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| Quienes
acompañan sus comidas y sus actividades cotidianas
con gaseosas light lo hacen firmemente convencidos de
que esas bebidas son sus aliados en la lucha por bajar
algunos kilos extra, o por lo menos para no seguir sumando. |
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Un estudio
norteamericano sugiere que las gaseosas light o diet no son tan
dietéticas como parecen: no sólo no ayudan a adelgazar,
sino que suelen tener un efecto contrario.
Los autores del Estudio Cardíaco de San Antonio, Texas,
presentaron sus resultados en las sesiones científicas
anuales de la Sociedad Norteamericana de Diabetes, que reúne
a más de 13.000 médicos y pacientes, observaron
que el riesgo de sobrepeso u obesidad aumenta un 65% y un 41%,
respectivamente, por cada lata o botella de 330 ml de gaseosa
diet al día.
"La creciente
incidencia de sobrepeso asociada a crecientes dosis de bebidas
gaseosas diet observada en nuestro estudio plantea interrogantes
sobre la confianza de estos productos en los programas de descenso
de peso", dijo la doctora Sharon Fowler, del Centro de Ciencias
de la Salud de San Antonio, Texas, y principal autora del estudio
que evaluó durante ocho años el consumo diario de
bebidas gaseosas de 1550 personas de 25 a 64 años.
Los investigadores
observaron que los que tenían un índice de masa
corporal normal al comienzo del estudio, pero que habían
tomado gaseosas dietéticas durante los ocho años
que fueron evaluadas, la incidencia de sobrepeso y obesidad fue
mayor que entre los que prefirieron las gaseosas comunes. Y esa
tendencia fue directamente proporcional a la cantidad de gaseosa
ingerida: la tasa de sobrepeso al final del estudio para los que
tomaban menos de una lata por día fue del 26% para los
consumidores de bebidas no diet y del 36,5% en el grupo diet;
para los que tomaban entre una y dos latas por día, del
32,8% y del 54,5%, respectivamente.
¿Las
Gaseosas Light son Dietéticas?
El motivo
por el cual las gaseosas diet resultan menos "dietéticas"
que las gaseosas comunes o regulares -como las llaman aquí,
en Estados Unidos- está aún por definirse. En primer
lugar, señaló la doctora Fowler, "es probable
que las personas que prefieren las gaseosas diet, como yo -admitió-,
tengan antecedentes familiares de obesidad, lo que significa que
ya de por sí presentan un riesgo mayor de sobrepeso".
De todos modos,
Fowler sostiene que no es una explicación suficiente: "Quienes
toman gaseosas light, no beben agua, ni jugos, ni leche, que no
sólo tienen menos calorías, sino que además,
en el caso de la leche, hay muchos estudios que sugieren que un
buen aporte de calcio diario ayuda a bajar de peso".
Por otro lado,
un reciente estudio de la Universidad de Purdue, Estados Unidos,
muestra que las personas que toman gaseosas diet tienden luego
a consumir más postres hipercalóricos que los que
toman gaseosas comunes. "Piensan que porque toman gaseosas
diet ya se ganaron el privilegio de sumar calorías en otras
partes de su dieta", comentó la doctora Fowler.
Finalmente,
comentó esta experta en epidemiología y nutrición,
"hay estudios que sugieren que el consumo de sustancias sustitutas
del azúcar [como los endulzantes] altera la capacidad del
organismo de medir la cantidad de calorías que necesita
obtener a través de los alimentos. Así, mientras
nuestro sentido del gusto nos dice que estamos comiendo algo dulce
y, por lo tanto, hipercalórico, nuestro cerebro sigue pidiendo
más calorías y nos lleva a comer más".
En definitiva, concluyó Fowler, "el mejor aliado para
quienes quieran bajar de peso o evitar aumentarlo sigue siendo
el agua".
¿Que
hacer?
Las ventajas
de la gaseosa Light es que aportan muy pocas calorías (2
calorías/354 cc), mientras una gaseosa normal aporta 149
calorías por lata. Muchos nutricionistas recomiendan no
exceder un consumo diario de medio litro de bebida Light, sin
embargo considero que la prohibición es peor a largo plazo.
Recordemos un estudio publicado en 1997 en el American Journal
of Clinical Nutrition, en el cual los investigadores hallaron
que el uso de alimentos endulzados artificialmente no sólo
contribuía a la pérdida de peso sino al control
del mismo a largo plazo.
En los planes
alimentarios de mis pacientes, el consumo de bebidas light es
libre debido a que "aporta muy pocas calorías y produce
un llenado gástrico por volumen". Al permitir un consumo
libre prácticamente ningún paciente abusa. Muy pocos
pacientes toman más de un litro de gaseosa todos los días.
Y quienes si lo consumen, simplemente le explico porque no debe
excederse.
El paciente
debe saber que la saciedad esta dada por el volumen, el sabor
y el calor del alimento. Con la gaseosa light se logra volumen
y sabor (si al paciente le gusta). En caso de que el paciente
no maneje aun los limites o porciones alimentarías adecuadas
se le puede indicar no mas de un litro de gaseosa light por día.
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