En nuestro
país, se confirma su cultivo en el área alto andina
de 18 departamentos. En La Libertad, es notoria la producción
de yacones en la provincia de Otuzco, en el distrito de Usquil.
Sus
Propiedades
La raíz
tiene un alto contenido de Inulina y Fructooligosacáridos
(FOS) (polímeros de fructosa) los cuales no pueden ser
hidrolizados por el organismo humano y atraviesan el tracto
digestivo sin ser metabolizados, proporcionando calorías
inferiores al de la sacarosa, excelentes para las dietas hipocalóricas
y dietas para diabéticos.
Hay evidencias
para para considerar los FOS y la inulina como alimentos funcionales:
son resistentes a la digestión, pero fermentados por
la microflora del colon, lo que conlleva al desarrollo de las
funciones colónicas (especialmente el aumento fecal),
también tiene efectos fisiológicos sistémicos,
estimulan selectivamente el crecimiento de bífidobacterias
en el colon, lo que permite clasificarlos como prebióticos;
además de su carácter dietético respaldado
en su bajo poder calórico(4-10Kj/g).
Algunos
autores han señalado que la inulina y FOS son importantes
en la prevención y/o disminución de los riesgos
de algunas enfermedades, tales como: la constipación,
debido al volumen fecal y a la movilidad intestinal; inhibición
de diarreas, relacionado con el efecto inhibitorio de las bífidobacterias
sobre las bacterias patógenas, gram positivas y gram
negativas; reducción de riesgos de osteoporosis, debido
a un incremento en la biodisponibilidad del calcio; reducción
de los riesgos de arteriosclerosis cardiovascular, especialmente
la asociada con la hipertrigliceridemia y resistencia a la insulina,
relacionadas con dietas hipercalóricas; y reducción
de los riesgos de cáncer al colon.
El
yacon y su acción Medicinal
Estudios
realizados en la Universidad Nacional de Trujillo en animales
de experimentación con diabetes inducida, a los que se
les suministró el jugo del Yacón; no mostraron
alteraciones en la glicemia de estos animales.
Este fenómeno
se explica, porque la fructosa, desaloja del torrente sanguíneo
a la glucosa, hacia los tejidos. Consecuentemente se podría
elaborar suero a partir de este tipo de azúcar, evitando
riesgos de hiperglicemia en los pacientes. (1)
En otro
trabajo de investigación, Christine Williams de la Universidad
de Reading del Reino Unido, reportó que una dieta suplementada
con 10g/día de inulina durante 8 semanas, puede hacer
decrecer significativamente el nivel de triglicéridos
en la sangre.
Por otro
lado la inulina y los oligofructanos en general pueden jugar
un rol como prebióticos, sustancias que nutren selectivamente
a los gérmenes benéficos que forman parte de nuestra
flora intestinal, las llamadas bífidobacterias favoreciendo
su crecimiento y frenando el desarrollo de los microorganismos
perjudiciales.
Estas sustancias
(inulina y oligofructanos) constituyen factor bifidogénico.
Las bifidobacterias a la vez, pueden aliviar la hiperlipemia
o sea, el incremento de grasas en la sangre (colesterol y triglicéridos).
Dosis
Recomendada
Como medicina
alternativa para la diabetes debe consumirse aproximadamente
300 gr de yacón fresco, porque ello permite consumir
66 gr de fructosa inulina. (2)
Componentes
Químicos y Valor Nutricional
El
Páncreas y la hormona Insulina
La porción
endocrina del páncreas lo conforman acúmulos de
células conocidas como ISLOTES (islotes de Langerhans).
La células beta de estos islotes elaboran la insulina
y constituyen el 75% de los mismos.
Esta hormona
(insulina) se secreta en respuesta a una elevación en
la concentración de azúcar en la sangre (por ejemplo
después de una comida).
Disminuye
su concentración cuando los niveles de glucosa sanguínea
han descendido hasta alcanzar sus valores normales ya sea por
el paso de la glucosa sanguínea excedente a las células
o, debido a la conversión en su polisacárido de
reserva correspondiente, el glucógeno.
La principal
función de la insulina es la de actuar como mediador
o facilitador del ingreso de glucosa desde los vasos sanguíneos
hacia el interior de las células donde sirve como combustible
para obtener energía química con al que llevan
a acabo sus funciones específicas.
Mediante
el ingreso de glucosa a las células y/o su conversión
en glucógeno, se mantiene constante la concentración
de la glucosa sanguínea (90 – 110 mg / 100 ml).
Los
carbohidratos alimenticios fuente exógena de glucosa
Cuando
por diversas causas (fisiológicas, metabólicas
o genéticas) la glucosa sanguínea no ingresa a
las células, cada vez que la persona ingiere carbohidratos
en sus alimentos (pan, dulces, harinas, fideos) estos, finalmente
son convertidos en glucosa, incrementándose sus valores
en la sangre en perjuicio de las células que sin esta
molécula que representa su combustible químico,
no pueden cumplir eficazmente sus funciones.
Esto desencadena
un conjunto de síntomas que corresponden a la enfermedad
conocida como diabetes.
