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En el arte culinario muchas veces se utilizan distintas
clases de condimentos, pero en la mayoría de
los casos no sabemos que propiedades nos están
entregando. |
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Conocemos
con este nombre a una serie de aditivos naturales capaces de modificar
el sabor, color, consistencia, acidez... de los platos que tomamos.
Proceden de
las hojas, flores o raíces de algunas plantas y árboles.
Y nuestra cocina no sería la misma sin ellas.
Clases
de especias
Los diferentes
condimentos que encontramos en el mercado se pueden clasificar
en distintos grupos, podemos destacar algunos:
- Salinos,
se emplean en la mayoría de los platos y aunque el más
frecuente es la sal, podemos destacar el orégano, albahaca
o estragón entre otros.
- Ácidos,
son eficaces para calmar la sed por sus cualidades refrescantes
y los más usados son el limón o el vinagre.
- Aromáticos,
son los que aportan un olor intenso a los platos y podemos destacar
el ajo y perejil o el romero y laurel.
Qué hierbas, especias y condimentos se
utilizan con cada plato
¿Algunas
propuestas generales para acompañar a nuestro platos de
cocina casera:
Platos
de pescado: sal marina, pimienta negra, pimiento rojo
deshidratado, comino, perejil clavo, ajo macis, canela, tomate
deshidratado y mostaza.
Platos
de Pollo: Sal marina, tomate deshidratado, tomillo, orégano,
ajo, salvia, mejorana, albahaca, romero.
Platos
de Verduras: Cilantro, curcuma, jengibre, comino, pimiento
rojo deshidratado, sal marina, pimienta negra, macis, canela,
clavo y ajo…
Ensaladas:
Sésamo y sal marina.
Barbacoas
de carne: pimiento rojo deshidratado, pimienta blanca,
sal marina, pimienta verde deshidratada, pimienta blanca, ajo,
chili y orégano.
Los
condimentos más conocidos y sus efectos
Mostaza:
es muy recomendada para mejorar el estado de ánimo
y actúa como un excelente diurético.
Clavo
de olor: es de efecto digestivo, ideal para combatir
el dolor de muelas.
Canela:
indicada para gastritis y glándulas. También es
astringente.
Azafrán:
controla el flujo menstrual y disminuye las molestias. Sirve también
para preparar medicamentos farmacológicos.
Nuez
moscada: es un difundido digestivo.
Pimienta:
posee el poder de acción diurética y digestiva.
Orégano:
desde siempre se lo ha utilizado como tónico y
digestivo.
Vainilla:
de los elementos más agradables que existen, es
un reconocido estimulante y muy utilizado también por su
efecto de perfumar muy eficazmente.
Albahaca:
Esta planta originaria de Cerdeña es muy apreciada
por provenzales e italianos que la toman fresca. Se lleva muy
bien con las pastas, ensaladas, tomate, berenjenas y calabacín
y es el ingrediente principal de la sopa "pistou", un
plato típico de la provenza francesa. La albahaca fresca
resulta deliciosa en la ensalada de patatas y judías y
en los platos de pollo y conejo. También se usa para preparar
el pesto, una salsa que se prepara con hojas frescas de albahaca,
aceite de oliva, piñones y una punta de ajo y que sirve
para acompañar los platos de pasta. Si aderezamos con albahaca
fresca, es mejor desmenuzarla y añadirla en el último
momento. Picarla o cocinarla demasiado estropea su intenso sabor.
La albahaca tiene la propiedad de ser antiespasmódica,
digestiva y estimulante.
Estragón:
Se utiliza fresco o seco en la confección de salsas como
vinagretas o bearnesa y combina bien con las ensaladas, los huevos,
el pollo y los crustáceos. Con el vinagre de estragón
se hace una mayonesa excelente para ensalada de patatas o pollo.
Se utiliza sobre todo para revalorizar los alimentos de sabor
poco definidos. Favorece la digestión y es un gran diurético.
Hinojo:
Acompaña habitualmente al pescado. Fresco combina bien
con las sardinas. Los cangrejos de río, hervidos con agua
y abundantes ramitas de hinojo, quedan deliciosos. Seco se puede
añadir a sopas, ensaladas y rellenos. Se recolecta silvestre
y cuanto más calor hace más fragante es su perfume.
Es diurético, estimulante y , digestivo y está muy
indicado contra los gases y los catarros de estómago.
Laurel:
Las hojas frescas o secas se utilizan para dar sabor a sopas y
caldos y para las salsas que requieren un largo tiempo de cocción,
especialmente aquellas hechas con carne, ave y caza. También
se utilizan en los caldos cortos de pescado o "fumets".
Las hojas se retiran antes de servir.
Menta:
Además del conocidísimo té a la
menta que tanto gustan los países árabes, la menta
es un magnífico aderezo de ensaladas, sopas, salsas y potajes.
Se usa para acompañar el cordero asado y los iranies la
mezclan con yogur y pepinos para hacer una salsa muy refrescante.
También está presente en multitud de recetas de
legumbres: las habas con la menta son deliciosas. Se utiliza tanto
fresca como seca ya que no pierde su aroma. Es un magnífico
tónico, estimula la digestión, mejora la gastritis
y ayuda en las disfunciones del hígado y la vesícula
biliar.
Orégano
y mejorana: Dos hierbas parecidas pero con sabores bastante
diferentes. La mejorana es dulce y delicada, mientras que el orégano,
variedad silvestre de la mejorana, es una hierba de sabor intenso.
Se utiliza en salsas, especialmente las que llevan tomate. Pero
también, en salsas para pescado o carne asada (se mezcla
orégano, limón y aceite de oliva). En toda Italia
es costumbre espolvorear las pizzas con orégano. Se utiliza
más seco que fresco y entre sus propiedades se cuentan
las de ser un estupendo tónico y digestivo. En infusión,
el orégano ayuda a combatir las molestias de los catarros
e infecciones de las vías respiratorias.
Perejil:
Se cultiva en todo el mundo y su buena reputación
se remonta a los griegos y romanos. El perejil se utiliza siempre
fresco y más el de hoja plana que el rizado. Este último
tiene un sabor más suave. Es un ingrediente básico
en multitud de salsas. Por ejemplo, en las picadas, que son las
salsas que se preparan en un mortero, machacando ajo, perejil,
pan tostado, almendras y algo de caldo o vino y que tienen multitud
de usos. O en las salsas para la pasta en donde se corta y se
frie en aceite de oliva con cebolla y ajo. Es una de las plantas
más ricas en vitaminas A y C y en calcio, hierro y manganeso.
Además es diurética y antipirética …
Romero:
Es preferible utilizarlo seco, ya que fresco puede tener cierto
amargor y es un habitual de carnes asadas, cordero, caza, pescado.
Los italianos lo utilizan también mucho en el arroz. Está
indicado para las afecciones hepáticas y digestivas, propiedades
que también posee la miel de romero
Salvia:
La salvia es junto con el perejil, la albahaca y el romero, una
de las hierbas aromáticas favoritas en Italia. Los romanos
la utilizan fresca rehogada en mantequilla para hacer una salsa
que se sirve con raviolis. Las hojas de salvia fresca se usa con
salsas de carne, ave y caza, finamente, cortadas o picadas. La
salvia fresca es preferible a la seca. En medicina natural, se
utilza como tónico circulatorio; también ayuda a
evitar el agotamiento físico e intelectual.
Tomillo:
Es la hierba preferida de los conejos y si uno tiene
la suerte de tomar un conejo que ha correteado por el monte, notará
el agradable sabor de su carne. La caza, la carne de ave y las
carnes a la parrilla ganan con tomillo que se utiliza seco. Va
bien con las salsas a base de tomate y también resulta
muy agradable mezclada con romero y laurel. En medicina, le llaman
el antibiótico de los pobres. Está recomendado en
infecciones de las vías respiratorias al calmar la tos;
también estimula la circulación capilar. |
