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Esta hortiliza goza de numerosas
aplicaciones medicinales y alimenticias, por ser emoliente,
refrescante, digestiva, diurética, diaforética
y nutritiva. |
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Se
emplea con éxito la decocción de las hojas en las
inflamaciones de la vejiga y contra el estreñimiento.Igualmente
presta valiosos servicios en las hemorroides y en las enfermedades
de la piel.
La
acelga en ensalada con zumo de limón, sirve para fortalecer
el estómago y vigoriza el cerebro, asi como para desinflamar
los nervios.
Contra
los cálculos biliares se tomará en ayunas un vaso
de zumo de acelga con zumo de berro en partes iguales.
Como
laxante en casos de estreñimiento pertinaz, se tomará
el zumo de acelga, la cantidad de medio vaso, más una cucharada
de aceite de olivas.
Además
la acelga es benéfica en las siguientes enfermedades
inflamaciones
de los riñones, uretra y pelvis renal, trastornos del higado
e inflamaciones de la vesicula biliar, cólicos hepáticos
y nefriticos, gota, reumatismo, diabetes, enfermedades de piel
como eczemas, úlceras, llagas, etc., hermorragias de los
intetinos, inflamaciones del duodeno, enterocolitis, asma, supresión
de la orina, emisión dificil o dolorosa de la orina, vómitos
de sangre, etc.
Para todos estos casos, se usará la acelga en forma de
ensalada o cocida a vapor, o mejor aún, se tomará
el zumo crudo.
El cocimiento de las raices es magnifico para las enfermedades
del higado, para esto se tomará por tacitas.
Los frutos tostados a manera de café y reducidos a polvo,
se tomará la cantidad de una cucharada en una taza de infusión
de llantén o en una copa de vina áspero, contra
la disenteria, hemorragias uterinas y emisiones abundantes de
orina.
Valor
nutritivo
Aporta mayoritariamente agua y cantidades mucho menores de hidratos
de carbono y proteínas, por lo que resulta poco energética,
aunque constituye un alimento rico en vitaminas, sales minerales
y fibra. Tras la espinaca, es la verdura más rica en calcio,
además de cantidades nada despreciables de magnesio. En
cuanto a vitaminas, destaca la presencia de folatos, vitamina
C y betacaroteno o provitamina A (el organismo la transforma en
vitamina A a medida que la necesita). La acelga cruda contiene
mucha más vitamina C que la cocida, por lo que en ensalada
constituye una buena fuente de esta vitamina.
Las hojas verdes más externas son más vitaminadas
(hasta 50 veces más en el caso de los betacarotenos)
Uso
de la acelga.
La acelga se emplea en las escoriaciones y en general en las inflamaciones
de la piel.
En
cataplasma se utiliza la acelga contra el zaratá (endurecimiento
o cáncer del pecho), hemorroides, úlceras, heridas,
llagas.
Contra
el reumatismo se usará cataplasma de las hojas frescas
de acelga y apio, aplicadas varias veces al dia.
En
enemas se utiliza la acelga en cocimiento, especialmente las hojas
para combatir los catarros del cólon y alivar los pujos
en las diarreas anguinolientas. Asimismo es magnifico este enema
en los estados febriles, particularmente en la tifoidea, pero
si se desea obener una acción más enérgica
se hará hervir la raiz bien triturada con un poco de manzanilla
y corteza de malva
En
la cocina
El
sabor de las acelgas es similar al de las espinacas, aunque algo
más suave. Las hojas verdes y finas requieren menos de
la mitad del tiempo de cocción que las pencas blancas;
por lo que es mejor separar previamente dichas partes, y de esta
manera se evita que las hojas queden demasiado blandas por exceso
de tiempo de cocción.
Las hojas tiernas se pueden tomar crudas en ensalada. Si son ya
viejas, es mejor consumirlas sin los tallos y nervios, ya que
aportan un sabor amargo. Así mismo, cuando su nervadura
es muy acusada, se utiliza preferentemente la penca, que puede
prepararse rellena o rebozada.
Criterios de calidad en la compra y conservación: Disponemos
de acelgas en el mercado durante todo el año, aunque la
mejor época para su consumo va desde finales de otoño
a principios de primavera.
A la hora de comprarlas, los ejemplares de mayor calidad son aquellos
con hojas tersas, brillantes y de color verde uniforme (sin manchas),
con pencas duras y de color blanco. Si las hojas son muy grandes
y arrugadas, quiere decir que ya han florecido o están
a punto de hacerlo, y esto hace que sus pencas desarrollen un
sabor muy amargo.
Si se compran frescas y se desean congelar, se han de escaldar
previamente durante 2-3 minutos en agua hirviendo y posteriormente
se congelan.
Es una verdura muy perecedera, por lo que conviene consumirlas
en el menor periodo de tiempo. Si la guardamos en el verdulero
de la nevera, se conserva unos días más. |
