| |
|
Hoy vivimos en una época en que todo es instantáneo.
Vamos al supermercado y vemos puré instantáneo,
pastas, sopas, platos congelados que en unos pocos minutos
están listos para servir…pero es una comida
completa? |
Para todos
es bien sabido que los platillos tradicionales son una delicia;
sin embargo, hoy en día hay un aumento en el consumo de
alimentos envasados, listos para servirse.
Este tipo de comidas pueden presentarse en diferentes formas y
no hay que confundirlos con los suplementos nutricionales. Las
comidas instantáneas se pueden dividir en tres rubros:
las dirigidas a los bebés, las de adultos que son precocidas
a los que hay que añadir sólo agua, y uno tercero
que tiene alimentos liofilizados o deshidratados dirigida a personas
que tiene una ritmo de vida particular.
Las comidas
instantáneas se deben consumir con poca frecuencia sobre
en nuestro medio que tiene gran cantidad de productos frescos
que se pueden preparar con gran facilidad. Hay que tener mucho
cuidado con las margarinas que contienen estos productos y otras
series de grasas trans. Además hay que tener cuidado con
el glutamato monosódico ya que puede tener efectos negativos
en determinadas personas.
Se puede pensar que como estos productos están en el mercado
son aptos para el consumo pero las personas que son hipertensas
y diabéticas deben tener especial atención y sobre
todo deberían verificar lo que indican las etiquetas de
estos alimentos.
Aceleración
urbana
 Lo
anterior obedece principalmente a factores como el predominio
de los asentamientos urbanos sobre los rurales, la incorporación
de la mujer al trabajo y la continua transformación de
la industria alimentaria para atender la demanda de los consumidores.
Entre otras cosas, porque la tecnología (refrigerador,
horno de microondas) ha llegado a casi todos los sectores.
Por otro lado, la capacidad productiva se ha deteriorado y se
ha perdido la producción de alimentos básicos (como
arroz, maíz y trigo), en gran medida porque la gente del
campo emigra a las ciudades (según datos de la FAO, en
el año 2000 cerca de dos mil millones de personas de todo
el mundo vivían en las ciudades; para el año 2030
serán alrededor de cuatro mil millones).
Menú
express
Los productos
instantáneos son elaborados por la industria mediante un
proceso específico, la adición de conservadores
y envases de diversos materiales, lo que les permite mantenerse
por mucho más tiempo que los alimentos hechos en casa.
La tecnóloga en alimentos menciona que los procesos de
industrialización de estos productos y la técnica
que se va a utilizar para conservarlos depende de diversos factores
como el tipo de alimento, el tiempo de conservación, su
costo y a quién van destinados (niños o adultos,
por ejemplo).
Algunos de los procesos y métodos de conservación
son los que se mencionan en los siguientes párrafos:
- Salazón.
La sal es un conservador que provoca que los alimentos pierdan
agua, es decir, evita la humedad y por tanto su descomposición.
-
Liofilización.
Es otro proceso de deshidratación; la diferencia radica
en que el producto antes de ser deshidratado se congela para
posteriormente desecarlo mediante el vacío.
- Enlatado.
Los alimentos se preparan, se enlatan y esterilizan
(se somete el recipiente cerrado a altas temperaturas para asegurar
la destrucción de los gérmenes patógenos).
-
Alimentos congelados.
Los alimentos se congelas a bajas temperaturas para reducir
la posibilidad de desarrollo microbiano.
-
Alto vacío.
Se elimina todo el oxígeno presente, ya que éste
es un oxidante que provoca la descomposición del alimento.
-
Atmósferas controladas.
Se elimina el oxígeno del envase y se sustituye por una
serie de gases que protegen el alimento.
Rápido pero…
 De
cualquier forma, la incertidumbre acerca de la conveniencia o
no de comer productos con aditivos químicos (sustancias
añadidas a un alimento con un propósito específico:
antioxidantes, saboreadores o colorantes) está presente.
Los conservadores que se utilizan actualmente en los alimentos
han sido estudiados y aprobados por organismos internacionales
y nacionales como la Administración Federal de Alimentos
y Drogas de Estados Unidos (FDA) y la Dirección General
de Control Sanitario de Alimentos y Bebidas de la Secretaría
de Salud.
Sin embargo,
es cierto que algunos alimentos instantáneos tienen alto
contenido de sodio (sal), energía o grasas saturadas, que
al consumirse en exceso (más de dos veces por semana) pueden
provocar daños a la salud, así que lo mejor es consumirlos
con moderación.
En los Estados
Unidos se calcula que unas 150,000 personas mueren al año
a causa de las grasas trans que contienen mayormente algunas de
estas comidas instantáneas. No se trata de satanizar estos
productos pero es mejor espaciar su consumo.
La población debe conocer que si en la etiqueta del producto
señala que uno de sus componentes es grasa hidrogenada
o parcialmente hidrogena se trata de grasa trans por lo que será
mejor evitarlos.
Es preferible
consumir productos naturales porque los alimentos instantáneos
contienen saborizantes, conservantes y hasta colorantes y en el
caso de los niños muy pequeños sería preferible
no darles este tipo de alimentos sino papillas naturales.
Es mejor hacer comidas sencillas y saludables y en esto se incluye
a todos los miembros de la familia. Una mejor opción es
hacer sus propios alimentos y congelarlos y aunque se pierdan
algunos nutrientes a la hora de calentarlos de todas maneras será
mejor que una comida que viene envasada. |
