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| La
alcachofa goza de cualidades medicinales en el tratamiento
de numerosas enfermedades, debido especialmente a sus
propiedades alcalinizantes. |
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Es
muy recomendable en las convalencias, asi como para los que sufren
de anemias, ciorosis, debilidad general y raquitismo, muy particular
en los niños. Para estos casos no solemente se utilizará
la misma hortaliza, sino tambien se aprovechará el agua
en que fue cocida, preparando con el diferentes sopas nutritivas.
La alcachofa
Es
muy recomendable en el reumatismo, artritis, trastornos renales,
etc. pero es particularmente eficaz para los acidificados por
exceso de alimentos que originan ácido úrico y otras
sustancias que dañan el organismo.
Además
es muy estimulante en los intestinos, recomendándose en
casos de estreñimientos.
También
es eficaz para los que padecen de uremia, obecidad, toxemia, arenillas
en la vejiga y los riñones e inflamaciones rebelden en
general.
La
alcachofa estimula la función del higado entonando
las células hepáticas y por consiguiente es sumamente
eficáz en las enfermedades de este óorgano, como
su insuficiencia y congestión. Además regula las
alteraciones de las vias biliares y es benéfica en el tratamiento
de la icteria.
En todos los casos mencionados, se utiliza la alcochofa tierna
cruda o muy ligeramente hervida y se comerá por lo menos
2 veces cada dia y en abundancia durante algunas semanas, hasta
alejar la enfermedad que se está tratando.
La
alcochofa cocida en vino blanco
Ha
sido recomendada contra el reumatismo, la gota, enfermedades de
las vias urinarias como mal de piedra, ictericia, diarreas crónocas,
fiebres intermitentes, hidropesia rebeldes, contra el paludismo
es muy eficaz para esto se hace hervir una alcochofa en un litro
de agua hasta reducirla en la tercera parte, luego se suspende
por 15 dias y después se repite nuevamente en la misma
forma hasta obtener la curación completa.
La alcochofa ligeramente hervida
Constituye
un tónico purificador de los pulmones y enfermedades de
estos órganos, como la neumonia y tos con inlamación.
Tambien es magnifica en la diabetes. El zumo de la alcochofa se
emplea con éxito en la hidropesia, el escorbuto y la ictericia
crónica ; y para todos estos casos se tomará en
ayunas una cucharadita. Las raices de la alcachofa son magnificas
para las afecciones urinaras por sus propiedades diuréticas.
También establecen la libertad de las vias digestivas y
biliares ; para estos casos se usará en decocción.
Aplicaciones
externas de la alcachofa La alcachofa se emplea también
externamente, en forma de fricciones frecuentes para combatir
los dolores reumáticos, artriticos y de los riñones
y para ello se utilizará en decocción y los tallos.
Descripcion
La
alcachofera es planta perenne de hasta 400 cm de envergadura,
que vuelve a brotar de la cepa todos los años, pasado el
invierno, si el frío no la heló. Echa un rosetón
de hojas profundamente segmentadas aunque menos divididas que
las del cardo y con pocas o ninguna espina. Las hojas tienen color
verde claro en el haz y en el envés están cubiertas
por unas fibrillas blanquecinas que le dan un aspecto pálido.
Tanto el rabillo de la hoja como la vena principal tienen costillas
longitudinales muy salientes.
Cuando la planta entallece echa un vástago más o
menos alto, rollizo, pero también costilludo y asurcado
con cada vez más escasa hojas. En lo alto de él,
y en algunas ramas que surgen laterales traen unas cabezuelas
muy gruesas, las alcachofas, cubiertas de numerosas brácteas
coriáceas, en la base de las cuales está lo tierno
y comestible. Al florecer, endurecen mucho las dichas brácteas
y no se pueden aprovechar para comer, aunque no rematen en espinas
como la de los cardos.
Principios
Activos
Tras
el agua, el componente mayoritario de las alcachofas son los hidratos
de carbono, entre los que destaca la inulina y la fibra. Los minerales
mayoritarios son el sodio, el potasio, el fósforo y el
calcio; y entre las vitaminas destaca la presencia de B1, B3 y
pequeñas cantidades de vitamina C. Sin embargo, lo más
destacable de su composición son una serie de sustancias
que se encuentran en pequeña cantidad, pero dotadas de
notables efectos fisiológicos positivos:
-
La Cinarina: sustancia ácida con efecto colerético,
es decir, con capacidad para aumentar la secreción
biliar. La Cinarina además de hidrocolerético
es hipocolesterolemiante y disminuye el cociente beta/alfa
de las lipoproteínas. También es diurético,
provoca mayor expulsión de orina.
-
Los Esteroles: con capacidad para limitar la absorción
del colesterol en el intestino.
Sus flores al igual que las del cardo contienen el fermento lab.
que sirve como cuajo de la leche.
Virtudes
En
medicina natural se utiliza profusamente para tratar la anemia,
la diabetes, el estreñimiento, los cálculos de la
vesícula biliar, la gota o el reuma a base de alcachofas
(o del jugo resultante de la cocción de sus hojas). Además
de ser digestiva, esta verdura es altamente diurética y
muy rica en minerales, vitaminas y fibra. Por otro lado, su bajo
contenido en calorías hace que sea especialmente aconsejable
en dietas adelgazantes.
Historia
Esta
planta (o los cardos de los que procede ) podría ser originaria
de Egipto o del Norte de África. La planta denominada Cynara
ya era conocida por griegos y romanos. Al parecer se le otorgaban
poderes afrodisíacos y toma su nombre de una muchacha seducida
por Zeus, y después transformada por este en alcachofa.
Durante la Edad Media no se conocía la alcachofa, y se
piensa que en esta época, del cultivo sucesivo de los cardos,
los horticultores poco a poco los transformaron hasta conseguir
la alcachofa. Ya era consumida en la Italia del siglo XV. Venida
de Sicilia, aparece en la Toscana hacia 1466. La tradición
dice que fue introducida en Francia por Catalina de Médicis
a la que le gustaba de comer corazones de alcachofa.
Esta
florentina las llevó desde su Italia natal al casar con
el rey Enrique II de Francia. Luis XIV era así mismo un
gran consumidor de alcachofas. Los colonos españoles y
franceses en América, la introdujeron en este continente.
Con el tiempo en California los cardos han llegado a ser hoy en
día una auténtica plaga, ejemplo de planta invasora
de un hábitat en el que no se encontraba anteriormente. |
