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| Cuando
el horno se pone en marcha las microondas se dispersan
por toda la superficie de los alimentos, introduciéndose
en su interior hasta 2,5 cm de profundidad, en estas
zonas es donde se produce la fricción entre las
moléculas y un calentamiento muy rápido,
el resto del alimento se calienta por contacto. |
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Funciones
del microondas
Calentamiento
Esta es la función más conocida de los microondas,
en muy poco tiempo, siempre dependerá de la cantidad y
de los tipos de alimentos, es capaz de calentar un plato ya preparado
y sacado del frigorífico a la temperatura que deseemos,
sin tener ningún sabor a recalentado.
Descongelación
Descongelar a través del microondas tiene dos ventajas
importantes: la enorme rapidez, ya que podemos disponer de un
alimento ultra-congelado en breves minutos para poder cocinarlo.
Como el alimento se descongela tan rápidamente la flora
microbiana no tiene tiempo de reproducirse como en una descongelación
lenta.
Cocción
Una característica muy importante de estos hornos es que
para cocer los alimentos no se necesita agua porque aprovechan
el contenido de los mismos alimentos.
Las
ventajas principales de estos hornos frente a la Cocción
Tradicional son
1. Rapidez
Las recetas las realiza en un tiempo mucho más corto del
que se necesita con el horno tradicional.
2. Alimentos más sanos
Como los alimentos se cuecen en su propio contenido en agua y
a menos de 100 grados centígrados de temperatura, se pierden
menos sales y se destruyen menos vitaminas.
3. Sabores más naturales
Al cocerse los alimentos con su propia agua, no pierden ninguno
de sus componentes y presentan sabores más naturales.
4. Comodidad
Se elimina la utilización de ollas o cazuelas ya que se
cocina en los mismos utensilios con los que después se
puede comer. Por otra parte, limpiar el microondas sólo
requiere pasar un paño húmedo por las paredes del
horno.
5. Ahorro de energía
En los hornos microondas se distinguen dos tipos de potencia,
la potencia absorbida que es la que consume la red cuando se enciende
y la potencia de salida que es la energía eléctrica
que se convierte en energía calorífica. La relación
entre las dos suele ser del 50%, por tanto supone un rendimiento
más alto que el de los sistemas tradicionales como el horno
eléctrico o las placas de cocción.
Potencia
Cuanta mayor potencia tengamos en el horno más rápido
se harán los alimentos. Por ejemplo, si queremos cocinar
un pollo de 1 kg. de peso:
" A 1.400 kw de potencia tardaremos 10 minutos
" A 1.300 Kw de potencia tardaremos 11 minutos
" A 1.200 Kw de potencia tardaremos 12 minutos
" A 1.000 Kw de potencia tardaremos 14 minutos
Niveles de potencia
En cada horno podemos encontrar unos símbolos que determinan
el nivel de potencia que se necesita para las distintas funciones,
por ejemplo para descongelar, calentar o cocinar.
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Al 100% de potencia podemos cocer, descongelar productos precocinados
o calentar rápidamente.
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Al 75% de potencia se puede cocer al baño maría
y cocinar productos más delicados.
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Al 50% de potencia básicamente la función es
descongelar piezas grandes durante los 2 primeros minutos.
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Al 25% de potencia sirve fundamentalmente para descongelar.
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Al 15% de potencia, únicamente es para mantener caliente
el alimento.
Utensilios para el microondas
Para que los alimentos puedan calentarse es necesario que las
microondas puedan atravesarlos, por tanto, los recipientes que
los contengan deberán ser transparentes, los materiales
más adecuados son el vidrio, el cristal, la pirocerámica
o la vitrocerámica.
En cambio, nunca debemos utilizar metales, ni siquiera papel de
aluminio, ya que reflejan las microondas contra las paredes, con
el consecuente riesgo de que se estropee el horno además
de no calentar el alimento.
Cuidado también con algunas vajillas de cerámica
si tienen dibujos o adornos, ya que pueden haberse utilizado pinturas
que tienen entre sus componentes algún elemento metálico.
Existen en el mercado recipientes de plástico que se venden
para usar en el horno microondas y que están preparados
para aguantar la potencia de las microondas, sin embargo, hay
que ir con mucho cuidado, ya que se ha demostrado que algunos
plásticos al calentarse pueden desprender parte de sus
componentes y pueden resultar tóxicos.
Fuera de este tipo de materiales, los metales y algunos plásticos,
podemos hacer una prueba para ver si se puede utilizar en el microondas
o no.
Consiste
en colocar el recipiente vacío dentro del aparato y a su
lado un vaso lleno de agua, conectar el horno a potencia máxima
durante un minuto. Si acabado ese tiempo el recipiente está
frío es que se puede utilizar, ya que no absorbe las microondas,
por el contrario si está caliente, no debe utilizarse ya
que absorbe las microondas y no dejaría que se calentara
el alimento.
Recetas
Sugeridas para Horno Microondas
Flan
al microondas
Ingredientes:
1/2 litro de leche,
100 grs. de azúcar = 1/2 taza,
1 tira de cáscara de limón,
Canela en rama,
5 huevos,
Para
el caramelo:
75 grs. de azúcar,
5 cucharadas de agua.
Preparación:
Verter en una flanera el azúcar y el agua para hacer el
caramelo e introducir en el microondas conectándolo durante
7 minutos. Cuando empiece a tomar color, retirar y mover el molde
para que se caramelice. Dejar reposar. A continuación,
mezclar en un cuenco la leche con el azúcar. Agregar la
cáscara de limón y la canela y calentar en el microondas
3 minutos. Seguidamente, retirar el limón y la canela e
incorporar los huevos batidos a la leche. Por último, verter
en la flanera e introducir en el microondas al 75% de potencia,
durante 14 minutos. Dejar enfriar, desmoldar y adornar con nata
montada y guindas.
Arroz
Caldoso con Mariscos
Ingredientes:
4 langostinos
250 gramos de gambas
300 gramos de mejillones frescos
½ taza de puré de tomate
1 cebolla picada
1 diente de ajo picado
1 taza grande de arroz
3 cucharadas de aceite de oliva
1 hoja de laurel
Sal
Preparación:
Los mejillones se lavan bien, se colocan en un recipiente con
una taza de agua y se cuecen hasta que se abran. Una vez abiertos,
se saca la carne de sus conchas, reservando el líquido
que soltaron al cocer. Las gambas se pelan en crudo y sus pieles
se cuecen en medio litro de agua con un poco de sal. Después
de la cocción, el agua se junta a la que teníamos
reservada de los mejillones. Si es necesario para llegar al litro,
se completa con más agua.
Se
calienta y se reserva. En una cazuela se ponen el aceite y la
cebolla, tapada con plástico transparente, se introduce
en el horno microondas para que se cocine durante cinco minutos
al 100% de potencia. Después se agregan el tomate y el
laurel, cocinándolo todo 2 minutos más a la misma
potencia. A continuación se incorporan las gambas y los
mejillones que teníamos reservados, junto con el caldo
hirviendo.
Se
comprueba de sal y se vierte el arroz en la cazuela. Tapando bien
la cazuela, se introduce diez minutos más en el microondas,
conectado a la máxima potencia. Transcurrido este tiempo,
se agregan los langostinos y se termina la cocción otros
cinco minutos con la misma potencia. Antes de servir, reposará
unos cinco minutos.
Carne
guisada con pimiento
Ingredientes:
500 grs. de Ternera Troceada en Daditos,
1 Pimiento Rojo,
2 Pimientos Verdes,
1 Vaso de Vino Tinto,
1/2 Yogur Natural,
1 Cebolla Mediana,
2 Dientes de Ajo,
3 Cucharadas de Aceite de Oliva,
Pimienta Negra Molida,
Sal.
Preparación:
En una cazuela especial para microondas se pone el aceite de oliva
y la cebolla muy picada, los ajos fileteados y los pimientos en
tiras. Se mete en el microondas la cazuela y se conecta el horno
al 100% de potencia durante 6 o 7 minutos.
Interrumpiendo
el cocinado al menos una o dos veces para removerlo todo. Seguidamente
se añade la carne troceada salpimentada removiéndolo
todo bien para que quede muy mezclado.
Se tapa la cazuela y se mete de nuevo en el horno conectándolo
a la misma potencia durante 7 minutos más o menos. A continuación
se le añade el medio yogurt y el vaso de vino y se cocina
de nuevo a la misma potencia durante 10 o 12 minutos, interrumpiendo
el cocinado alguna vez para remover. Antes de servir nos aseguraremos
del punto de la carne. Cuando esté tierna, se saca del
horno y se sirve directamente.
Cazuela
de verduras
Ingredientes:
2 zanahorias grandes,
1 puerro,
1 diente e ajo,
2 cucharadas de aceite de oliva,
1/2 taza de trigo,
2 papas,
2 zapallitos,
2 tomates,
1 dedalito de azafrán,
sal,
pimienta,
orégano,
pimentón,
laurel,
albahaca,
romero,
tomillo,
una cucharada de perejil picado.
Preparación:
Pelar las zanahorias, cortar en cubitos, el puerro en ruedas y
el ajo en láminas. Verter el aceite en un recipiente para
microondas, calentar 2 minutos en máximo, echar las verduras,
el trigo, mezclar y cocinar 5 minutos en máximo. Bañar
con 3 tazas de caldo y cocinar 5 minutos más. Agregar las
papas peladas y los zapallitos en cubitos, tomates picados, azafrán
y condimentos. Completar la cocción de 5 a 7 minutos más.
Mezclar y servir espolvoreado con perejil.
Dulce
de Leche con Horno a Microondas
Ingredientes:
4 tazas de leche descremada,
2 tazas de azúcar,
1/4 cucharadita de bicarbonato de sodio.
Preparación:
Se
ponen los ingredientes en un bol MUY grande de Pyrex sin tapa.
Se cocina 80 minutos en "medium high" sin revolver.
Ojo con el tiempo que puede variar dependiendo de su "microwave".
Dejar enfriar (se endurece cuando se enfría). Agregar 1
cucharadita de esencia de vainilla, cuando se termina de cocinar.
Arroz
a la Milanesa
Ingredientes:
300 gramos de arroz
50 gramos de manteca
1 cebolla
1/2 vaso de vino blanco seco
1 litro de caldo
1 sobre de azafrán
100 gramos de queso rallado
Preparación:
Poner en una cazuela de pirex 20 gramos de manteca con cebolla
picada muy finamente. Cocer durante 4 minutos al 100% de potencia,
añadir el arroz y el vino, mezclar y dejar que tome sabor
durante 2 minutos. Verter el caldo y acabar la cocción
durante otros 10 minutos, tapado con película transparente.
Añadir el azafrán, la manteca restante y el queso,
rectificar de sal. Tapar y dejar en reposo el arroz, con el horno
apagado, durante 1 o 2 minutos. Mezclar muy bien y servir.
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