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| Mucho
se ha dicho acerca de las propiedades del propóleo
y de su uso como tratamiento alternativo contra el cáncer,
la mayor parte de la información que se maneja
a nivel masivo ha sido entregada en forma de datos o
secretos que pasan de persona en persona y no necesariamente
tienen un respaldo científico. |
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Esto
puede llevar a una sobreestimación de este producto, atribuyéndosele
usos y propiedades que nunca ha tenido, o al escepticismo respecto
de sus cualidades curativas.
Al
propóleo se le atribuyen muchísimas propiedades
curativas tales como: anticancerígeno, antiinflamatorio,
antibacteriano, antimicótico, antioxidante, antihepatotóxico,
cicatrizante, entre otras. Nos interesa, por su importancia, clarificar
las propiedades anticancerígenas, revisar en base a publicaciones
científicas, la eficacia del propóleo en el tratamiento
de esta enfermedad y como es que el propóleo o sus componentes
actúan para producir éstos efectos.
¿Que
és el Propoleo?
El
propóleo es una sustancia compleja, de origen vegetal,
que preparan las abejas a partir de la recolección de resinas
producidas en algunas plantas (principalmente árboles)
y que poseen actividad antimicrobiana y antimicótica, las
que luego son mezcladas con polen, cera y secreciones glandulares.
Esta sustancia adhesiva es utilizada, como pegamento, sellador
de grietas, barniz interno de la madera del colmenar y para embalsamar
cadáveres de animales invasores que por su tamaño
no pueden ser sacados de la colmena, esto previene la proliferación
de microorganismos evitando cualquier tipo de infección
y manteniendo un ambiente aséptico que disminuye al máximo
las probabilidades de muerte de las larvas y adultos por el ataque
de hongos, virus o bacterias. La molécula de propóleo
es extremadamente compleja.
La composición química del propóleo comprende:
Resinas y bálsamos (50 %), Cera (30 %), Aceites esenciales
(10 %), Polen (5 %), Sustancias orgánicas y minerales (5
%). Entre los grupos de compuestos más importantes se destacan
los llamados fenoicos que son producidos por las plantas y que
tienen las propiedades terapéuticas más destacadas
denotándose especialmente el CAPE (Caffeic Acid Phenethyl
Ester) ácido que se encuentra en los propóleos de
todas partes del mundo.
El
propóleo ha sido utilizado por el hombre desde tiempos
remotos, al menos desde al año 300 a.c., pero sólo
hace poco tiempo se ha comenzado a comprender su acción
y composición. El propóleo de Chile Central ha sido
últimamente estudiado y se ha llegado a la conclusión
de que contiene más de setenta compuestos fenoicos específicos
para nuestras latitudes. Excepto la producción de alergia
en algunas personas, no se conocen contraindicaciones para este
producto natural.
A
continuación se enumerarán las propiedades terapéuticas
del propóleo concernientes al tratamiento del cáncer
indicando su acción a nivel celular o molecular.
Propiedades
del propóleo como Anticancerígeno
 El
propóleo estimula la acción antitumoral del sistema
inmune, aumentando significativamente el número de citoquinas,
proteínas que determinan diferenciación, maduración
y comunicación entre células del sistema inmunitario.
El
derivado hidrosoluble de propóleo incrementa la celularidad
del tejido hematopoyético y el número de leucocitos
en la sangre y en tratamientos combinados con un agente quimioterapéutico
(Epirubicina) inhibió profundamente la formación
de metástasis. Tanto el derivado hidrosoluble del propóleo
como algunos de sus componentes testeados aisladamente incrementan
la actividad antitumoral de los macrófagos, pruebas realizadas
con Ácido fenetil ester cafeico (CAPE), Quercetina, Crisina
y Naringenina inhibieron efectivamente el crecimiento y proliferación
de tumores, diminuyendo el número total de células
tumorales presentes en la cavidad peritoneal y el volumen de fluido
inducido por éstas, incrementando el número de células
polimorfonucleares y previniendo la formación de tejido
precancerígeno.
Se
ha demostrado que el propóleo induce apoptosis en líneas
celulares de hepatoma humano , el extracto etanólico de
propóleo inhibe la mutagenicidad y evita el desarrollo
de lesiones preneoplásicas ejerciendo un efecto protector
en la carcinogénesis colónica al disminuir el número
de criptas aberrantes en el colon distal tras la exposición
a un agente cancerígeno (dimetilhidrazina), el extracto
metanólico presenta citotoxidad frente al carcinoma colónico
murino 26-L5 y al fibrosarcoma humano HT-108010, posee capacidad
de eliminar radicales libres y de inhibir el crecimiento de las
células tumorales (células humanas de carcinoma
epidérmoide bucal), Caco (células de adenocarcinoma
de colon) y DU-145 (células cancerígenas prostáticas
andrógeno insensitivas). El ácido (-dimetil metil
butenil) benzopirano propenoico ha mostrado actividad anticancerígena,
asociada a la inhibición del ciclo celular y la inducción
de la apoptosis celular. La prenilflavanona propolina A presenta
actividad antioxidante e induce la apoptosis sin afectar al ciclo
celular de las células cancerosas.
El
CAPE inhibe la metástasis y la capacidad invasiva y proliferativa
de las células cancerígenas ya que es un potente
inhibidor específico para factores nucleares de transcripción
que son activados en tejidos tumorales e inhibe tanto la actividad
de las metaloproteinasas activadas, enzimas proteolíticas
que juegan un importante rol en la metástasis tumoral por
clivaje de la matriz extracelular y de otros sustratos, como la
invasión, motilidad, migración celular y formación
de colonias de células tumorales.
Los
ésteres del ácido cafeico inhiben el crecimiento
tumoral, tanto en células de adenocarcinoma colónico
humano como en lesiones precancerosas inducidas en colon de rata,
observándose que el metilcafeato inhibe de forma significativa
la incidencia y la multiplicidad, invasiva y no invasiva, de los
adenocarcinomas de colon en la carcinogénesis inducida
por azoximetano subcutáneo en ratas macho. Los derivados
carbono prenilados de ácidos pcumáricos actúan
contra el hepatocarcinoma, los prenetil éster del ácido
cafeico y del metil cafeato inhiben el cáncer de mama y
el melanoma y, en ensayos in vitro, la artepilina C, causa daños
significativos sobre tumores sólidos y células leucémicas,
su inyección intratumoral provoca apoptosis, mitosis abortiva
y necrosis masiva en células humanas tumorales malignas.
Además, junto con la supresión del crecimiento tumoral
la artepilina C actúa sobre el sistema inmunológico
y posee efectos citotóxicos e inhibidores del crecimiento
de las células tumorales. Tanto el propóleo como
la artepilina C inhiben la peroxidación lipídica
y el desarrollo de cánceres pulmonares, evitan la progresión
de los adenomas a carcinomas y previenen frente a la oxidación
y carcinogénesis inducida por triacetato férrico
de nitrilo en ratones.
Efectos
sinergéticos
El derivado hidrosoluble del propóleo tiene un efecto más
pronunciado que el efecto producido por cada componente aisladamente.
También el propóleo presenta efectos sinergéticos
con tratamientos de quimioterapia potenciando el efecto del tratamiento
químico y reduciendo los efectos secundarios nocivos de
éste.
Conclusión
Estimamos
que existen suficientes pruebas científicas para validar
la actividad anticancerígena del propóleo y su uso
en la prevención6, tratamiento alternativo o como ayuda
a los tratamientos convencionales contra el cáncer. |
