La spirulina es una microalga que próspera en climas cálidos y aguas alcalinas en diversos lugares del mundo.

Existen diversas variedades siendo la Spirulina máxima (la variedad mexicana) la más rica en proteínas y pigmentos, y por lo tanto la mejor con fines nutricionales y terapéuticos.

Su redescubrimiento y explotación industrial ha representado un gran logro de la industria alimentaria pues genera 20, 40 y 400 veces más proteínas en la misma superficie que la soja, el maíz o el ganado vacuno, respectivamente.

Tiene una concentración de nutrientes verdaderamente impresionante.

Es rica en minerales y vitaminas (es una fuente natural de B12, necesaria para los vegetarianos), es excelente fuente de proteínas de alta calidad y baja toxicidad (en promedio tiene 65% más proteínas que cualquier otro alimento natural a excepción del huevo). Es rica en ácidos nucleicos RNA y DNA, por lo cual fortalece al sistema inmunológico y regenera el material genético celular. Es rica en clorofila y en ficocianina, un colorante de las algas verde-azules que en experimentos de laboratorio aumenta la tasa de supervivencia de ratones con cáncer de hígado. Por su riqueza en clorofila es un buen destoxificador. Por su riqueza en proteínas ayuda los hipoglucémicos al ingerirla entre comidas.
Reduce el colesterol y ayuda a mejorar la absorción de minerales.

También aporta ácidos grasos esenciales.

Por su alto poder nutricional, su compleja composición y su origen natural, la spirulina constituye una excelente alternativa a los suplementos de multivitaminas y multiminerales usada en dosis de 3 a 10 gr. al día. Aunque esa cantidad de spirulina ofrece dosis pequeñas de gran variedad de nutrientes los aporta de forma natural, de suerte que se absorben mejor y actúan con mayor eficiencia que los nutrientes sintéticos.

Composición de la Spirulina

Proteínas = 55-70%Hidratos de Carbono = 15-25%Grasas (lípidos) = 5%Minerales = 7%Agua = 3%

Los Nutrientes de la Spirulina

Puede decirse que la spirulina es un complemento nutricional ideal. La principal razón para considerarla así es que su contenido de proteínas llega hasta 69.5%, en comparación con el contenido del pescado (mackerel) que es sólo el 20%, la carne de res un 19.3%, la soya japonesa un 34.3% y chlorella 47.8%, además, la spirulina tiene una digestibilidad de 95% por lo que es fácilmente absorbida por las membranas intestinales (Dr. Mauricio David, 1982).

Las proteínas

Los criterios modernos para calificar el aporte proteico de un alimento son tres:

1. La utilización neta de proteínas (UNP).

Abarca 3 criterios:

a) La calidad de las proteínas, es decir, la cantidad y proporción de
aminoácidos esenciales que contiene un alimento. Como el cuerpo no puede sintetizar los aminoácidos esenciales depende de su aporte desde el exterior para poder satisfacer las necesidades de proteína.

Para que un alimento sea buena fuente de proteínas, no sólo debe contener todos los aminoácidos esenciales, sino también una proporción adecuada de estos, pues basta con que uno solo esté presente en baja cantidad para que esto limite la absorción de todos los demás. De suerte que la presencia o no de todos los aminoácidos esenciales y su proporción, es el primer factor que
la nutrición moderna toma en cuenta para determinar el aporte proteico de un alimento. Se considera que el huevo contiene la proporción idónea de aminoácidos esenciales y que todos los demás alimentos tienen algún aminoácido limitante en comparación con el huevo.

b) Digestibilidad: se refiere a la proporción en que las proteínas pueden ser absorbidas por el intestino humano, es decir, que la composición del alimento sea factible de ser atacado por los sistemas enzimáticos del tubo digestivo humano.

La spirulina es altamente digerible, pues a diferencia de la chlorella, por ejemplo, no contiene celulosa en la pared celular, por ello resulta muy útil para tratar pacientes con síndrome de mala absorción.

c) Valor biológico: se refiere a la proporción de las proteínas conservadas por el organismo.

Tomando en cuenta estos 3 valores se calcula la utilización neta de la proteína. Según la clasificación de la UNP ofrecida por Robert Henrikson (1994), el huevo seco alcanza un valor de 94, seguido por los lácteos con 82-70, el pescado 80, la carne 67 y la spirulina 62% (ver tabla anexa).

2. La cantidad de proteínas

Además de la UNP se debe tomar en cuenta la cantidad de proteínas contenidas en un alimento. Esto se refiere a la proporción de proteína por relación con el peso del alimento. Así, por ejemplo, los alimentos animales contienen, por lo general, más proteínas que los alimentos vegetales, y algunos alimentos vegetales destacan por contener mucha proteína como la soja, la levadura de cerveza, el polen, la spirulina, etc.

3. El porcentaje de proteínas útiles

Por último, los modernos nutricionistas sintetizan estos diversos criterios al multiplicar la cantidad de proteína por la utilización neta de proteínas.

Así se obtiene el valor de proteínas útiles de un alimento. Según este criterio, la spirulina ocupa el segundo lugar después del huevo, está pues, por arriba de todos los demás alimentos.

ALIMENTO PROTEÍNA ÚTIL % UNP % % DE PROTEÍNA

• Huevo seco entero 44 94 47
• Spirulina 40 62 65
• Leche en polvo desnatada 30 82 36
• Queso parmesano 25 70 36
• Harina de soja integral 23 61 37
• Levadura de cerveza 23 50 45
• Germen de trigo 18 67 27
• Pescado 18 80 22
• Pollo 16 67 24
• Carne de buey 15 67 22
• Ajonjolí 11 60 19
• Cacahuates 10 38 26
• Harina de avena integral 10 66 15
• Harina de trigo integral 9 63 14
• Tofu húmedo 5 65 8
• Arroz integral 5 60 8

4. La biotoxicidad de la proteína

A lo anterior debemos añadir el criterio fundamental, aunque olvidado por las ciencias biomédicas modernas: lo que los promotores del higienismo y del naturismo han denominado toxicidad de las proteínas cadavéricas, es decir, los residuos que deja y la cantidad de sustancias que se generan durante su
digestión y que deben ser expulsadas por el organismo.

La spirulina, desde esta perspectiva, es altamente ventajosa por varios motivos:

• Es baja en grasas saturadas a diferencia de los lácteos y las carnes.
• Aporta ácidos grasos esenciales, que están ausentes en la carne, huevo y lácteos.
• Es también baja en calorías, por lo cual no constituye una fuente de proteínas que genere obesidad.
• Se cultiva en aguas alcalinas que de suyo contienen muy pocas bacterias, la cantidad de bacterias presentes en la spirulina, aún cuando no sea sanitizada, es por lo general, insignificante. Muy al contrario de lo que ocurre con la proteína animal.
• Regenera la flora intestinal.
• No genera reacciones de putrefacción como la lactosa de la leche, ni residuos mucoides como la proteína láctea.
• Es poderoso activador de mecanismos celulares de destoxificación por su riqueza en clorofila, carotenoides y otros compuestos.
• No recarga de residuos tóxicos ni al hígado ni a los riñones, por el contrario, los nutre y los protege.
• A diferencia delos animales de engorda, cuya carne contiene grandes cantidades de antibióticos y de otros químicos utilizados durante la crianza, la spirulina no está contaminada con este tipo de agentes químicos.

Composición de aminoácidos de la spirulina

• Aminoácidos esenciales En 10 g. % total
• Fenilalanina 280 mg. 4,5%
• Isoleucina 350 mg. 5,6%
• Leucina 540 mg. 8,7%
• Lisina 290 mg. 4,7%
• Metionina 140 mg. 2,3%
• Treonina 320 mg. 5,2%
• Triptófano 90 mg. 1,5%
• Valina 400 mg. 6,5%
• Aminoácidos no esenciales
• Ácido aspártico 610 mg. 9,8%
• Ácido glutámico 910 mg. 14,6%
• Alanina 470 mg. 7,6%
• Arginina 430 mg, 6,9%
• Cistina 60 mg. 1,0%
• Glicina 320 mg. 5,2%
• Histidina 100 mg. 1,6%
• Prolina 270 mg. 4,3%
• Serina 320 mg. 5,2%
• Tirosina 300 mg. 4,8%
• Aminoácidos totales 6.200 mg. 100,0% Fuente: Earthrise Farms, 1982.

Lo más sobresaliente es que las proporciones recíprocas de estos aminoácidos esenciales son muy aproximadas a la norma o recomendación de la FAO; por lo que puede decirse que no hay un factor limitativo por la asimilación de aminoácidos contenidos en la spirulina. Esta observación es de mucha importancia y explica el coeficiente elevado de asimilación de las proteínas de la spirulina y su eficiencia para la reconstrucción de los tejidos del cuerpo humano y la vitalidad celular.

Las vitaminas en la spirulina

La spirulina destaca como fuente natural de betacaroteno, siendo tal vez el alimento más rico en dicha vitamina, contiene 10 veces más que la zanahoria.

Como todos sabemos, el betacaroteno es usado por el cuerpo para producir vitamina A. Estas dos sustancias