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| Muchas
personas llevan su almuerzo a la escuela o al trabajo.
Los alimentos que se llevan de la casa se pueden mantener
inocuos si se manipulan y cocinan adecuadamente. |
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Los
alimentos perecederos se deben mantener fríos durante el
transporte diario, ya sea que éste se realice en autobús,
bicicleta, a pie, en automóvil o en tren. Una vez que se
llega a la escuela o al trabajo, los alimentos perecederos se
deben mantener fríos hasta la hora de la comida.
¿Por
qué se deben mantener fríos los alimentos? Porque
las bacterias dañinas se multiplican rápidamente
en la “zona peligrosa”, es decir a temperaturas entre
40 y 140 ºF (4.4 y 60 ºC). Esta es la razón por
la cual los alimentos que se transportan sin una fuente de refrigeración
no se conservan sanos durante mucho tiempo. A continuación
ofrecemos algunas recomendaciones sobre la manipulación
adecuada para prevenir las intoxicaciones alimentarias ocasionadas
por los almuerzos llevados de la casa.
Empiece
con alimentos inocuos
Los
alimentos perecederos, tales como carnes y aves crudas o cocidas,
se deben de mantener fríos o congelados tanto en la tienda
como en el hogar. Los huevos se deben comprar fríos en
la tienda y mantener fríos en la casa. Lleve los alimentos
de la tienda a la casa a la mayor brevedad posible, en caso de
que no tenga una fuente de refrigeración. Al llegar a su
destino, los alimentos deben mantenerse fríos. No se deben
dejar a temperatura ambiente por más de 2 horas; 1 hora
si la temperatura ambiente está por encima de 90 ºF
(32.22 ºC).
Los
surtidos preempacados que contienen fiambres, galletas de soda,
queso y condimentos también deben mantenerse refrigerados.
Esto incluye las carnes embutidas y los jamones ahumados que han
sido curados o que contienen aditivos alimentarios para conservarlos.
Mantenga
todo limpio
Lávese
las manos antes de preparar o comer los alimentos. Lave las tablas
de cortar, la vajilla, los utensilios y las superficies de los
mostradores con agua caliente y jabón después de
preparar cada alimento y antes de continuar con la preparación
del alimento siguiente. Se puede usar una solución de 1
cucharada de blanqueador cloro líquido sin perfume en un
galón de agua para desinfectar las superficies de trabajo
y los utensilios. Mantenga los animales domésticos fuera
de los mostradores de la cocina.
No
propague la contaminación
Las
bacterias dañinas se pueden esparcir por toda la cocina
e invadir las tablas de cortar, los utensilios y las superficies
de los mostradores. Use siempre una tabla de cortar limpia. Después
de haber utilizado la tabla para cortar carnes y aves crudas,
se debe lavar bien antes de usarla para alimentos que no se han
de cocinar, como pan, lechuga y tomates. Si es posible, use una
tabla de cortar para las verduras o frutas y otra distinta para
las carnes o aves.
A
la hora del almuerzo, deseche todas las envolturas de los alimentos
y las bolsas de papel. No vuelva a utilizar las envolturas porque
éstas podrían contaminar otros alimentos y causar
intoxicaciones alimentarias.
Cómo
empacar los almuerzos
 Se
debe empacar solamente la cantidad de alimentos perecederos que
se consumirán a la hora de la comida. De esta manera se
elimina el problema de almacenar o de preservar las sobras en
buen estado.
Se
puede preparar el almuerzo la noche anterior y guardarlo empacado
en la refrigeradora. El congelar los emparedados ayuda a mantenerlos
fríos. Sin embargo, para obtener lo mejor en cuanto a calidad,
no congele los emparedados que llevan mayonesa, lechuga o tomates;
estos ingredientes deben añadirse justo antes de la partida.
La
mejor manera de mantener fríos los almuerzos es llevarlos
en loncheras o bolsas de material aislante, pero también
se puede usar bolsas de papel o recipientes de plástico
o de metal. Si utiliza bolsas de papel, ponga una dentro de otra
para así aislar los alimentos. Se debe empacar algún
medio de enfriamiento en cualquier tipo de recipiente o bolsa
donde se lleven alimentos perecederos.
Mantenga
fríos los almuerzos fríos
Prepare
de antemano las comidas cocidas, como pavo, jamón o pollo
y las ensaladas de verduras o fideos, para que se puedan enfriar
completamente en el refrigerador. Separe las cantidades grandes
de alimentos en porciones menores y colóquelas en recipientes
poco hondos para que se enfríen rápidamente y se
puedan usar más fácilmente. Mantenga los alimentos
cocidos en el refrigerador hasta el momento de salir del hogar.
Para
mantener los almuerzos fríos, lejos del hogar, empáquelos
junto con un pequeño paquete de gel congelado o un paquete
congelado de jugo. Si hay un refrigerador disponible en la oficina
o la escuela, en cuanto llegue coloque en él los alimentos
perecederos. Algunos alimentos se mantienen inocuos sin necesidad
de refrigeración. Esta clase de alimentos incluye frutas
y verduras enteras, quesos duros, carnes y pescados enlatados,
papitas fritas, pan, galletas de soda, mantequilla de maní
(cacahuetes), mermeladas, jaleas, mostaza y encurtidos.
Mantenga
calientes los almuerzos calientes
Use
un recipiente aislante (termo) para mantener las comidas, como
sopas, chili y guisos, calientes. Llene el recipiente con agua
hirviendo y déjela reposar unos minutos, luego bote el
agua y llene el recipiente con la comida bien caliente. Manténgalo
cerrado herméticamente hasta la hora del almuerzo para
mantener la comida a 140 ºF (60 ºC) o más caliente.
Al
cocinar o calentar en el horno de microondas
Cuando
caliente los almuerzos en el horno de microondas, cubra los alimentos
para retener la humedad y para que la comida se caliente de manera
uniforme e inocua. Caliente las sobras hasta alcanzar, por lo
menos, 165 ºF (73.88 ºC). Los alimentos deben estar
muy calientes. Cueza las comidas congeladas siguiendo las instrucciones
que vienen incluidas en el paquete. |
