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La
nutrición en la etapa de crecimiento es esencial
para conseguir un desarrollo adecuado en peso y talla
y alcanzar un optimo estado de salud. El papel de
los padres en esta fase es fundamental.
Algo acerca de la Nutrición
La
nutrición es un proceso complejo que comprende
el conocimiento de los mecanismos mediante los cuales
los seres vivos utilizan e incorporan los nutrientes,
para desarrollar y mantener sus tejidos y obtienen
la energía necesaria para realizar sus funciones.
Estado
Nutricional
El
estado nutricional correspondería a la situación
del organismo resultante de dicho proceso, consecuencia
del equilibrio entre aporte y consumo de nutrientes.
Por
ello, es preciso tanto en condiciones de salud como
de enfermedad, incluir la evaluación del estado
nutricional dentro de una valoración completa
del niño, ya que el crecimiento constituye
el indicador más fiable de salud.
La
mejor medida de que se dispone para valorar el estado
nutricional es la del crecimiento, tanto del peso
como de la estatura.
Objetivo de la Nutrición
La
obtención de los alimentos debe tener como
objetivo fundamental mantener el organismo en un estado
de salud óptimo.
Además:
Debe asegurar la perpetuidad de la especie sin degeneraciones
de ningún tipo.
Permitir el rendimiento básico de todas las
nobles actividades que se pueden esperar del ser humano.
En el niño debe posibilitar el desarrollo normal
y armonioso de cuerpo construyendo un terreno sólido
y resistente frente a todas las enfermedades.
Aporte adecuado de nutrientes
El
avance en los conocimientos sobre la nutrición
infantil "ideal" tiene como objetivos el
estudio del crecimiento y desarrollo, el análisis
de sus bases, sus consecuencias inmediatas y, a largo
plazo, las de la alimentación que recibe el
niño.
El
aporte adecuado de nutrientes al niño es un
factor decisivo para conseguir un estado de salud
adecuado y un desarrollo en peso y estatura óptimo.
Así, el aporte correcto de nutrientes debe
cubrir en el niño las necesidades de su organismo
en calorías, principios inmediatos, sales,
coenzimas y otros factores biogenéticos.
El
exceso de alimentación puede llegar a producir
un aumento en la masa corporal pero no en la talla,
mientras que el déficit de nutrientes cualitativo
o cuantitativo, produce una pérdida de peso
y, si se prolonga en el tiempo, también determinaría
una disminución en la talla.
¿Quiénes tienen la responsabilidad?
Los
Padres: La planificación de la alimentación
en la infancia no debe ser estática o inflexible,
sino creativa y dinámica, pues precisamente
las distintas etapas en el crecimiento y desarrollo
del niño son las que marcan la pauta a determinar
la mejor alimentación en cada momento.
La
influencia del adulto en la alimentación del
niño es decisiva, por lo que la dieta constituye
una de las muchas responsabilidades que los padres
tienen hacia sus hijos, sobre todo en los primeros
años de la vida.
La
Sociedad: Nuestra sociedad avanzada comprende
que muchos de los problemas de salud a los que nos
enfrentamos en la edad adulta son consecuencia, al
menos en parte, de una desconexión entre dieta
y adaptación de nuestro organismo a la misma.
La
Ciencia: La ciencia de la nutrición
se ha ocupado tradicionalmente del estudio y prevención
de las deficiencias nutricionales específicas,
pero en el momento actual el reto es la prevención
desde la infancia de enfermedades comunes y potencialmente
letales durante la vida adulta, tales como la aterosclerosis,
hipertensión, obesidad, diabetes y cáncer.
La alimentación del niño
La
alimentación del niño significa más
para su crecimiento y desarrollo que la simple actitud
de suministrarle los elementos nutritivos que cubran
sus necesidades y su crecimiento vegetativo.
Los
padres deben ser conscientes de que cuando alimentan
a sus hijos no sólo se les proporcionan determinados
nutrientes, sino también pautas de comportamiento
alimentario. El niño cuando come, se comunica,
experimenta, aprende, juega y obtiene placer y seguridad.
Así
pues, hay que saber elegir la alimentación
que más le conviene y conocer la composición
nutritiva de cuanto se le ofrece a la hora de comer.
Durante el período preescolar, la comida desempeña
un papel muy importante en al menos tres áreas
de su desarrollo:
Físicamente: Contribuye al
dominio motor y a la coordinación del cuerpo,
los ojos, las manos y la boca en las complejas operaciones
necesarias para tragar, y supone un buen ejercicio
del uso seguro de los músculos de la boca y
de la garganta, imprescindibles para las funciones
de alimentarse y hablar.
Mentalmente: La alimentación
constituye un importante proceso de aprendizaje, pues
los hábitos adquiridos en la niñez influyen
decisivamente en la configuración de futuras
dietas. Además, una alimentación sana
facilita el desarrollo mental a través de la
percepción sensorial, lo cual aumenta su capacidad
de memoria.
Emocionalmente: La comida es un momento
privilegiado para el niño que obtiene seguridad
y aprende a amar y a ser amado.
Durante la infancia tiene lugar un proceso decisivo
para un aporte dietético variado y adecuado
de los alimentos, y que no es más que la maduración
del gusto alimentario, que depende fundamentalmente
del aprendizaje. En la formación del gusto
alimentario intervienen factores genéticos,
culturales y sociales, así como el aprendizaje
condicionado.
Durante
la edad preescolar se produce una maduración
del autocontrol de la ingesta alimentaria, así
como una disminución de las necesidades de
energía por kg. de peso, con relación
a períodos anteriores, que condicionan actitudes
que son interpretadas como de disminución del
apetito, y que pueden conducir a problemas madre/padre-hijo.
La Vitamina B2 o riboflavina, para un crecimiento
saludable
La
Vitamina B2, también conocida como riboflavina,
es una vitamina hidrosoluble y se encuentra en los
alimentos que contienen otras vitaminas del complejo
B. Es estable al calor, a la oxidación y al
ácido aunque se desintegra en presencia de
álcalis o de luz, especialmente de luz ultravioleta;
por este motivo, los alimentos que contienen esta
vitamina deben guardarse en lugares oscuros o en envases
opacos.
Para
tener una idea del efecto que produce la luz sobre
esta vitamina, basta decir que la exposición
a la luz durante 2 horas de un vaso de leche, hace
que esta pierda un 50% de su contenido de vitamina
B2.
Forma
parte del grupo de enzimas que participan en la liberación
y utilización de energía de los carbohidratos,
grasas y proteínas.
La
riboflavina es necesaria para la respiración
celular ya que trabaja conjuntamente con otras enzimas
en la utilización del oxigeno celular. También
es necesaria para la reparación de los tejidos;
para mantener una buena visión, para tener
la piel, uñas y cabello saludable y para la
producción de glóbulos rojos.
Fuentes de Vitamina B2 o riboflavina
La cantidad de vitamina B2 en la mayoría de
los alimentos es tan pequeña que es difícil
obtener la cantidad necesaria sin recurrir a suplementos.
Las fuentes naturales de vitamina B2 son: el hígado,
lengua, leche,yogur, huevos, espárragos, queso
blanco, y levadura de cerveza.
Absorción
y almacenamiento
La riboflavina es fácilmente absorbida a través
de las paredes del intestino delgado. De ahí
es transportada por la sangre a los tejidos del cuerpo
y excretada en la orina. La cantidad excretada depende
de la ingerida y de las necesidades relativas de los
tejidos y puede estar acompañada de pérdida
de proteínas. En el hígado y los riñones
se encuentran pequeñas cantidades de riboflavina
pero no se almacena en el cuerpo y por eso debe ser
regularmente incorporada a la dieta.
Dosaje
y toxicidad
De acuerdo con el National Research Council, los requerimientos
diarios de riboflavina dependen del tamaño
corporal, del metabolismo y de la tasa de crecimiento.
Estos factores se encuentran directamente relacionados
con la ingesta de proteínas y calorías.
La recomendación es de 1.6 miligramos para
un hombre adulto y de 1.2 miligramos para la mujer
adulta. Durante el embarazo y la lactancia, las dosis
requeridas son de 1.5 y 1.7 miligramos respectivamente.
No
se conocen efectos tóxicos de la riboflavina.
Sin embargo, la ingesta prolongada de grandes dosis
de cualquiera de las vitaminas del grupo B, incluida
la riboflavina, puede causar grandes pérdidas
de otras vitaminas B mediante la micción. Por
eso es importante incorporar completo el complejo
vitamínico B.
Deficiencia y síntomas
La deficiencia de riboflavina se debe a alguna o varios
de las siguientes causas:
Régimen
alimenticio deficiente de larga data
Prejuicios alimentarios (¡No como hígado!)
Alcoholismo
Dietas arbitrarias para aliviar problemas digestivos
Seguimiento prolongado de una dieta restrictiva para
el tratamiento de una enfermedad como la úlcera
estomacal o la diabetes.
Los síntomas más comunes de falta de
vitamina B2 son las grietas y llagas en las comisuras
de la boca; tener la lengua roja y sensible; la sensación
de tener arenilla en el interior de los párpados;
fatiga ocular; dilatación de las pupilas; cambios
en las córneas; sensibilidad a la luz; lesiones
en los labios; temblores; lentitud; mareos; edemas;
problemas para orinar; picazón vaginal; piel
aceitosa; alopecia. La deficiencia de vitamina B2
también puede causar algunos tipos de cataratas.
Estudios
experimentales han encontrado que algunos tipos de
cáncer podrían estar relacionados con
una deficiencia de vitamina B2.
La
deficiencia de riboflavina produce falta de vigor,
crecimiento retardado, disturbios digestivos, problemas
con la lactancia. La pérdida de peso y del
cabello son también resultados frecuentes de
esa deficiencia. Las personas con bajo peso, que tienen
siempre la sensación de estar tensionadas y
deprimidas podrían necesitar mas riboflavina.
Efectos
beneficiosos en el tratamiento de algunas enfermedades
La riboflavina juega un rol importante en la prevención
de algunos problemas visuales, especialmente cataratas.
Las mujeres desnutridas en la última etapa
del embarazo a menudo sufren disturbios visuales,
sensación de quemazón en los ojos, excesivo
lagrimeo y problemas de visión. Estas condiciones
pueden ser aliviadas suplementando la dieta con una
dosis alta de vitamina B2.
La
riboflavina alivia las molestias de los niños
que sufren de eczema. Se necesitan largas dosis de
vitamina B2 para tratar el hipertiroidismo, el estrés
producido por la cirugía y los problemas de
mala absorción.
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