El Invento Argentino

Buenos Aires, cosmopolita, multifasética, crisol de culturas, sede de la capital de la república Argentina (habitada desde 12.000 años a. C.), en el siglo XV llegan las corrientes culturales europeas, sobre todo compuesta por españoles, que producen el primer mestizaje cultural que da inicio a esta raza llamada “argentinos”, entre el siglo XIX y el XX abre sus puertas a miles de inmigrantes de todo el mundo con el consiguiente arrastre cultural que la vuelve más multifasética y a veces contradictoria.

En la nota de las milanesas que ya he publicado podrás observar ese invento netamente argentino que son las milanesas a la napolitana (unas milanesas con salsa de tomate y mozzarella creadas por un cocinero tucumano en el restaurante Nápoles), otro invento argentino son los “sorrentinos”, pasta desconocida en Italia (se asemejan a un raviol) y los spaghetti a la Parisiene; pero también la salsa Golf, mezcla de mayonesa con ketchup, según se cuenta fue una creación del premio novel Leloire comiendo camarones (gambas) y langostinos con sus amigos en el Club del Golf de Mar del Plata; otro invento culinario inefable es el puré de papas (patatas) con zapallo incluido, mezcla única y típica de estas latitudes; y entre las carnes asadas, las empanadas, heredadas de los españoles y estos de los árabes (su origen es Persia), y el infaltable dulce de leche nos encontramos con esos toques que la distinguen en su gastronomía; claro que Argentina no termina en la General Paz ni es solo Buenos Aires, posee una rica y típica gastronomía regional tanto al norte, oeste como sur del país que le aportan una gran riqueza culinaria.

De por sí es muy cierto que somos conocidos por nuestras carnes y el gusto por ellas en los famosos asados (barbacoa) en donde es muy típico el uso de las salsas para acompañar esas carnes mientras se las asa o luego al comerlas, muchas veces de otros países me han pedido formulas de estas salsas y aquí van:

“La salsa criolla y el chimichurri son infaltables condimentos del asado. Se preparan de diferentes maneras, según el gusto de quien cocine y los elementos de que disponga.”

Chimichurri (ámbito pampeano)

Ingredientes:
- ½ taza de salmuera
- 4 cucharadas de aceite
- 1 taza de vinagre de vino
- 5 dientes de ajo
- 4 hojas de laurel
- orégano
- 1 cucharadita de pimienta negra
- 4 cucharadas de ají molido
Preparación:
Esta variante del chimichurri requiere combinar los ingredientes dentro de una botella.
Los ajos deben ser previamente machacados. Se agita la botella hasta que todo se mezcle bien y se la deja en un lugar fresco durante 4 o 5 días antes de usar el preparado

Salsa criolla (ámbito pampeano)

Ingredientes:
- ¼ taza de ají picante
- 2 dientes de ajos grandes pelados y pisados
- 1 litro de vinagre de vino
- ½ cucharada de orégano
- 3 hojas de laurel
- 1 raminto de romero preferentemente fresco
- ½ cucharada de pimentón colorado picante
- 1 cucharada de aceite
- ½ cucharada de sal gruesa (gorda)

Preparación:
Se hierve ¼ litro de agua con sal gruesa y se deja entibiar. Se vuelca el agua salada en un recipiente con el ají molido.
Se incorporan los demás elementos. Se deja reposar durante 24 horas.
Se tamiza presionando las hierbas y especias.
Se guarda en frascos o botellas, en lugar fresco.
El asador usa una botella de salsa con el corcho perforado para rociar con ella los elementos puestos a asar.

“Entre 1829 y 1845, la ciudad contó con un establecimiento más que novedoso, un restaurante con piscina, amplios jardines de recreación y un servicio de transporte propio, exclusivo para clientes. Era el Thorndike´s Restaurante y estaba ubicado sobre las barrancas que daban al río, en lo que hoy es la zona de Retiro. Tenía un salón comedor, otro de baile y uno con mesas de billar; en los jardines funcionaba una pileta para baños y otra para nadar, la swiming pool, y además poseía pequeñas salas privadas en las que también se servían almuerzos y cenas.
....
Aquellas fueron épocas de restaurantes. Alrededor de 1860, el Hotel de la Paix, situado en el número 17 del Paseo de Julio, tentaba con mondongo a la Bayonesa; y en 1870 la Fonda de la Catalana ofrecía bacalao, hongos con porotos, chorizo frito, berenjenas rellenas, arroz con leche y dulce de batata. Durante las décadas del ’70 y el ’80 en los cafés de Buenos Aires se pusieron de moda los llamados “American Drinks”, con vermouth y jugo de limón; y en un bodegón llamado la Fonda de la Buena Sopa se podía comer bifes de carne vacuna y queso mantecoso, todo regado con vino tinto o cerveza tirada en chops.”

Mondongo guisado (ámbito pampeano)

Ingredientes:
- 1kg de mondongo (callos/panza/guatita)
- el jugo de un limón
- agua salada
- 2 cebollas
- 2 papas grandes
- 2 zanahorias
- 1 hoja de laurel
- orégano
- perejil
- 1 diente de ajo
- 2 tomates
- harina
- aceite
- caldo

Preparación:

Lavar el mondongo en varias aguas. Rasparlo y hacerlo hervir en una cacerola con agua fría y el jugo de limón, durante 15 minutos. Volcar el agua, verter agua caliente, un a zanahoria en trozos, una cebolla, perejil, orégano, una hoja de laurel y sal. Hacer hervir.
Una vez cocido, escurrir el mondongo y cortarlo en tiritas. Espolvorearlo con harina.
Aparte, preparar una salsa friendo 1 cebolla picada y una zanahoria en rodajas en aceite caliente.
Echas luego el mondongo, añadir perejil y ajo picado, orégano, una hoja de laurel, los tomates pelados y sin semillas, cortados en trozos, las papas cortadas en cuatro y el caldo necesario.
Dejar cocer lentamente. Servirlo bien caliente.

El gusto por el queso

Es otro hábito del comer argentino, potenciado a partir de princios del siglo XX por influencia de los inmigrantes italianos. Y desde el queso se puede llegar a uno de los inventos gastronómicos vernáculos más originales: el “postre vigilante”.
Ni franceses, ni italianos, ni suizos –los grandes degustadores de quesos del Viejo Mundo- comen ese noble producto en combinación con dulces y jaleas, salvo en casos muy excepcionales. Uno de esos casos es el postre “tiramisú”, de origen itálico, que en su composición incluye queso “mascarpone”; pero nuestro “postre vigilante” –queso Mar del Plata o fresco con dulce de batatas o membrillos- es en realidad una rareza. Dicen que nació allá por 1920, en una cantina de Palermo Viejo muy frecuentada por los agentes de una comisaría cercana.

El queso y dulce ganó rápidamente millones de adeptos, y los mozos de oficio dicen que cada vez que un cliente se sienta a la mesa del restaurante con aires vacilantes sobre qué pedir, ellos saben que terminará ordenando una milanesa con papas fritas, y de postre queso y dulce o, quizás flan.
Pero el “postre vigilante” contó con aficionados ilustres. La fallecida escritora Estela Canto cuenta en su libro Borges a Contraluz que el creador de “El Aleph” –relato que le fuera dedicado por su autor- era muy simple en sus gustos gastronómicos. Cada vez que salían a comer juntos, Jorge Luis Borges optaba por un bife con ensalada y agua. Su postre de siempre era “queso y dulce”.

Dulce de membrillo (ámbito pampeano)

Ingredientes:

- 1 docena de membrillos
- azúcar, cantidad indicada en la preparación

Preparación:

Partir los membrillos por mitades longitudinalmente. Hacerlos hervir con sus cáscaras. Cuando estén blandos, retirarles, dejarlos enfriar, pelarlos y sacarles las semillas. Si se quiere preparar, aparte, una jalea, reservar cáscaras y semillas y el agua en que se cocinó la fruta. Pesar los membrillos cocidos y mezclarlos con ¾ kg de azúcar por cada uno de fruta.
Hacer hervir revolviendo continuamente hasta que espese y se desprenda del fondo de la cacerola.
Retirar del fuego y envasar en recipientes de loza o latas mojadas. El agua es para que el dulce quede brillante.

Dulce de batata

Ingredientes:

- 3kg de batatas chicas y sanas
- agua hirviendo
- azúcar refinada
- 4 o 5 clavos de olor

Procedimiento:

Elegir batatas chicas y sanas. Preparar los tres kilos, lavarlas bien, restregándolas con un pedazo de trapo para sacarles la tierra y ponerlas a cocer en agua hirviendo; cuando ya estén cocidas retirarlas y pelarlas, raspándolas con un cuchillo para que queden bien lisas.
Una vez preparadas, se pesan tres cuartos de kilo de azúcar refinada por cada kilo de batata.
Se pone el azúcar en una cacerola, con preferencia de cobre, se la cubre bien de agua y cuando ha hervido cinco minutos se le agregan las batatas y los clavos de olor. Se deja cocinar a fuego lento hasta que las batatas hayan tomado un lindo color dorado y el almíbar se haya vuelto espeso.
Al hervirlas, no se deben dejar recocer.

“¿Quién dijo que los porteños nacimos y crecimos mirando a Europa y de espaldas al interior del país? El que no lo crea lea con atención los próximos párrafos de esta historia.

El verano porteño de 1845 fue muy caluroso. Sin embargo los habitantes de Buenos Aires se sentían felices. La Confitería de los Suizos, orgullosamente enclavada sobre la calle Piedad (actual Bartolomé Mitre, entre Florida y San Martín) había sacado a la venta helados de crema y de frutas. Unos años después, el italiano Francisco Migone, propietario del Café de los Catalanes, ubicado en la esquina que hoy forman las calles San Martín y Perón, también ofrecía helados de distintos sabores. Por aquel entonces, todos los helados de Buenos Aires eran preparados con hielo llegado desde Estados Unidos y depositado en la heladera del viejo Teatro Colón, construido entre 1855 y 1857. Debajo del sector plateas, el teatro contaba con una heladera con capacidad para mil toneladas de hielo, el que originalmente se utilizó para abastecer cafés y restaurantes.

En 1855, todo el hielo que se consumía en la fabricación de cremas heladas y sorbetes llegaba desde Estados Unidos, en forma de barras envueltas en paja y depositadas en el fondo de las bodegas de los barcos. Sin embargo, los porteños conocían el hielo desde 1829, año en que un genovés de apellido Caprile lo traía desde los Alpes italianos y cargaba en el puerto de Génova en tres barcos de su propiedad, el Idra, el Apollo y la Adelayde.
La primer fábrica de hielo la tuvieron los argentinos en 1860, y fue obra de un alsaciano llamado Emilio Bieckert; pero en el interior se podían refrescar bebidas, conservar alimentos y preparar helados con el hielo que unos veloces jinetes denominados “heleros” traían desde los picos andinos y subandinos. En Mendoza, por ejemplo se comen helados desde 1826.”

Helado de Espuma (siglo XIX)

En los países fríos, así como en los que el invierno es riguroso –como en Bolivia y el Sur del Perú- se confecciona este delicioso helado, fácil también de obtenerse, durante la estación fría, en toda la provincia de Buenos Aires. Los habitantes de las Estancias pueden darse el placer de saborear diariamente en su almuerzo, el más exquisito de los helados.
He aquí la manera de hacerlo: a las cinco de la mañana, llenan de leche, hasta la mitad, dos tarros de lata o zinc, iguales a los que usan los lecheros. Se les envuelve en cueros de carnero muy empapados en agua fuertemente sazonada con salitre, o a falta de éste, sal; y colocado sobre el lomo de un caballo se le hace trotar una legua, y con el mismo trote se le trae de regreso. La leche –que se habrá tenido cuidado de tapar muy bien, ajustando la cubierta del tarro-, holgada en su recipiente, se sacude como el mar en borrasca, tornándose como él espuma, que sube, llenando completamente el vacío del tarro, al mismo tiempo que el hielo, apoderándose de ella, acaba por paralizarla. Así cuando después del trote continuado de dos leguas, llega donde se le espera con fuentes hondas, preparadas a recibirle, quitados los tapones, dos cascadas de espuma congelada llenan los recipientes, y sazonadas con azúcar y canela, van a la mesa a deleitar el paladar de los gourmets, únicos catadores dignos de estos deliciosos manjares.
Puede también, aun en los países cálidos, obtenerse este rico helado, de la manera siguiente:

En las primeras horas de la mañana, se pone sobre hielo sazonado con salitre, en una fuente honda, de lata o zinc, una cantidad de buena leche, a la que se pueda añadir una taza de crema, y sazonada con azúcar y canela. Se harán dos manojos de paja enhiesta que se emplea para las escobas; y con estas dos espátulas se bate la leche por ambos costados del recipiente. Con esta operación, en diez minutos, la leche se ha tornado espuma, y esta espuma ha llegado a una completa congelación.
Corina Aparicio de Pacheco (París) (*4)

Como vemos esta última receta no está muy alejada de los “aires” de la actual cocina de vanguardia impuesta por los Adriá, pero sigamos con esta Buenos Aires, por supuesto que con los inmigrantes italianos, en el siglo XX, llegó junto con ellos el gusto por las pastas, sobre todo los días domingo compitiendo con las carnes asadas, y, la pizza que se instalaría en el país para convertirnos en el tercer consumidor mundial después de Italia y los Estados Unidos; las hamburguesas llegarían a nuestras costas mucho tiempo después desde los EEUU convirtiéndose en la preferencia de la gente joven y de muchos adultos, pero para definir a Argentina y sobre todo a Buenos Aires, gastronómicamente, podemos sintetizar en: empanadas, asado a la parrilla y dulce de leche.
Ah, aunque tenemos excelentes vinos y espumantes, el mate, la yerba mate, es la bebida que nos define y que compartimos con el Paraguay y el Uruguay.

Argentinitos

-Huevos quimbos borrachitos en turrón de miel de caña con arrope de algarroba o chañar-

El turrón de miel de caña está muy difundido en el norte argentino, suele usarse para hacer alfajores o para comer solo como postre.

Para lo que serían las tapas de los alfajores:

- 12 yemas
- ½ kg de harina de trigo
- 2 cucharaditas de polvo para hornear
- 2 cucharaditas de grasa (manteca) derretida
- 6 cucharaditas de aguardiente
- ½ pocillo de anís de grano

Para el turrón de miel de caña:

- 4 cucharadas de azúcar
- 12 claras
- miel de caña en cantidad que las claras
- ½ taza de agua

Para los huevos quimbos:

- 12 yemas
- 3 claras
- 1 cucharadita de esencia de vainilla
- 2 cucharadas de harina de trigo no muy colmadas

Almíbar:

- 350g de azúcar
- vino dulce o agua (para los borrachos vino)
- vaina de vainilla

Procedimiento:

Para hacer las tapitas, se baten las yemas hasta el punto crema, sin dejar de revolver se agrega la grasa (manteca), el aguardiente y el anís en grano. Aparte, cernir la harina con el polvo de hornear, formar una corona y en el centro agregar la preparación anterior. Unir y amasar hasta que a la masa le salgan como unos globitos y quede tierna. Dejar reposar y luego dividir en pequeños bollitos. Estirar la masa dejando un espesor de 3 mm., cortarla en forma circular y pincharla bien con un tenedor. En este caso haremos tapas más grandes de unos 15 a 20 cm de diámetro.
Llevarla los primeros 4 minutos al horno fuerte, y una vez que se han doblado las puntas bajar la temperatura del horno al mínimo.
Para hacer la crema, batir las claras a punto de nieve, aparte calentar a baño de María la miel, el azúcar y el agua, hasta alcanzar el punto de hilo duro. Sin dejar de batir, agregar la miel suavemente a las claras, se puede perfumar con unas gotas de jugo de limón. Para finalizar se unta una generosa porción de crema en las tapas, y se arman los alfajores. En este caso pondremos una buena porción de crema sobre una de las tapas sobre la parte cóncava (a modo de platillo) dejando un hueco en el centro, podemos hacerlo ayudados por una manga de pastelería, untando con una capa generosa la galleta y terminando con la manga haciendo un anillo sobre los bordes de la galleta, dejando el centro libre.

Para los huevos quimbo se mezclan batiendo bien las yemas con las claras, la esencia de vainilla y la harina, se bate hasta que quede bien cremoso y se coloca dentro de moldecitos enmantecados y enharinados, al horno hasta que se cuezan, pueden ser moldes de metal, siliconas o pirotines.
Mientras tanto se coloca en una ollita el azúcar y se cubre generosamente con vino (con agua si no lo desea con alcohol), se le agrega la vaina de vainilla (canela en rama si es de su agrado) y se lleva al fuego hasta obtener un almíbar no muy fuerte. Se le puede agregar al terminar una copita de caña o licor de naranjas.
Se retiran los huevos del horno, se desmolda y se colocan en un recipiente profundo para ser cubierto totalmente con el almíbar, así se mantienen hasta ser consumidos.
Armado del plato o montaje:
Se coloca en un plato de postre una tapa con crema o turrón de miel de caña y en el hueco que habíamos dejado un huevo quimbo con algo del almibar. Se puede completar el plato salseando a un costado con arrope de algarroba o chañar.

Norberto E. Petryk, chef, escritor e investigador

Tammuz
Berenjenas dulces

Lo creé una noche en un restaurante para sorprender a un cliente y divertirme con él, mi ayudante no salía del asombro mientras lo dirigía.... ¿el resultado?, pruébalo, no te arrepentirás.... Nadie podrá descubrir de que se trata hasta que no le digas.

Ingredientes para una persona:
- 3 rodajas de berenjena de unos 2 cm de espesor aprox.
- 1 cucharada de mantequilla
- 2 cucharadas de azúcar morena (no rubia ni blanca, la bien oscura)
- 1 pizca de nuez moscada
- 1 cucharadita de canela molida
- 1 pizca de curcuma (no más porque sabe amargo)
- ¼ baso de licor de frambuesas especiado con clavo y pimienta (ja, ja, ja, lo preparo yo)
- 2 cucharadas de nata (crema de leche)

Acompañamiento:
- 2 cucharadas de helado de limón
Crujiente de naranjas y chocolate
- la cáscara de una naranja en fina juliana (sin nada de lo blanco)
- ½ posillo de café bien fuerte
- 2 tabletas (barritas) de chocolate semidulce

Procedimiento:
Para el crujiente se pela una naranja tratando de quedarse con la menor cantidad de lo blanco, se la corta en una muy fina juliana y se la blanquea (se cubre de agua y se la lleva a hervor durante 3 minutos, se escurre y reservan las cáscaras).

En una cacerolita se colocan las cáscaras con el café y se deja evaporar totalmente el liquido, hasta que seque, pero sin que se queme; allí se agrega el chocolate rallado y se integra con el calor, se lo dispone sobre un silpat o papel enmantecado o un cilindro de acetato (para darle forma) y se lo lleva a frío para que endurezca. No debe quedar grueso, lo más fino posible, o en una plancha grande que luego se parte en formas irregulares.

Para las berenjenas, se cortan tres cilindros de berenjena de unos 2 cm de ancho y se emparejan cortando los bordes con un corta pasta redondo de unos 8cm (para que los tres cilindros queden del mismo diámetro). Se calienta una sartén y se derrite la mantequilla hasta el punto nuez (no más) inmediatamente se agregan los cilindros de berenjena y se cocinan por unos 5 minutos (hasta que trasparenten un poco), se agrega el azúcar moreno y las especias, se incorpora el licor y se hace como un caramelo en donde se terminan de cocinar las berenjenas (que no deben deshacerse). Se retiran con cuidado los discos acaramelados y se los deposita en una platina o chapa. Se agrega la crema (nata) al fondo de cocción y se revuelve hasta que espese un poco.

Montado del plato:
Se coloca un cilindro de berenjena tibio, sobre este una cucharada de helado de limón, se cubre con otro disco de berenjena, la otra cucharada de helado de limón y se tapa con el último cilindro de berenjena. Se pone parte de la salsa alrededor y se espolvorea con canela molida, se termina decorando con el crujiente de naranja y chocolate, y si lo hubiere unas hojitas de menta fresca.
Y voila.....

Ja, ja, ja, si no dices de que se trata te dirán todos los nombres de las frutas, comenzando por higos... ja, ja, ja.

Tammuz: estaba desposado con la diosa Ishtar, que descendió a los infiernos para rescatarlo de la muerte. Es fundamentalmente un dios de la fertilidad asociado al milagro de las cosechas. Durante la primavera y el otoño se celebraba su muerte y resurrección.

Existen ciertos paralelos entre la historia de Tammus y la de Adonis (ver mitología grecorromana). Al igual que a Adonis, lo mata un jabalí y durante el tiempo que permanece en el mundo subterráneo toda la vegetación se marchita. El relato sumerio del "viaje de Innana al infierno" es una versión primitiva del mito de Ishtar y Tammuz, pero con los nombres Innanna y Dumusi y recoge una antigua canción por la pérdida del dios: "¿Quién es tu hermana? Yo soy ella. ¿Quién es tu madre? Yo soy ella. El día amanece por igual para ti y para mí. Ambos hemos de ver el mismo día."