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| La
nutrición en la etapa de crecimiento es esencial
para conseguir un desarrollo adecuado en peso y talla
y alcanzar un optimo estado de salud. El papel de los
padres en esta fase es fundamental. |
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La nutrición
es un proceso complejo que comprende el conocimiento de los mecanismos
mediante los cuales los seres vivos utilizan e incorporan los
nutrientes, para desarrollar y mantener sus tejidos y obtienen
la energía necesaria para realizar sus funciones.
El estado
nutricional correspondería a la situación del organismo
resultante de dicho proceso, consecuencia del equilibrio entre
aporte y consumo de nutrientes. Por ello, es preciso tanto en
condiciones de salud como de enfermedad, incluir la evaluación
del estado nutricional dentro de una valoración completa
del niño, ya que el crecimiento constituye el indicador
más fiable de salud.
La mejor medida de que se dispone para valorar el estado nutricional
es la del crecimiento, tanto del peso como de la estatura.
Objetivo
de la Nutrición
La obtención
de los alimentos debe tener como objetivo fundamental mantener
el organismo en un estado de salud óptimo.
Además:
- Debe asegurar
la perpetuidad de la especie sin degeneraciones de ningún
tipo.
- Permitir
el rendimiento básico de todas las nobles actividades
que se pueden esperar del ser humano.
- En el
niño debe posibilitar el desarrollo normal y armonioso
de cuerpo construyendo un terreno sólido y resistente
frente a todas las enfermedades.
- Aporte
adecuado de nutrientes
El avance
en los conocimientos sobre la nutrición infantil "ideal"
tiene como objetivos el estudio del crecimiento y desarrollo,
el análisis de sus bases, sus consecuencias inmediatas
y, a largo plazo, las de la alimentación que recibe el
niño.
El aporte
adecuado de nutrientes al niño es un factor decisivo para
conseguir un estado de salud adecuado y un desarrollo en peso
y estatura óptimo. Así, el aporte correcto de nutrientes
debe cubrir en el niño las necesidades de su organismo
en calorías, principios inmediatos, sales, coenzimas y
otros factores biogenéticos.
El exceso de alimentación puede llegar a producir un aumento
en la masa corporal pero no en la talla, mientras que el déficit
de nutrientes cualitativo o cuantitativo, produce una pérdida
de peso y, si se prolonga en el tiempo, también determinaría
una disminución en la talla.
¿Quiénes
tienen la responsabilidad?
Los
Padres: La planificación de la alimentación
en la infancia no debe ser estática o inflexible, sino
creativa y dinámica, pues precisamente las distintas etapas
en el crecimiento y desarrollo del niño son las que marcan
la pauta a determinar la mejor alimentación en cada momento.
La influencia
del adulto en la alimentación del niño es decisiva,
por lo que la dieta constituye una de las muchas responsabilidades
que los padres tienen hacia sus hijos, sobre todo en los primeros
años de la vida.
La
Sociedad: Nuestra sociedad avanzada comprende que muchos
de los problemas de salud a los que nos enfrentamos en la edad
adulta son consecuencia, al menos en parte, de una desconexión
entre dieta y adaptación de nuestro organismo a la misma.
La
Ciencia: La ciencia de la nutrición se ha ocupado
tradicionalmente del estudio y prevención de las deficiencias
nutricionales específicas, pero en el momento actual el
reto es la prevención desde la infancia de enfermedades
comunes y potencialmente letales durante la vida adulta, tales
como la aterosclerosis, hipertensión, obesidad, diabetes
y cáncer.
La
alimentación del niño
La alimentación
del niño significa más para su crecimiento y desarrollo
que la simple actitud de suministrarle los elementos nutritivos
que cubran sus necesidades y su crecimiento vegetativo.
Los padres
deben ser conscientes de que cuando alimentan a sus hijos no sólo
se les proporcionan determinados nutrientes, sino también
pautas de comportamiento alimentario. El niño cuando come,
se comunica, experimenta, aprende, juega y obtiene placer y seguridad.
Así
pues, hay que saber elegir la alimentación que más
le conviene y conocer la composición nutritiva de cuanto
se le ofrece a la hora de comer. Durante el período preescolar,
la comida desempeña un papel muy importante en al menos
tres áreas de su desarrollo:
Físicamente:
Contribuye al dominio motor y a la coordinación del cuerpo,
los ojos, las manos y la boca en las complejas operaciones necesarias
para tragar, y supone un buen ejercicio del uso seguro de los
músculos de la boca y de la garganta, imprescindibles para
las funciones de alimentarse y hablar.
Mentalmente:
La alimentación constituye un importante proceso
de aprendizaje, pues los hábitos adquiridos en la niñez
influyen decisivamente en la configuración de futuras dietas.
Además, una alimentación sana facilita el desarrollo
mental a través de la percepción sensorial, lo cual
aumenta su capacidad de memoria.
Emocionalmente:
La comida es un momento privilegiado para el niño
que obtiene seguridad y aprende a amar y a ser amado.
Durante la infancia tiene lugar un proceso decisivo para un aporte
dietético variado y adecuado de los alimentos, y que no
es más que la maduración del gusto alimentario,
que depende fundamentalmente del aprendizaje. En la formación
del gusto alimentario intervienen factores genéticos, culturales
y sociales, así como el aprendizaje condicionado.
Durante la
edad preescolar se produce una maduración del autocontrol
de la ingesta alimentaria, así como una disminución
de las necesidades de energía por kg. de peso, con relación
a períodos anteriores, que condicionan actitudes que son
interpretadas como de disminución del apetito, y que pueden
conducir a problemas madre/padre-hijo.
La
Vitamina B2 o riboflavina, para un crecimiento saludable
La Vitamina
B2, también conocida como riboflavina, es una vitamina
hidrosoluble y se encuentra en los alimentos que contienen otras
vitaminas del complejo B. Es estable al calor, a la oxidación
y al ácido aunque se desintegra en presencia de álcalis
o de luz, especialmente de luz ultravioleta; por este motivo,
los alimentos que contienen esta vitamina deben guardarse en lugares
oscuros o en envases opacos.
Para tener
una idea del efecto que produce la luz sobre esta vitamina, basta
decir que la exposición a la luz durante 2 horas de un
vaso de leche, hace que esta pierda un 50% de su contenido de
vitamina B2.
Forma parte
del grupo de enzimas que participan en la liberación y
utilización de energía de los carbohidratos, grasas
y proteínas.
La riboflavina
es necesaria para la respiración celular ya que trabaja
conjuntamente con otras enzimas en la utilización del oxigeno
celular. También es necesaria para la reparación
de los tejidos; para mantener una buena visión, para tener
la piel, uñas y cabello saludable y para la producción
de glóbulos rojos.
Fuentes
de Vitamina B2 o riboflavina
La cantidad de vitamina B2 en la mayoría de los alimentos
es tan pequeña que es difícil obtener la cantidad
necesaria sin recurrir a suplementos. Las fuentes naturales de
vitamina B2 son: el hígado, lengua, leche,yogur,
huevos, espárragos, queso blanco, y levadura de cerveza.
Absorción
y almacenamiento
La riboflavina es fácilmente absorbida a través
de las paredes del intestino delgado. De ahí es transportada
por la sangre a los tejidos del cuerpo y excretada en la orina.
La cantidad excretada depende de la ingerida y de las necesidades
relativas de los tejidos y puede estar acompañada de pérdida
de proteínas. En el hígado y los riñones
se encuentran pequeñas cantidades de riboflavina pero no
se almacena en el cuerpo y por eso debe ser regularmente incorporada
a la dieta.
Dosaje
y toxicidad
De acuerdo con el National Research Council, los requerimientos
diarios de riboflavina dependen del tamaño corporal, del
metabolismo y de la tasa de crecimiento. Estos factores se encuentran
directamente relacionados con la ingesta de proteínas y
calorías. La recomendación es de 1.6 miligramos
para un hombre adulto y de 1.2 miligramos para la mujer adulta.
Durante el embarazo y la lactancia, las dosis requeridas son de
1.5 y 1.7 miligramos respectivamente.
No se conocen
efectos tóxicos de la riboflavina.
Sin embargo, la ingesta prolongada de grandes dosis de cualquiera
de las vitaminas del grupo B, incluida la riboflavina, puede causar
grandes pérdidas de otras vitaminas B mediante la micción.
Por eso es importante incorporar completo el complejo vitamínico
B.
Deficiencia
y síntomas
La
deficiencia de riboflavina se debe a alguna o varios de las siguientes
causas:
- Régimen
alimenticio deficiente de larga data
-
Prejuicios alimentarios (¡No como hígado!)
-
Alcoholismo
- Dietas
arbitrarias para aliviar problemas digestivos
- Seguimiento
prolongado de una dieta restrictiva para el tratamiento de una
enfermedad como la úlcera estomacal o la diabetes.
Los síntomas
más comunes de falta de vitamina B2 son las grietas y llagas
en las comisuras de la boca; tener la lengua roja y sensible;
la sensación de tener arenilla en el interior de los párpados;
fatiga ocular; dilatación de las pupilas; cambios en las
córneas; sensibilidad a la luz; lesiones en los labios;
temblores; lentitud; mareos; edemas; problemas para orinar; picazón
vaginal; piel aceitosa; alopecia. La deficiencia de vitamina B2
también puede causar algunos tipos de cataratas.
Estudios experimentales
han encontrado que algunos tipos de cáncer podrían
estar relacionados con una deficiencia de vitamina B2.
La deficiencia
de riboflavina produce falta de vigor, crecimiento retardado,
disturbios digestivos, problemas con la lactancia. La pérdida
de peso y del cabello son también resultados frecuentes
de esa deficiencia. Las personas con bajo peso, que tienen siempre
la sensación de estar tensionadas y deprimidas podrían
necesitar mas riboflavina.
Efectos
beneficiosos en el tratamiento de algunas enfermedades
La riboflavina juega un rol importante en la prevención
de algunos problemas visuales, especialmente cataratas. Las mujeres
desnutridas en la última etapa del embarazo a menudo sufren
disturbios visuales, sensación de quemazón en los
ojos, excesivo lagrimeo y problemas de visión. Estas condiciones
pueden ser aliviadas suplementando la dieta con una dosis alta
de vitamina B2.
La riboflavina
alivia las molestias de los niños que sufren de eczema.
Se necesitan largas dosis de vitamina B2 para tratar el hipertiroidismo,
el estrés producido por la cirugía y los problemas
de mala absorción. |
