Una
buena salud va siempre unida a una buena alimentación.
Pero, esto no se consigue sólo eligiendo los mejores
alimentos con una excelente calidad, también es muy importante
prepararlos de forma adecuada.
La
cocción al vapor es uno de los sistemas culinarios más
saludables. Además de suprimir todo tipo de grasas y
aceites a la hora de cocinar, los alimentos no se ven sometidos
a frituras con temperaturas elevadas. Esto, lo único
que provoca es la alteración de los minerales y vitaminas
de lo que comemos.
Esta
técnica de coccción consiste en cocinar los alimentos
con el vapor que suelta el líquido que hierve, que normalmente
suele ser agua a la que se puede añadir algún
tipo de hierba aromática. Los alimentos se colocan sobre
una rejilla dentro de un recipiente con agua en el fondo. Lo
único que se debe vigilar es que la comida y el líquido
no entren en contacto.
Todo
ventajas
Este tipo de cocina ofrece un montón de ventajas y ningún
inconveniente. Es una forma de conservar íntegros las
vitaminas y minerales de los alimentos, además de conservar
los sabores y aromas naturales. Por un lado, la comida resulta
más jugosa. Las carnes y los pescados se cocinan sin
necesidad de darles la vuelta. Por otro, los alimentos no se
queman, ni se pegan al recipiente que se está utilizando.
Para
todas las comidas
Tradicionalmente
se cocinaba al vapor las verduras, el arroz y poco más.
El resto de los alimentos se preparaban mediante otros procedimientos.
El vapor era utilizado sólo en situaciones de enfermedad
o males digestivos. Hoy en día, este tipo de cocina,
con origen oriental, llega a toda clase de alimentos, proporcionando
mayor sabor pero menos grasa.
Para
pescados. Aunque sirve para preparar toda clase de pescados,
resulta especialmente indicado en el caso del salmón,
la trucha y los salmonetes. Lo único que hay que tener
en cuenta es el tamaño del pez, para que éste
entre bien, en el recipiente indicado para la cocción.
En caso de necesidad, se puede trocear la pieza, pero siempre
resulta más apropiado cocinar el pescado entero. Primero,
porque resulta más jugoso y segundo, por simple presentación.
Para
carnes. La ventaja que se obtiene al cocinar las carnes al vapor,
es que quedan especialmente tiernas. Están más
indicadas aquellas que tienen un poco de grasa. Como único
inconveniente, puede destacarse que resultan más sosas
que con otros sistemas. Pero esto queda rápidamente solucionado
si antes de introducir la carne en el recipiente se prepara
una mezcla de especias y se rocía con ellas la pieza
en cuestión. Resultan especialmente indicadas el romero,
la salvia y el estragón.
Para
verduras. La gran ventaja de cocinar al vapor las verduras,
es que estas conservan íntegras todas sus propiedades
nutritivas. Está indicado para todas las verduras y hortalizas
salvo aquellas que poseen hojas verdes, como puede ser el caso
de las espinacas y acelgas, porque pierden color y sabor. Para
una mejor cocción, el truco consiste en cortar la verdura
en trozos pequeños y uniformes para que alcancen el punto
de cocción al mismo tiempo.
Para
el Colesterol
La cocina al vapor resulta especialmente indicada para aquellas
personas que necesitan una dieta baja en grasas y para amortiguar
los niveles de colesterol.
Con
este tipo de cocina, de por sí se eliminan muchas más
grasas que con otros sistemas culinarios. Pero, si además
se quiere incidir especialmente en esta cuestión, es
recomendable quitar toda la grasa que pueda tener el alimento
antes de introducirlo en la vaporera. En la carne de pollo,
por ejemplo, es recomendable quitar la piel antes de cocinarla.
De esta forma se consiguen platos ideales para dietas bajas
en grasas y colesterol.
Salsas
al Vapor
Los alimentos cocinados al vapor resultan muy jugosos, pero
su presencia en el plato puede resultar lo contrario. Para alegrar
los platos visualmente, resulta muy apropiado acompañarlos
de salsas o guarniciones.
A
las carnes, sobre todo las magras, le van todas las salsas que
tengan un toque dulce. Son ideales las que introducen alguna
fruta como la manzana, la pera o la frambuesa. A los pescados
acompañan bien las salsas con nata y alguna especia,
como puede ser la pimienta.
Utensillos
En el mercado existen numerosos electrodomésticos que
facilitan la cocción al vapor.
Wok.
No hay que olvidar que este tipo de cocina es de origen oriental.
Por lo tanto uno de los utensilios más corrientes para
cocinar al vapor es este tradicional cesto de bambú.
Además permite una cocción múltiple y su
precio oscila en torno a los 18.03 ó 24.04 euros, a noviembre
de 2000.
Vaporeras
eléctricas. Es un instrumento de cocina especialmente
indicado para cocinar al vapor. Permiten desentenderse totalmente
de lo que se está cocinando. Basta con introducir los
alimentos y programar el tiempo que se desea para su cocinado.
Cuándo el alimento está en su punto la vaporera
se desconecta automáticamente. En el mercado existen
diferentes marcas que comercializan este tipo de aparatos, y
su precio ronda los 72.12 euros.
Las
más modernas tienen unos cestos de aluminio que se acoplan.
Esto, además de permitir cocinar varios alimentos a la
vez, lo que hace es acortar la duración del proceso de
vaporización, por lo se garantiza, aún más,
la conservación total de todos los nutrientes.
Vaporera
casera. Con los utensilios tradicionales de cocina también
se puede improvisar una vaporera. Basta con un colador de acero
inoxidable y un puchero. Se introduce agua en el puchero y encima
se coloca la rejilla donde se pondrán los alimentos a
cocinar. El mayor inconveniente es que, hay que vigilar que
el agua del puchero para que no se evapore completamente. Si
hay que añadir más agua, hay que calentarla previamente.
