardo Mariano o Silybum marianum son la parte más
utilizada ya que contienen un principio activo llamado Silimarina.
Es una de las plantas más estudiadas, especialmente en
Europa.
Los
ingredientes activos de cardo mariano son químicos llamados
flavonoides. Los flavonoides en el cardo mariano son silibina,
silidianina y silicristina. Juntos estos se llaman silimarina.
¿Cuáles
son los beneficios del silimarina?
La
silimarina protege el hígado al actuar como un antioxidante
y promover el crecimiento de nuevas células hepáticas.
La silimarina también ayuda con la digestión de
grasas. Parece inhibir la entrada de substancias dañinas
en las células del hígado.
El cardo mariano puede ayudar a prevenir o sanar el daño
al hígado causado por el alcohol, las drogas recreativas,
los pesticidas, algunos venenos o hepatitis.
La silimarina se ha usado (sobre todo en Europa) para tratar
la hepatitis, el daño al hígado debido al alcoholismo
y al envenenamiento por ciertos tipos de hongos.
¿Cómo
sabemos que funciona?
El
cardo mariano se ha usado durante más de 2.000 años,
así que mucho ha sido escrito sobre sus efectos en la
salud. Ha habido más de 300 estudios científicos
de silimarina que documentan:
El
tratamiento de la hepatitis crónica
Sus efectos antioxidantes
El tratamiento de la cirrosis del hígado causado por
el alcoholismo
El tratamiento del envenenamiento por comer hongos salvajes
Le ayuda al hígado a repararse
Ayuda en la digestión de las grasas dificultando su
entrada en las células hepáticas.
En el tratamiento del Sida (VIH) los antirretrovirales son
muy utilizados y se utiliza el Cardo Mariano para compensar
o prevenir el posible daño hepático por tanto
medicamento.
Estimula la secreción de la bilis. Siendo recomendado
en caso de digestiones lentas y piedras en la vesícula.
Puede ser útil en algunos dolores de cabeza (cefaleas
y migrañas) de origen hepático.
La mayoría de los estudios científicos de silimarina
se publicaron en Europa.
¿Cuáles
son las evidencias científicas del Cardo Mariano?
Como
se observó anteriormente, existen evidencias considerables
a partir de estudios en animales de que el cardo mariano puede
proteger al hígado de numerosas toxinas. Sin embargo,
los estudios en humanos con personas que padecen de diferentes
enfermedades hepáticas con frecuencia han arrojado resultados
mixtos.
Hepatitis
Viral Crónica
Estudios preliminares encontraron que el cardo lechoso puede
producir mejorías significativas de los síntomas
tales como fatiga, falta de apetito y distensión abdominal,
así como también resultados de exámenes
sanguíneos para la inflamación hepática.
Hepatitis Viral Aguda
Un estudio encontró mejorías significativas
en el grupo que recibió el cardo mariano.
Hepatitis Alcohólica
Las evidencias con respecto al cardo lechoso para la hepatitis
alcohólica son mixtas.
Cirrosis Hepática
Los resultados del estudio contradicen si el cardo lechoso
es útil para la cirrosis hepática
Beneficios adicionales documentado
El cardo lechoso también puede ofrecer cierta protección
para los riñones.
Evidencias sumamente preliminares insinúan que el cardo
mariano podría ayudar a reducir el riesgo de cáncer
de mama. Algunas veces el cardo mariano se recomienda para
los cálculos biliares y para la psoriasis, pero todavía
existen pocas o ningunas evidencias de que realmente ayude
para estas enfermedades.
Protección contra los Medicamentos
Numerosos medicamentos pueden dañar o inflamar al hígado.
Evidencias preliminares sugieren que el cardo mariano podría
proteger contra la toxicidad hepática causada por medicamentos
tales como el acetaminofén, la Dilantina ( fenintoína),
el alcohol y las fenotiazinas. Sin embargo, según un
estudio parece que el cardo mariano no previene la inflamación
hepática causada por el medicamento para la enfermedad
de Alzheimer Cognex (tacrina).
Si usted está consumiendo:
Medicamentos que pueden dañar al hígado: El cardo
lechoso podría ser protector contra algunos de estos
medicamentos.
Anticonceptivos orales: El cardo lechoso podría reducir
su eficacia.
Historia
y estudio
Oriundo de Europa, el cardo mariano o lechoso tiene una larga
historia de uso tanto como alimento como medicina. A principios
del siglo XX, los jardineros ingleses cultivaban el cardo mariano
para usar sus hojas como lechuga (después de cortar las
espinas), los tallos como espárrago, las semillas tostadas
como café y las raíces (puestas a remojar durante
la noche) como planta de ostra. Las semillas y las hojas del
cardo mariano también se usaban con propósitos
medicinales, tales como tratar la ictericia y aumentar la producción
de leche materna.
En la década de 1960, los investigadores alemanes estaban
lo suficientemente impresionados con el historial y la eficacia
clínica del cardo mariano como para empezar a examinarlo
respecto a sus componentes activos. En 1986, la Germany's Commission
E aprobó un extracto oral de cardo estandarizado al 70%
de contenido de silimarina cruda como un tratamiento para la
enfermedad hepática.
Actualmente
el cardo mariano se usa extensamente para tratar hepatitis alcohólica,
cirrosis hepática, intoxicación hepática
y hepatitis viral, así como también para proteger
al hígado en general de los efectos de los medicamentos
tóxicos para el hígado.
Las enzimas hepáticas según lo medido por exámenes
sanguíneos pueden mejorar, y si se lleva a cabo una biopsia
hepática, pueden existir mejorías a nivel celular.
Además, algunos estudios han mostrado una reducción
en la tasa de mortalidad entre aquellos con enfermedad hepática
seria.
El
cardo mariano también se usa en una enfermedad imprecisa
conocida como insuficiencia hepática menor o "hígado
perezoso." Este término principalmente es usado
por médicos europeos y médicos naturistas estadounidenses
- los médicos convencionales en los Estados Unidos no
lo reconocen. Se supone que los síntomas incluyen dolor
bajo las costillas, fatiga, apariencia enfermiza de la piel,
malestar general, estreñimiento, síndrome premenstrual,
sensibilidades químicas y alergias.
¿Cuáles
son los efectos secundarios?
No
se conoce ningún efecto secundario serio del cardo mariano.
Ni siquiera las dosis elevadas parecen tener algún efecto
negativo. Sin embargo, algunas personas sienten malestar estomacal
o tienen más gas estomacal cuando empiezan a usar la
silimarina. Si esto pasa, se debe reducir la dosis y aumentarla
gradualmente.
Algunas personas tienen una reacción alérgica
a silimarina. Esto es más común para ellos con
una alergia a otra planta en la misma familia como la ambrosia.
En personas hipertensas se recomienda solo tomar esta planta
bajo supervisión médica.
Recomendaciones
La
forma de infusión o té de Cardo Mariano, es el
modo menos eficaz de beneficiarnos de sus propiedades ya que
la Silimarina es un principio activo que no se disuelve demasiado
bien en el agua. Preferentemente es recomendado en cápsulas,
comprimidos y líquido (extracto). La dosis a tomar depende
de cada caso y de la concentración del producto. El médico
o especialista será el que recomiende la dosis adecuada.
Tomando
en cuenta la naturaleza severa de la enfermedad hepática,
es esencial la supervisión de un médico.
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