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la persona que esta empezando a familiarizarse con las
plantas medicinales, es mejor saber mucho de unas pocas
de las que puedan hacer uso con regularidad, que saber
poco de muchas. |
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La
lista a continuación es una pequeña referencia de
algunas plantas usadas para enfermedades comunes. Los tratamientos
sugeridos no son substitutos de cuidado de su médico.
Lista
de hierbas Populares
Las
plantas medicinales pueden ser potencialmente peligrosas, si se
usan de forma inapropiada, en exceso o por mucho tiempo.
Cola
de Caballo (Horse tail)
Ha sido utilizada por miles de años. Hay escritos de Plinio
en el ano 77 (dC), que aplicaba la hierba para detener la hemorragia
en sus pacientes. Los indios americanos la utilizaron para tratar
enfermedades de los riñones y la vejiga por sus propiedades
diuréticas. Contiene sílica, alcaloides, flavonoides,
saponinas, potasio, magnesio y manganeso. Utilizada como diurético,
para las hemorragias, como tónico para el corazón
y los pulmones, es antiinflamatoria y cicatrizante de los tejidos.
Se utiliza como ayuda para el sangrado menstrual abundante y para
fortalecer el cabello y las uñas por su contenido de sílica
que promueve la regeneración de tejido conectivo. Se debe
de tomar en pequeñas dosis, no tomarla por más de
un mes porque puede ser irritatante para los riñones.
Diente
de León (dandelion)
Utilizada en Europa desde el siglo XV. Las hojas son ricas en
vitaminas A-C, niacina, y varios minerales. Contiene un rico emoliente
(látex) usado para baños faciales de vapor, leches
limpiadoras y humectantes para todo tipo de piel. Es muy efectiva
como diurético en casos de retención de fluidos
(no depleta al organismo de potasio), utilizada también
para padecimientos del hígado, bazo y páncreas.
Detoxifica la sangre, por lo que es usada en casos de acné
y eccema de la piel. La raíz tostada se utiliza como substituto
del café
.Romero
(Rosemary)
Símbolo del recuerdo, el Romero es un arbusto mediterráneo
cultivado por primera vez en Inglaterra en el siglo XlV, donde
se "quemaba" en las habitaciones de los enfermos para
purificar el ambiente. En el herbario de Banckes (1525) dice:
"...Si hueles romero a menudo, te conservaras joven"
Al romero se le atribuyen propiedades como astringente, antiséptico,
estimulante de la circulación (mejora la memoria), ayuda
a la digestión de la grasa (usado en productos para perder
peso), utilizado también en la fabricación de shampoo
anti-caspa y para oscurecer las canas. En platillos italianos
de carne de puerco y cordero el romero es un condimento esencial.
Caléndula
(Marygold)
La caléndula se nombra desde el herbario de Macer en el
siglo Xll. Es la hierba favorita de muchos herbólogos por
su incontables propiedades. Empleada en remedios homeopáticos
comerciales en la actualidad. Contiene entre otros, saponinas,
flavonoides, precursores de la vitamina A y compuestos esteroides.
Se le atribuyen propiedades como astringente, antiespasmódica,
antiséptica, fungicida y antiinflamatoria. Utilizada para
baños de asiento en el tratamiento de las hemorroides y
en fomentos en picadura de abejas e inflamaciones de la piel.
También se aplica en lavados de los senos para-nasales
cuando hay infección (sinusitis), así como en lavados
vaginales. Se agrega también a platillos de pescado para
darles un sabor especial
Manzanilla
(chamomile)
La manzanilla se consideraba en la antigüedad como una de
las 12 hierbas sagradas otorgadas a la humanidad por el Dios Woden.
Los egipcios dedicaban la manzanilla al Dios Sol, por sus propiedades
curativas. Contiene salicilatos, glucósidos, cumarinas,
taninos, flavonoides, ácido valeriánico, y azulenos.
Se le atribuyen propiedades como antiinflamatoria, antiemética
(contra el vómito), antiespasmódica y sedante. Utilizada
en té como calmante del stress, insomnio y dolores menstruales.
También en problemas digestivos e inflamación de
los intestinos. Se aplica en fomentos para inflamaciones de la
piel o pacientes que han recibido tratamiento con irradiación
para el cáncer (ayuda en la regeneración celular).
Se utiliza también en inhalaciones para inflamación
de los senos para-nasales (sinusitis) y en fomentos para disminuir
la inflamación de los párpados.
Las
plantas medicinales han sido utilizadas por el hombre desde la
antigüedad como medio de prevención y tratamiento
de enfermedades. Podemos nombrar un herbario chino que data del
siglo I d.C, el "Clasic of Materia Médica" y
escritos del Médico griego Dioscorides también del
siglo I d.C, que menciona alrededor de 400 plantas medicinales.
También escritos de Aristóteles y Plinius refiriéndose
a la prevención y tratamiento por medio de las hierbas.Reyes
y emperadores recomendaban el uso de hierbas, uno de ellos fue
Carlo Magno que hacia plantaciones de hierbas medicinales cada
vez que se fundaba una ciudad.La escuela Ecléctica fundada
por el Dr. Wooster Beech en la década de 1830, empleaba
remedios a base de hierbas curativas de los indios norteamericanos.
Contaba
con más de 20.000 practicantes calificados en USA y se
consideraba como seria amenaza para la medicina ortodoxa. Su práctica
casi se extinguió, empezando en 1907, cuando los filántropos
Andrew Carnegie y John D. Rockefeler decidieron limitar su apoyo
financiero a las escuelas médicas ortodoxas.En la actualidad
las hierbas estan teniendo un nuevo renacimiento, una de cada
cuatro personas alrededor del mundo utiliza la medicina natural
en la prevención y tratamiento de enfermedades.
Las
plantas medicinales le dan las armas al organismo para curarse
a sí mismo, al contrario de la mayoría de los productos
farmaceúticos que solo combaten los síntomas de
la enfermedad.Para la persona que esta empezando a familiarizarse
con las plantas medicinales, es mejor saber mucho de unas pocas
hierbas de las que puedan hacer uso con regularidad, que saber
poco de muchas.
Aloe
Vera (Aloes Vulgaris)
También llamado Sábila. Originario del África
tropical, llego a las indias Occidentales en el siglo XVI.Se le
atribuyen propiedades antibacterianas, antifúngicas (contra
los hongos) y antivirales. El gel transparente que se encuentra
adentro de su hoja carnosa, es empleado como tratamiento casero
de emergencia en quemaduras, heridas y eritema solar. El Aloe
contiene por lo menos dos compuestos activos que disminuyen los
niveles de azúcar en sangre y su extracto también
se utiliza en pacientes con hipoglicemia.Su jugo se consume como
prevención y tratamiento de muchos desórdenes gastrointestinales
(como diverticulitis e inflamación de las paredes del colon),
tomando pequenas dosis para evitar su efecto laxante. El gel se
aplica externamente en las hemorroides y para la buena cicatrización
de heridas.Contiene glucósidos de la antraquinona (que
poseen efecto purgante), polisacáridos, resinas, esteroles
y cromonas.Se encuentra en el mercado en forma de jugo, gel o
cápsulas y en muchos productos de belleza.
Echinacea
(Echinacea purpurea, Echinacea angustofolia)
La Echinacea es nativa de Norte América, desde Texas a
las praderas del Canadá. Consumida por las tribus americanas
como antiséptico, analgésico (alivio del dolor),
para mordeduras de serpiente y heridas.Todas las partes de esta
planta son medicinales ( raíz, flores y semillas). En estados
Unidos la parte que más se utiliza es la raíz que
contiene echinacin, polisacárido que acelera la curación
de las heridas y mantenimiento del tejido conectivo.Contiene también
inulin, polisacárido que aumenta las defensas contra virus
y bacterias, acelerando la migración de glóbulos
blancos (neutrófilos, monocitos y linfocitos) a la lesión.
También estimula los linfocitos T que ayudan en la respuesta
directa del sistema inmune.La Echinacea ha adquirido fama mundial
por sus propiedades antivirales, utilizándose como prevención
de resfrío común y también en la terapia
contra el SIDA. Se encuentra en el mercado en te, tintura, cápsulas
o extracto.
Jenjibre
(Zingiber officinalis)
Originario de Asia Tropical. Se ha utilizado en como planta medicinal
en oriente desde hace mas de 2000 años. Actualmente cultivado
en Jamaica, Nigeria, India y Japón.El genjibre se utiliza
para tratar problemas del aparato digestivo como flatulencia (gas),
vómito y náusea (utilizado en el mareo matutino
de la mujer embarazada). Produce aumento del flujo de saliva y
de la enzima salival amilasa que activa la acción peristáltica
intestinal y el tono de los músculos de la pared intestinal.Se
le atribuyen también propiedades como estimulante circulatorio,
espectorante, antiespasmódico y antiséptico. Ayuda
a romper acúmulos de grasa en el cuerpo y es usado tópicamente
en compresas, para aumentar el flujo sanguíneo a la zona.
Se
utiliza en su forma natural en jarabe, te, tintura o infusión.
Se encuentra también en cápsulas y ungüento.
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