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| Lo
primero: ¿qué insectos son comestibles?
Hay 1,462 especies registradas de insectos comestibles.
REGISTRADAS: sin duda hay muchisimas más que
no han llegado hasta los libros. |
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Casi cualquier tipo de insectos (incluyendo las cucarachas, aunque
son poco nutritivas) es comestible: las hormigas tienen un sabor
avinagrado, por el ácido fórmico (esto se reduce
al hervirlas). Los grillos saben a pollo, las tarántulas
tienen abundante carne blanca, de un sabor parecido al salmón.
Aunque no son insectos, uno de los animales más frecuentes
en los platillos entomófagos (entomofagia es la práctica
de comer insectos) son las lombrices de tierra.
Los
insectos se pueden atrapar o comprar; en muchos países
los venden las tiendas de carnada o las de mascotas, que los utilizan
para alimentar reptiles. Cazarlos puede ser más riesgoso,
dada la posiblidad de encontrar pesticidas.
Sea
cual sea el método empleado para conseguirlos, los insectos
deben purgarse y lavarse muy bien antes de consumirse. NO consumas
insectos si no los recibiste vivos. El primer paso es dejarlos
en un recipiente ventilado, del que no puedan escapar (para los
que no saltan, basta con untar de aceite unos dos centímetros
de el borde del frasco), con verdura fresca durante 24 horas.
Después, hay que lavarlos con abundante agua y secarlos.
Para matarlos, se utilizan el frío (al congelador por 15
- 20 minutos) o el calor (unos instantes en agua hirviendo). Algunas
recetas piden que se les fría vivos - otras, que se les
coma vivos.
Una
manera muy fácil de comenzar a consumir insectos es preparar
harina con ellos y utilizarla como se utilizaría la harina
normal en cualquier platillo. Se puede hacer harina de grillos,
lombrices, mariposas o casi cualquier otro insecto.
Como
preparar harina de insectos
Extiende
los insectos limpios en una charola ligeramente engrasada. Precalienta
el horno a 200o F y seca los insectos por aproximadamente 1 a
3 horas. Cuando estén listos, deben estar bastante frágiles
y romperse fácilmente. Pon los insectos secos en una moledora
y muele hasta que tengan una consistencia similar al germen de
trigo. Usa en cualquier receta; la harina de lombriz sabe y huele
como tocino seco; intenta espolvorearla en saladas, sopas, pan...
¿Quiénes
comen insectos?
Gran
cantidad de animales de todos tipos (insectos, aves, reptiles,
mamíferos - ¿el Oso Hormiguero? - y peces) hacen
de los insectos parte principal - o única - de su dieta,
pero también los humanos pueden hacerlo: según la
Biblia, Juan el Bautista se alimentaba de langostas y miel ().
Pero también en México hay gran cantidad de insectos
o artrópodos que se consumen como platillos gourmet o parte
de la comida tradicional. Por ejemplo, los escamoles, jumiles,
gusanos de maguey son muy comunes. Los aztecas comían larvas
de mosca, en Oaxaca se venden grillos en los mercados. En distintos
lugares se comen las hormigas voladores que salen en época
de lluvias, llamadas chicatanas en Guerrero y nucú en Chiapas.
El
resto del mundo tiene también muchos ejemplos de esto:
Japón:
Los japoneses han comido insectos como parte de su dieta desde
tiempos antiguos. Esta práctica probablemente empezó
en los Alpes Japoneses, donde se consumen muchos insectos acuaticos.
Hace años, esta región tenía una gran población
humana y poca proteína animal; los insectos solucionaron
en parte este problema. Si fueras a un restaurante en Tokio, probablemente
podrías probar alguno de los siguientes platillos:
•
hachi-no-ko - larvas de avispa hervidas.
• zaza-mushi - larvas de insectos acuáticos.
• inago - grillos de campo de arroz, fritos.
• semi - cigarras fritas.
• sangi - gusanos de seda fritos.
La
mayoría de estos insectos son atrapados, excepto los gusanos
de seda, que son un producto de la industria de la seda: los gusanos
son críados en grandes números por su habilidad
de producir seda; una vez que pupan no producen más seda
y se utilizan como alimento.
Algeria
- Los nativos de Algeria recolectan grandes cantidades de langostas
para utilizarse como alimento; son un recurso valioso para la
población pobre. Las langostas se cocinan en agua salada
y se secan al sol; no solo se recolectan como alimento, sino que
son vendidas en los mercados.
Australia-
Los aborígenes Australianos comen muchos tipos distintos
de insectos: en las montañas Bogong se reunen para alimentarse
de las polillas de Bogong. Las larvas de ciertos insectos que
crecen en las raíces de acacio son comidos crudos o cocidos,
y supuestamente saben a almendras. También hay especies
de hormigas que almacenan miel en sus abdómenes.
Fuente:
Diego V. Hernández
http://www.geocities.com/comemoscas
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