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No sólo
es importante la calidad de los alimentos que comemos,
sino como los digerimos y absorbemos. |
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Para
que los alimentos sean digeridos completamente, no dejen ningún
residuo tóxico y no interfieran con los procesos metabólicos,
cada enzima y jugo digestivo deben ser segregados en la cantidad
adecuada y en el momento preciso y la pared intestinal debe encontrarse
en un buen estado de salud.
Si
esto no es así, se produce una mala digestión o
una mala absorción de los alimentos, lo que puede estar
relacionado con una infinidad de problemas de salud, ya que no
sólo somos lo que comemos sino que somos lo que absorbemos
de nuestra dieta.
La
mala Digestión
Teóricamente,
el proceso digestivo tendría que producirse con rapidez
y eficacia para obtener el maximo valor nutritivo de los alimentos
que consumimos. Si la digestión es lenta, los alimentos
no digeridos pueden fermentar en el tracto digestivo, lo que produce
malestar y una ineficiente absorción de los nutrientes.El
término dispepsia hace referencia a la sensación
de dificultad para realizar adecuadamente la digestión.
Los síntomas más comunes son ardor, dolor en el
centro del pecho, pesadez de estómago, sabor ácido
en la boca, eructos, náuseas y sensación de que
la comida viene a la boca (reflujo). Los síntomas pueden
ser debidos a múltiples causas entre ellas la úlcera
de estómago, la esofagitis por reflujo, las comidas muy
pesadas, la toma de alcohol, el consumo excesivo de tabaco o la
toma de algunos fármacos como los antiinflamatorios.
Las
causas de la mala digestión:
.
Mala masticación: normalmente debido a que se come muy
rápido. La masticación cumple una función
muy importante en el proceso digestivo. Si no se mastica bien,
se perjudica la digestión y se reduce la eficacia de las
otras etapas del proceso digestivo.
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Comer demasiado: Cuanto mas comas, el sistema digestivo tendrá
menos posibilidades de hacer una digestión completa.
.
Beber grandes cantidades de líquido con las comidas: el
líquido diluye las secreciones (ácido, enzimas y
bilis) que son responsables del proceso digestivo. La dilución
de estas secreciones perjudica la eficacia de la función
que cumplen e interrumpe el proceso digestivo.
.
Comer tarde: los procesos digestivos dejan de funcionar hacia
el final del día, por lo que comer a ultima hora es una
causa común de problemas digestivos.
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Estres: Es bien sabido que el estres perjudica el proceso digestivo.
Escasez de acido estomacal o de secrecion de enzima digestiva:
Algunos individuos no producen la cantidad suficiente de ácido
estomacal y/o enzimas digestivas que les permitan hacer una digestión
normal.
Los
síntomas de una mala digestión.
. Falta de energia: los alimentos mal digeridos no son absorbidos
por el torrente sanguíneo. Por lo tanto, gran parte de
dichos alimentos queda en el intestino en lugar de ser transportadas
a las células para generar energía.
.
Deficiencias nutritivas: Las vitaminas y los minerales esenciales
para la vida provienen de la alimentación, por lo que es
muy probable que la mala digestión y absorción de
los alimentos produzca deficiencias nutritivas múltiples.
Tales deficiencias pueden tener consecuencias de gran alcance
y a largo plazo, desde cansancio hasta una mayor riesgo de sufrir
afecciones cardiacas y cancer.
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Malestar digestivo: Si el sistema digestivo es ineficaz, los alimentos
no digeridos o digeridos en forma parcial pueden fermentar en
el intestino. Esto puede provocar gases -eructos y flatulencias-
asi como inchazón y dolor abdominal.
.
Alteración del movimiento de los intestinos: la mala digestión
genera constipación o flojedad intestinal y a veces una
combinación de ambas.
Que es la indigestión?
Indigestión
es el término que se usa para describir el malestar abdominal
que sentimos despues de comer. Cuando hay dolor, suele si tuarse
en la parte superior del abdomen. Otros síntomas comunes
son náuseas, hinchazón y eructos en exceso. La indigestion
en general es consecuencia de una gastritis (una inflamacion del
recubrimiento del estómago), o una ulcera en el estómago
o en la primera porción del intestino delgado,llamada duodeno.
Los factores que contribuyen a una indigestión son el exceso
o la escasez de acidez estomacal, una masticación inadecuada
y la ingesta de gran cantidad de comida.
Motivo de alergias
Las
proteinas parcialmente digeridas son un factor fundamental en
los problemas de alergias. Cuando la digestión de las proteínas
no es completa, estas pueden ser absorbidas en la sangre parcialmente
digeridas e inducir una respuesta alérgica a los alimentos.
Al exponer el sistema inmunitario a las proteínas parcialmente
digeridas, este reacciona contra ellas produciendo una respuesta
alérgica que ocurre tanto en la pared intestinal, dando
lugar a irritación e inflamación, como de manera
sistémica, produciendo problemas en la piel, dolores de
cabeza, infecciones frecuentes, fiebre del heno, asma o incluso
problemas mentales.
La
digestión de las proteínas comienza en el estómago.
Los jugos gástricos secretados en el estómago contienen
ácido hidorclorídrico, encargado de acidificar los
alimentos y parar la acción de la enzima salival. También
contienen una enzima proteolítica denominada pepsina encargada
de la digestión de las proteínas. La pepsina necesita
de un entorno ácido para comenzar la ruptura de la proteína
y por eso es tan importante que haya una suficiente secreción
de ácido hidroclorídrico en el estómago.
En el intestino
Una
vez que el alimento entra en el duodeno comienza la fase intestinal
de la digestión, en la que se completa la digestión
de los carbohidratos, proteínas y grasas, que se rompen
hasta convertirse en unidades absorbibles. En la boca comienza
la digestión de los carbohidratos gracias a la saliva que
contiene la amilasa salivaria. El páncreas secreta enzimas
proteasas, amilasas y lipasas para la digestión de proteinas,
carbohidratos y grasas, respectivamente, en el duodeno.
La
correcta digestión de las grasas depende de unos niveles
adecuados de la enzima pancreática lipasa y de la efectividad
de la bilis. La bilis se encarga de emulsionar las grasas y facilitar
su asimilación por el organismo. Aquellas personas que
sufren de insuficiencia biliar presentan síntomas de deficiencia
de ácidos grasos esenciales y vitaminas liposolubles como
vitamina A, D y E. Para que la función de la bilis sea
eficaz hace falta tener cantidades suficientes de los siguientes
nutrientes: el aminoácido taurina, vitamina C, magnesio
y cobre.
Absorción de nutrientes
La
absorción de nutrientes una vez digeridos depende de la
salud de las mucosas que recubren el intestino, del estado de
la flora intestinal y de la eficacia en la eliminación
del material de desecho. Para mejorar el estado de la flora intestinal
se recomienda un preparado de bacterias beneficiosas –como
Lactobacillus acidophilus o bulgaricus y bifidobacterias-. Es
tambien muy importante tratar las posibles disfunciones de la
pared intestinal como pueden ser las provocadas por una infección
con candida, una excesiva permeabilidad intestinal o un exceso
de materia adherida al muro intestinal.
La
Candida albicans es un hongo que habita en el intestino pero que
bajo determinadas condiciones prolifera y adopta una forma fungal
que puede dañar la pared intestinal produciendo inflamación
y un exceso de permeabilidad. El muro intestinal debe mantenerse
sano para ser capaz de absorber los nutrientes eficientemente
y de evitar que asimilemos sustancias tóxicas. Un muro
demasiado permeable permite la entrada de parásitos, bacterias
y químicos que acceden a la sangre afectando a los diferentes
sistemas del organismo.
Terapias especializadas
Si
tus digestiones no mejoran con los consejos que aquí se
ofrecen puede ser recomendable una terapia de reposición
enzimática o de reposición de ácidos, esta
última está especialmente recomendada cuando existen
síntomas de mala digestión de las proteínas
(ver recuadro). El tratamiento con enzimas no debe mantenerse
durante largos períodos de tiempo. Debería suministrarse
al sistema digestivo nutrientes como el aminoácido taurina,
vitamina C y los minerales zinc, manganeso, cobre y magnesio,
para que, a la larga, sea capaz por sí mismo de segregar
una cantidad adecuada de enzimas.
La
infección con candida se trata con una dieta restrictiva
que excluye aquellos alimentos que fortalecen al hongo Candida
albicans, como son los dulces, los alimentos fermentados, los
panes y la bolleria. La dieta se acompaña de una suplementación
enfocada a fortalecer el sistema inmunitario y la flora intestinal.
En cuanto al intestino permeable hace falta mejorar la función
intestinal con probioticos y reparar la mucosa intestinal con
vitamina A, Gingko biloba o aminoácidos como la L-glutamina.
La dieta también puede ayudar a reducir la inflamación
intestinal si evitamos alimentos inflamatorios como los el trigo,
los lácteos, el exceso de proteína animal, el azúcar,
el café o el té y aumentamos nuestra ingesta de
pescado azul, semillas crudas y frutos secos.
Consejos
prácticos para mejorar las digestiones
Dejate
guiar por el sentido del gusto y por tu apetito. Si comes sin
hambre o la comida no te sabe bien los jugos digestivos no fluyen
apropiadamente y el alimento será insuficientemente digerido.
Evita el estrés y las discusiones a la hora de la comida.
El sistema digestivo está regulado por el sistema nervioso
autónomo, que a su vez está poderosamente influido
por la mente y las emociones.
Come sin prisa y mastica bien la comida. Una comida bien masticada
es mas facil de ser atacada por las enzimas digestivas.
Evita la combinación de alimentos ácidos con carbohidratos.
Los alimentos ácidos dificultan la acción de las
enzimas salivales.
Incluye algo de proteína en cada comida. Las comidas bajas
en proteína no estimulan la secreción de la gastrina,
que a su vez estimula la secreción de ácido clorídrico.
¿Estas digiriendo mal?
Origen
Proteinas mal digeridas
Consecuencias
Deficiencia de ácido hidrocloridrico y pepsina. Insuficiencia
de enzimas pancreáticas
Asma, eccema, alergias, síndrome del colon irritable
Deficiencia
de B12: anemia, dolor periférico de manos y pies
Carbohidratos
mal digeridos
Origen
Masticación pobre. Insuficiencia de enzimas pancreáticas
Consecuencias
Flatulencia después de las comidas, hinchazón en
el abdomen.
Grasas
mal digeridas
Origen
Insuficiencia de enzimas pancreáticas. Bilis inefectiva.
Consecuencias
Deficiencia de vitamina A y ácidos grasos esenciales. Fibrosis
quística.
¿Estas
absorbiendo mal?
Infección con candida
Causas
Abuso de antibióticos, de la píldora anticonceptiva
o de medicamentos de cortisona.
Dieta
alta en azúcar
Deficiencia
de nutrientes
Síntomas
Fatiga, depresión, dolores de cabeza, dolor abdominal,
gases intestinales, ansiedad, iritabilidad, insomnio, picores
crónicos, picor anal
Intestino
excesivamente permeable
Causas
Masticación pobre, dieta alta en azúcar y estimulantes,
abuso de esteroides, aspirina y paracetamol, infecciones intestinales,
alergias alimenticias
Síntomas
Dolores de cabeza, fatiga, hinchazón abdominal, flatulencia,
nauseas, mareos, mal aliento, insomnio
Materia
fecal adherida
Causas
Dietas altas en proteina de origen animal y lácteos, desequilibrio
de la flora intestinal
Síntomas
Estreñimiento crónico, diverticulitis, fatiga, colon
prolapsado.
Elena
Perea, diplomada en Nutrición Ortomolecular por el PNC
en Londres
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