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Organic, en inglés o biologique,
en francés. En español, se los denomina
biológico, ecológico u orgánico
y son sinónimos que se utilizan para designar
los alimentos que cuidan tanto la salud de los consumidores
como el equilibrio del medio ambiente en que se producen.
En los últimos
años se han hecho muy populares los alimentos
llamados orgánicos, demostrando el interés
de mucha gente por un cambio positivo en la alimentación
y también la desconfianza en la seguridad y
producción de los alimentos convencionales.
Se consideran "orgánicos" aquellos
alimentos, en general vegetales y frutas que en ninguna
etapa de su producción intervienen fertilizantes,
herbicidas o pesticidas químicos, así
como tampoco en los suelos donde son cultivados.
Para algunos, la palabra
"orgánico" significa nutritivo. Para
otros significa alimentos más limpios y seguros;
incluso, están quienes entienden por "orgánico"
aquellos alimentos producidos sin causar polución
o dañando lo menos posible el aire, la tierra
y el agua.
En realidad las características
positivas que se le atribuyen a los productos orgánicos
son difíciles de establecer mientras no exista
una regulación general. Por ejemplo para que
la leche, sea considerada orgánica, en teoría
la vaca debe estar alimentada 100 % con granos que
no hayan sido tratados genéticamente ni fertilizados
sus suelos. Así como tampoco deben recibir
antibióticos u hormonas dichos animales.
Es muy difícil
lograr producir alimentos que estén totalmente
libres de pesticidas, debido a que en los suelos éstos
permanecen largos periodos de tiempo en cantidades
insignificantes o pueden contaminarse de suelos próximos
a ellos.
En pocos lugares del
mundo se han determinado definiciones específicas
para el uso del término "orgánico"
así como tampoco el tiempo de espera que debe
pasar desde la última aplicación de
químicos en los suelos y el cultivo de un alimento
sin ellos.
En la mayoría
de los países no hay leyes que regulen el uso
de los alimentos orgánicos. Esta ausencia de
leyes y reglamentaciones tampoco le da al consumidor
garantías de que el alimento que se vende como
orgánico, realmente lo sea y también
está expuesto a que comerciantes inescrupulosos
vendan algo que realmente no lo es.
Las
4 Categorias segun Ley
El gobierno federal
de los EE.UU. se encuentran en camino de promulgar
una ley. Esta definiría a los productos orgánicos
en cuatro categorías:
"100 % orgánicos":
son aquellos productos sin ingredientes no orgánicos.
"Orgánicos": para los productos con
un 95 % de los ingredientes de tipo orgánico.
"Hechos con productos orgánico":
para los productos realizados entre un 50 y 95 % con
ingredientes orgánicos.
"Productos con menos del 50 %": de los ingredientes
orgánicos, se deberá especificar en
cada ingrediente que sea orgánico.
Este debe ser un ejemplo
que debe ser tenido en cuenta de modo tal que la situación
sea más clara y el consumidor pueda saber que
tipo de producto elige.
Desde el punto de vista
nutricional, en los alimentos orgánicos no
se pudo demostrar ventajas sobre, el sabor, seguridad
y valor nutricional, con respecto a los alimentos
convencionales; desde el punto de vista económico
su valor es mucho mayor, aproximadamente entre un
20 y un 100 %.
Desde el punto de vista legal, un producto orgánico
es aquel que está certificado por una autoridad
competente. En Argentina, la Cámara de Certificadoras
nuclea a las empresas habilitadas por el Estado para
tal fin. Y se define como orgánico un sistema
de producción diferenciado cuyo resultado es
un alimento libre de químicos y sustancias
tóxicas reales o potenciales para la salud
humana.
¿Producen
Enfermedad?
"Todos los alimentos
deben ser inocuos, es decir, no producir enfermedad.
Se busca que la sanidad sea perfecta y se le agrega
la calidad. Entonces, se buscan las características
alimenticias óptimas, las características
organolépticas (sabor, textura y olor) y que
tenga trazabilidad, es decir, seguir el alimento desde
la semilla hasta la góndola; desde la gestación
hasta la manufactura. Y eso es lo que se garantiza
con la certificación orgánica",
sostiene el doctor Roberto Rapela. Por lo tanto, para
el consumidor la garantía de veracidad reside
en el sello de los productos.
"El sello certifica
que el proceso de cultivo responde a la reglamentación
de cultivo orgánico. El control es semestral
y depende del producto, se toman muestras para laboratorio
y se sigue cada una de las etapas de producción.
A la vez actúa un comité independiente
(expertos externos a la certificadora), y si el productor
no cumple el protocolo, se le da de baja", señala
Rapela.
La
certificación
En la actualidad se producen todo tipo de alimentos
bajo protocolos orgánicos: carnes, huevos,
miel, aceitunas, azúcar, yerba mate, té,
café, legumbres, frutas, hortalizas, vinos,
aceites, lácteos, con toda la variante de derivados
y formas de comercialización, por ejemplo,
congelados, conservas, dulces, etc. Es decir, toda
la producción agropecuaria y su correspondiente
agroindustria.
Para obtener
la certificación, cada establecimiento debe
seguir y respetar pautas específicas:
• Mantener la
biodiversidad: el cause de los ríos, la calidad
del agua, la capa de carbono de la tierra, la flora
y fauna originarias, es decir, las características
y equilibrios naturales de cada lugar.
• Libre de químicos sintéticos.
No están permitidos los pesticidas, herbicidas
ni los transgénicos; las hormonas y antibióticos.
• Está prohibido el encierro y el maltrato
animal.
• Se usa fertilizante orgánico para los
vegetales.
• Producción sustentable. Se busca el
equilibro ecológico y un sistema de producción
socialmente justo. El agente debe trabajar en un medio
sano y con un mejor sistema de distribución
de la riqueza.
Los
beneficios
La cantidad de nutrientes es similar en los alimentos
de producción convencional u ecológicos.
En los vegetales, el valor alimenticio es similar.
En las carnes, está comprobado que las orgánicas
son más magras porque tienen menos grasa intramuscular.
El gran beneficio de
los alimentos orgánicos es que están
absolutamente libres de residuos químicos.
No están permitidos los aditivos y conservantes
(salvo los naturales); plaguicidas ni fertilizantes;
tienen menos o nulos residuos de medicamentos veterinarios;
no contienen hormonas; ni metales pesados (presentes
en suelos y aguas) y no pueden ser irradiados.
"Muchos productos
se irradian para matar los gérmenes y favorecer
su conservación. Por ejemplo, carnes, congelados,
conservas. Y si bien está demostrado que esa
radiación no es altamente nociva, la conclusión
final sólo el tiempo lo va a determinar",
amplía Rapela.
"El animal que
se cría en forma natural (las pasturas frescas,
forrajes y granos que consume también deben
ser orgánicos) y sin estrés tiene características
especiales. Su carne tiene más cantidad de
vitamina E, que es antioxidante, y menos grasa intramuscular
(porque no está inmovilizado) que produce menos
colesterol en el consumidor", afirma.
Además, las
carnes orgánicas no sufren de contaminación
biológica, como ser el mal de la vaca loca
(encefalopatía espongiforme bovina), la fiebre
aftosa, la intoxicación con Escherichia coli
(famosa en hamburguesas industriales), ni salmonelosis
(en huevos y aves) ya que las certificadoras controlan
la trazabilidad en los ganados.
La trazabilidad es el conjunto de procedimientos técnicos
que permite identificar y registrar a un animal desde
su nacimiento hasta el final de la cadena de comercialización
en sus distintos cortes y subproductos.
"La discusión
no pasa por 'orgánico versus convencional'.
En el mundo actual, global, es muy difícil
que se dejen de usar transgénicos y agroquímcios.
Lo importante, es que la población, dentro
de sus posibilidades, pueda elegir la calidad de los
alimentos que consume", reflexiona Rapela.
Razones
para consumirlos
Valor Nutritivo
Cultivados en suelos
equilibrados por fertilizantes naturales, los alimentos
biológicos son de mejor calidad por su contenido
en vitaminas, minerales, hidratos de carbono y proteínas,
por lo que son capaces de satisfacer el equilibrio
de sus constituyentes.
Sabor
Sólo regeneradas
y fertilizadas orgánicamente, las plantas crecen
sanas y se desarrollan de mejor forma, con su auténtico
aroma, color y sabor, lo cual permite redescubrir
el verdadero gusto de los alimentos originariamente
no procesados.
Garantía
de Salud
Algunos pesticidas
prohibidos en determinados países, debido a
su toxicidad, continúan siendo utilizados en
Uruguay. Los estudios toxicológicos reconocen
la relación existente entre los pesticidas
y ciertas patologías, como el cáncer,
las alergias y el asma.
Agua Pura
La práctica
de la agricultura ecológica, que no utiliza
productos peligrosos ni grandes cantidades de nitrógeno
-que contaminan y lesionan el agua potable- es una
garantía permanente de obtención de
agua para el futuro.
Suelo Fértil
El suelo es la base
de toda la cadena alimentaria y la principal preocupación
de la Agricultura Orgánica. Cualquier práctica
de laboreo del suelo debe buscar la conservación
de la fertilidad del mismo e, inclusive, mejorar su
condición, en particular por el aumento del
contenido en humus de las tierras aradas.
Biodiversidad
La disminución
de la diversidad biológica es uno de los principales
problemas ambientales de la actualidad. La agricultura
orgánica preserva las semillas para el futuro,
impidiendo, de este modo, la desaparición de
algunas variedades de gran valor nutritivo y cultural.
Armonía
La agricultura orgánica
respeta el equilibrio de la naturaleza contribuyendo
a la preservación del ecosistema. El equilibrio
entre la agricultura y la forestación y la
rotación de los cultivos, permite la preservación
de un espacio rural capaz de satisfacer a las futuras
generaciones.
Comunidades
rurales
La agricultura orgánica
permite la revitalización de la población
rural y restituye a los agricultores la dignidad y
el respeto de los que son merecedores por parte de
la población en general por su papel de guardianes
del paisaje y de los ecosistemas agrícolas.
Educación
La agricultura orgánica
es una gran escuela práctica de educación
ambiental. Ella representa un modelo de desarrollo
sustentable en el medio rural realmente promisorio
para todos los jóvenes que un día tomarán
decisiones en la sociedad.
Empleo
Gracias a la dimensión
humana que estos emprendimientos asumen en las prácticas
ecológicas y la gestión adecuada de
los recursos locales, los productos agroecológicos
generan oportunidades de creación de empleos
permanentes y dignos.
Futuro
Los productos agroecológicos
son grandes innovadores que consiguen la combinación
de prácticas tradicionales con las prácticas
más modernas, desarrollando así técnicas
que permiten evitar el empleo de agentes de polución
del ecosistema agrícola. junto con otros productores
orgánicos promueve el consumo de productos
agroecológicos a través de un sistema
de canastas a domic
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