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todos los productos light que se encuentran disponibles
en el mercado son tan "light" como parecen...
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En la actualidad
están apareciendo numerosos alimentos con el calificativo
de "light", "ligero" o "aligerado",
algunos de los cuales pueden ser recomendables principalmente
para quienes deben controlar la ingesta de grasas o de azúcares.
No existen
especificaciones legales respecto a ellos, aunque según
un acuerdo elaborado por expertos de la Comisión Interministerial
para la Ordenación Alimentaria (CIOA) de 1990, los requisitos
que deberían cumplirse, para calificar un alimento como
light, serían: que existan productos de referencia en el
mercado, que la reducción del valor energético sea
como mínimo del 30% respecto al producto de referencia
y que en el etiquetado, además de mencionar el porcentaje
de reducción de calorías, aparezca su valor energético
(por 100 g ó 100 mL) y el del producto de referencia, incluyendo
si se desea, el valor energético por porción.
La reducción
en el aporte de calorías de estos productos se realiza
disminuyendo la cantidad de hidratos de carbono o sustituyéndolos
por edulcorantes (tipo sorbitol, manitol, xilitol o no calóricos:
sacarina, aspartame, ciclamato…) o bien disminuyendo el
aporte de grasas o empleando sustitutivos de grasas.
Se sabe que
no todos cumplen con las especificaciones mencionadas y por ello,
es muy importante revisar siempre el etiquetado nutricional de
dichos productos y consultar con un especialista en Dietética
y Nutrición antes de incluirlos en la dieta.
Entre los productos light que encontramos hoy día en el
mercado destacan: leche y derivados lácteos, fiambres,
jamón york, patés, mayonesa, margarina, cacao en
polvo, refrescos, mermeladas, caramelos, patatas fritas, etc.
Mitos
y Realidades
¿Sin
grasa? ¿Sin azúcar? En los últimos años
los anaqueles de las tiendas están llenos de productos
con estas características; sin embargo en muchas ocasiones,
no conocemos exactamente cuál es la diferencia entre ellos
y si los podemos consumir o no. En algunos casos pensamos que
son alimentos mágicos y en otros, nos preocupa que puedan
tener un efecto sobre nuestra salud. Pero... ¿Qué
son en realidad?
Conociendo
un poco más
Los alimentos
conocidos como “light” son productos que tienen un
menor número de kilocalorías, comparados con alimento
original del mismo tipo. Generalmente esta reducción de
energía se obtiene al disminuir o eliminar por completo
el contenido de grasa, de azúcares o de ambos, en un producto.
Existen muchos
ejemplos de alimentos a los que se les ha reducido la grasa; como
la línea de productos Svelty, que mantienen su delicioso
sabor, pero contienen menos kilocalorías. Por otro lado,
si lo que eliminamos es el azúcar, se adiciona un sustituto
(edulcorante no nutritivo) que proporcione el sabor dulce al que
estamos acostumbrados, pero aporte menos energía que el
azúcar natural. ¡Así que para esas tardes
de calor, te invitamos a disfrutar un refrescante vaso de Nestea
light! Una deliciosa bebida, fácil de preparar y con muy
pocas calorías.
¿Para
toda la familia?
Los productos
reducidos en grasa o en azúcar pueden ser consumidos con
moderación por toda la familia, pues no representan ningún
riesgo para la salud. Únicamente quienes padecen fenilcetonuria
(enfermedad detectada desde el nacimiento) deben evitar el consumo
de estos productos. Pero también deben vigilar estrictamente
su dieta, incluso bajo riguroso control médico; pues la
fenilalanina, se encuentra presente en muchos alimentos como en
la leche, la carne o el huevo de manera natural, no solamente
en los productos “light”. Algo muy importante que
debemos considerar, es que las mujeres embarazadas y los niños
menores de 6 años se encuentran en una etapas muy especiales,
que tienen demandas energéticas mayores para mantener su
ritmo normal de desarrollo y conservar la salud; al consumir estos
productos, se puede correr el riesgo de que no cubran satisfactoriamente
sus necesidades energéticas y nutrimentales.
Siempre recuerda
que la mejor manera de cuidar tu figura, y sobre todo, tu salud,
es consumir una dieta que incluya un poco de todos los nutrimentos
que son indispensables para tu organismo. No olvides que los productos
ricos en grasa o en azúcar, por sí mismos no presentan
ningún inconveniente, y con moderación, los podemos
disfrutar sin remordimientos.
Actualmente
existen en el mercado alimentos y bebidas "light", o
sea ligeros, y que presentan características muy semejantes
a las que normalmente consumimos, pero que tienen la ventaja de
contener, a igualdad de peso, una menor cantidad de calorías
y de algunas sustancias (por ejemplo las grasas y los azúcares
de cocina), cuya toma en cantidad excesiva puede ser dañina
para la salud.
De tal manera
es posible suministrar al organismo, a través de los alimentos
que conservan el gusto y el aspecto tradicional, los nutrientes
que le son más necesarios y, al mismo tiempo, reduce sensiblemente
la aportación de aquellas sustancias que, por encima de
ciertas cantidades, podrían eventualmente ser peligrosas,
especialmente para algunas personas.
La
leche y sus derivados
 Puede
decirse que el primer alimento "light" es la leche desnatada.
La leche entera de vaca, en efecto, aporta proteínas de
elevado valor biológico y el calcio, un mineral muy importante
en muchas edades de la vida. Esta, sin embargo, tiene el inconveniente
de contener el 3,5% de grasas, una cantidad demasiado elevada,
especialmente para quien toma exceso de grasas con otros alimentos.
En la leche
desnatada las grasas descienden incluso al 0,2%. Las calorías
por cada litro pasan de más de 600 hasta 350 aproximadamente,
mientras que existe una ligera elevación de las proteínas
(del 3,1 al 3,6%) y del calcio (de 119 a 122 mg. por cada 100
grs.).
Análogas
ventajas se obtienen si del yogurt entero se pasa al desnatado.
En los últimos años también algunos quesos
(la mozzarella, las lonchas, el Philadelphia, etc.) se comercializan
en versión "light", o sea con menos grasas, menor
contenido calórico, pero valores análogos (y en
algún caso, superiores) a aquellos que son las dos primeras
sustancias de los productos derivados de la leche: las proteínas
y el calcio.
Otros
productos "light"
También
algunos embutidos, ragú, atún y carnes en lata se
han puesto a la venta en versiones con un reducido contenido en
grasas y calorías.
Otros productos
"light" son, por ejemplo, la cerveza (que no contiene
nada de alcohol o todo lo más lo contiene en cantidad muy
inferior a la normal), las bebidas dulces con gas, como las colas
(en las cuales el azúcar, va sustituido por dulcificantes)
y las bebidas para atletas que no sólo aportan menos calorías,
sino que, en virtud de su fórmula, tienen tiempos más
reducidos de permanencia en el estómago y permiten reintegrar
más velozmente los fluidos perdidos.
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