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legumbres muy energéticas, nutritivas y equilibradas
que, además, poseen propiedades medicinales. |
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Por su alto
contenido en vitaminas, proteínas y minerales, destacando
el hierro que casi triplica al de la carne, son legumbres muy
energéticas, nutritivas y equilibradas que, además,
poseen propiedades medicinales múltiples no difundidas
pese a estar al alcance de todos los bolsillos.
Sus fibras
y activos como folatos y el magnesio, entre otros elementos, lo
hacen ideal para reducir el llamado colesterol malo, beneficia
el tránsito intestinal, recomendable para la diabetes,
anemia, problemas del colon, hipertensión, es anticancerígeno,
diurético y reconstituyente.
Sin embargo
se debe tener prudencia en su consumo para quienes sufren de flatulencias,
colitis y problemas intestinales.
El origen
del cultivo del garbanzo podría situarse en el Mediterráneo
Oriental: Grecia, Turquía o Siria desde donde se expandió
por todas la regiones del Mediterráneo con relativa rapidez.
Los colonizadores españoles lo introdujeron en América.
Por disminuir
el estrés y nerviosismo, desde la antigüedad se aconsejaba
su consumo en los estados depresivos y se le relacionaba con la
muerte. Los griegos de época clásica comían
garbanzos en los banquetes fúnebres. En Niza nació
la tradición de comer el suculento potaje de garbanzos
el Miércoles de Ceniza, el Viernes Santo y el Día
de todos los santos.
Después
del descubrimiento de América , como consecuencia de la
popularización de la papa, maíz y la alubia mexicana,
el garbanzo entró en franco retroceso en el Viejo Continente,
limitándose la producción a las clases de menores
recursos económicos.
Por esta razón
se le bautizó como “la carne del pobre” por
ser barato y de una riqueza considerable en lo que a aportes nutritivos
se refiere.
Sus
Características
El garbanzo
o chícharo (Cicer arietinum) es una leguminosa de la familia
de las fabáceas, de aproximadamente 5 dm de altura, con
flores blancas que desarrollan una vaina en cuyo interior se encontrarán
2 ó 3 semillas como máximo.
Es redondeado,
aplastado por los laterales y posee un pico formado por el relieve
de la raicilla por lo que se suelde decir que su aspecto global
se asemeja al de una cabeza de carnero con los cuernos enrollados
en los flancos, de donde deriva su nombre.
En griego
la misma palabra significa ‘carnero’ y ‘garbanzo’.
Incluso la terminología binomial del garbanzo (Cicer arietinum)
deriva de la palabra latina aries que significa precisamente ‘carnero’.
Es una planta
anual cuyas raíces profundizan en el suelo por lo que se
adapta a los terrenos áridos o secos. El tallo principal
es redondeado y las hojas tienen el borde dentado. El fruto es
una vaina bivalva con dos o tres semillas en el interior. Las
flores emergen solitarias y la planta puede alcanzar hasta 6 dm
de altura.
Los
Compuestos
Es rico en
proteínas, en almidón y en lípidos (más
que las otras legumbres) sobre todo de ácido oleico y linoleico,
que son insaturados y carentes de colesterol. Del mismo modo el
garbanzo es un buen aporte de fibra y calorías.
Si bien es
cierto que las proteínas que aporta son inferiores a otras
legumbres, como la soja, las lentejas o las judías, pero
superiores a la carne y los huevos, tratándose de proteínas
completas.
Las vitaminas
de los garbanzos son variadas, si bien las muy abundantes son
las del grupo B.
Los folatos
son muy abundante en los garbanzos, estos intervienen en el buen
funcionamiento del sistema nervioso y también reducen el
riesgo de infarto.
Los minerales
de los garbanzos son también muy variados, destacando el
hierro, que casi triplica el que tiene la carne, el fósforo,
el potasio, el magnesio, el calcio y el cinc.
Información
nutricional del garbanzo (por 100 gr. crudos)
- 244 Calorías.
- 19 gr.
de Proteínas.
- 50 gr.
de Hidratos de Carbono.
- 11 gr.
de Fibra.
- 160 mg.
de Calcio.
- 1.000
mg. de Potasio.
- 2 gr.
de grasas saludables.
- 6 mg.
de Hierro.
- 3 mg.
de Zinc.
- Vitaminas
(B1, B2, B6, C) y Magnesio.
Propiedades
medicinales
Por su alto
contenido en fibras ayuda a aliviar el estreñimiento.
Contiene magnesio,
con lo cual protege al organismo contra enfermedades cardiovasculares
y el estrés, lo que se complementa por su propiedad de
reducir el colesterol malo.
Es ideal para
la embarazadas, por su riqueza en proteínas, hierro y otros
minerales, también por sus folatos
El científico Grande Covián explica sus beneficios
de la siguiente manera: “Los garbanzos contienen fibras
solubles, denominadas betaglucanos que, en el proceso digestivo,
forman un gel con el agua intestinal impidiendo la absorción
de gran parte del colesterol presente en el intestino durante
la digestión”.
Su riqueza
en aminoácidos es tal que los bromatólogos, al clasificarlos,
sitúan sus proteínas a la altura de las llamadas
proteínas nobles de carnes y pescados.
El porcentaje
de calcio, hierro y magnesio es más que considerable; su
porcentaje en ácidos grasos monoinsaturados —los
ácidos que dificultan la formación de placas de
ateromas en las arterias— es mayor que el de lentejas y
alubias.
Donde quizá
más se aprecie su valor sea en los polisacáridos
no digeribles que contienen y que tanto intervienen en la salud,
protegiendo el aparato digestivo contra la diverticulitis, el
estreñimiento crónico y, presumiblemente, contra
el cáncer de colon y recto.
Diabetes
Los
garbanzos aportan hidratos de carbono complejos por lo que su
absorción es lenta.y producen una asimilación gradual
de la glucosa. Esto evita el desequilibrio de los niveles de azúcar
en la sangre y genera una energía constante, por lo que
constituye un alimento ideal para los diabéticos.
Aportan gran
cantidad de proteínas pero al mismo tiempo son muy pobres
en grasas saturadas, por lo que contribuyen a regular el colesterol.
Además tiene notables cantidades de fibra, lo que mejora
el tránsito intestinal y contribuye a que la absorción
de los hidratos de carbono sea todavía más lenta.
Energéticos
Los
garbanzos aportan muchos minerales, sobre todo fósforo,
hierro y magnesio. Son especialmente ricos en vitaminas B1, B6
y ácido fólico por lo que es un alimento apto para
todo tipo de personas, pero en algunos casos su consumo se hace
más conveniente.
Su aporte
de carbohidratos y proteínas lo hacen muy adecuado para
estados de astenia, niños, adolescentes y personas que
realizan esfuerzos físicos, como los deportistas.
Por su elevado
contenido en potasio y la escasa presencia de sodio, el garbanzo
favorece la diuresis o excreción de la orina.
Esto es beneficioso
en casos de hipertensión arterial, litiasis renal y cuando
se desea eliminar un exceso de ácido úrico.
Debido a su
notable contenido en magnesio, fósforo y vitaminas del
grupo B, necesarios para el sistema nervioso y muscular, el garbanzo
es adecuado para afrontar situaciones de tensión psicofísica
y de estrés.
Alimento
Pueden
comerse cocidos, tostados, fritos e incluso en forma de harina
(Harina de garbanzo) y han sido consumidos en algunas regiones
como infusión, en una especie de café, una vez que
los garbanzos han sido tostados y molidos.
Los garbanzos
se conservan mucho tiempo y una vez cocinados pueden ser congelados
por muchos meses. Si se ponen a remojo hay que considerar que
deben estar en una vasija con abundante agua fría y un
puñadito de sal gorda por espacio entre doce horas y veinticuatro
horas (dependiendo del tipo y el tamaño de grano).
En lo que
respecta a la cocción, ésta debe ser uniforme y
respetando algunas reglas para que el garbanzo no se endurezca.
A saber: los garbanzos deben ser introducidos con el agua previamente
templada y en caso de que se deba añadir agua también
debe estar previamente templada. Por supuesto, antes de la cocción
los garbanzos deben ser dejados en remojo un número variable
de horas en función de la calidad de los mismos. |
