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| Hace
un tiempo los mercados han recibido una nueva ola de
productos alimenticios cuya finalidad es embellecer,
es decir, mejorar la piel, eliminar o reducir arrugas,
resaltar el brillo de los ojos, mejorar el cabello o
provocar otros cambios que contribuyen a la belleza
exterior de las personas. |
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Grandes y conocidas marcas de los sectores de la industria alimentaria
y la cosmética se están aliando para crear productos
que compitan en el sector de la belleza con un futuro más
que prometedor.
El
colágeno, el ácido hialurónico, el coenzima
Q10 y el aloe vera, conocidos ingredientes de cremas, mascarillas,
maquillajes y champús, comenzaron a aparecer en el etiquetado
nutricional de aguas de bebida que anunciaban propiedades cosméticas,
ideadas para realzar la belleza del cuerpo humano. Hoy día,
cada vez son más los productos (leches fermentadas, refrescos
y zumos, entre otros) que incluyen alguno de estos ingredientes
con estos fines.
Alimentos cosméticos
En
occidente, una de las pioneras del lanzamiento de alimentos cosméticos
a gran escala ha sido una reconocida empresa láctea. Un
ejemplo de 'dermonutrición' es una leche fermentada con
efectos cosméticos o dermatológicos, que según
estudios clínicos realizados por la propia empresa, consigue
reducir de forma significativa la pérdida transepidérmica
de agua, mejorando la hidratación de la piel, su calidad
y salud. El secreto está en la adición de un complejo
de ingredientes como el aceite de borraja, la vitamina E, antioxidantes
del té verde y fermentos probióticos exclusivos,
que van dirigidos a las capas más profundas de la piel.
Según
los propios productores, estas sustancias contribuyen a conseguir
la diferenciación de las células epiteliales más
externas de la dermis, potenciando su efecto de barrera ante los
agentes externos. El café y el cacao no se quedan atrás
en la carrera de la 'nutricosmética'. Una empresa danesa
tiene previsto vender a través de máquinas expendedoras
en centros de belleza, gimnasios y centros de fitness, un chocolate
caliente con una alta concentración de flavonoides, asociados
con la salud de la piel y el efecto anti-edad.
Otra
empresa líder de alimentación ha ideado una bebida
con base de café que aprovecha su alto contenido en vitaminas
para caracterizarla como protectora frente a los radicales libres,
que dañan el sistema de defensas y el material genético
de las células. Las golosinas rellenas de colágeno
con sabor a fresa, frambuesa o pomelo se están intentando
introducir en el mercado europeo desde Japón. Contienen
300 miligramos por unidad de esta importante proteína estructural
y se venden como alternativa a las inyecciones de colágeno
como relleno de pómulos y labios.
¿Son
seguros?
Todos
estos productos innovadores y muchos más que pronto veremos
en el supermercado y puntos de venta especializados, se están
clasificando bajo los términos 'funcional' o 'nutracéutico'.
La definición de estos términos, avalada por la
legislación alimentaria europea, no es coherente en muchos
casos con el tipo de alimento que se está anunciando. Está
claro que un caramelo o una sopa concebidos para aumentar el volumen
de los labios no son un alimento diseñado para tener un
efecto positivo en la salud, como lo serían los yogures
ricos en esteroles o los productos con omega3, que disminuyen
el riesgo cardiovascular.
En
cuanto a la parte cosmética, la legislación comunitaria
y, por tanto, la española, exige la existencia de un dossier
en los productos cosméticos que contenga la fórmula
cuantitativa y cualitativa del producto, especificaciones fisicoquímicas
y microbiológicas de las materias primas y del producto
acabado, el método de fabricación, la evaluación
de la seguridad para la salud humana del producto acabado, los
datos existentes sobre los efectos no deseados del producto para
la salud humana y, sobre todo, pruebas que demuestren el efecto
reivindicado por el producto cosmético.
En
el gran abanico que se está desplegando de alimentos cosméticos,
hay marcas y países que ofrecen garantías de seguridad,
porque avalan sus productos con estudios que prueban y explican
el nexo entre el alimento y sus acciones sobre el organismo. Pero
hay otros muchos países y productores que no lo hacen.
Por ello, según Jesse Halliday, periodista y editora de
NutraIngredients.com, uno de los más prestigiosos y reconocidos
sitios web sobre alimentos y bebidas con origen en el Reino Unido,
reivindica la necesidad urgente de una distinción legal
entre todos estos productos y que el término 'nutricosmético'
no se convierta en una especie de cajón de sastre con cabida
para todo.
Mercado
mundial de la nutricosmética
Un
ejemplo que funciona en países como Japón es la
alianza entre dos grandes empresas reconocidas, una alimentaria
y una de cosméticos. Ambas empresas han desarrollado y
lanzado al mercado japonés el agua 'adelgazante' cuyo concepto
se basa en la teoría del aroma de Shisheido, la cual sugiere
que el efecto de la fragancia de las frutas como el pomelo puede
aumentar la producción de un tipo de proteínas UCP
(UnCoupling Protein) que actúa sobre los adipositos, promoviendo
la combustión de grasa dentro de la célula.
En
EE.UU. con el reclamo de 'Una piel sana desde dentro' y con apuestas
innovadoras, una empresa de cosméticos se ha convertido
en la primera que basa el cuidado de la piel no sólo en
productos tópicos, sino en fórmulas que se ingieren
de forma oral, y que cuenta como producto estrella con un agua
que lucha contra las arrugas. Las sustancias responsables de los
anunciados efectos de esta bebida son un complejo de vitaminas
antioxidantes y minerales como el magnesio o el cinc, cuyas proporciones
varían en función del objetivo que se pretenda conseguir:
tratamiento del acné, tratamiento reafirmante, anti-edad,
anti-envejecimiento, entre otras.
Golosinas
con gran contenido en colágeno se venden como alternativa
a las inyecciones de relleno de pómulos y labios
En
el Reino Unido triunfa un agua mineral que lleva fibra dietética
para promover el buen funcionamiento de tracto digestivo, extracto
de aloe vera para combatir el estreñimiento, extracto de
alcachofa como apoyo a la función detoxificante del hígado
y la vesícula biliar; vitaminas C, B6, niacina, ácido
pantoténico, ácido fólico y calcio para ayudar
a mantener el sistema de defensas.
Está
concebida como un valor añadido a la hidratación
y se ofrece como una alternativa al agua mineral natural.
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