La sucralosa
fue descubierta en 1976. Más de 100 estudios científicos
completados en los últimos 20 años han llegado
a la conclusión de que la sucralosa es segura y que cualquier
persona la puede consumir. En 1990, la sucralosa fue aprobada
por la Administración de Alimentos y Fármacos
de los Estados Unidos (FDA) y por el Comité Conjunto
de Expertos en Aditivos Alimenticios de la FAO/WHO. La sucralosa
ha sido aprobada por las más importantes autoridades
reglamentarias del mundo, y consumida por millones de personas
desde 1991.
¿Qué
es la sucralosa?
La sucralosa
es el único endulzante de bajas calorías que se
fabrica a partir del azúcar. Se lo usa en todo el mundo
como ingrediente en alimentos procesados y bebidas de bajas
calorías, y como endulzante de mesa de venta libre en
los supermercados y tiendas.
¿Con
qué se elabora la sucralosa?
La sucralosa
se extrae del azúcar a través de un proceso patentado
de varios pasos que sustituye selectivamente tres átomos
de grupos hidróxilo por tres átomos de cloro en
la molécula de sacarosa. Los átomos de cloro crean
una estructura molecular que es excepcionalmente estable y unas
600 veces más dulce que el azúcar.
¿Es
segura la sucralosa?
Sí.
Más de 100 estudios científicos realizados durante
los últimos 20 años demostraron la seguridad de
la sucralosa. Además, completos estudios toxicológicos,
diseñados para satisfacer los más altos estándares
científicos, han probado claramente que la sucralosa
no es carcinogénica. Los datos extraídos de los
estudios fueron evaluados de manera independiente por expertos
internacionales en una variedad de disciplinas, entre las que
se incluyen toxicología, oncología, teratología,
neurología, hematología, pediatría y nutrición.
¿Qué
cuerpos reglamentarios han revisado el perfil de seguridad de
la sucralosa?
Además
de la FDA, la seguridad de la sucralosa ha sido confirmada por
el Comité Conjunto de Expertos en Aditivos Alimenticios
de la FAO/WHO, la Rama de Protección de la Salud del
Departamento de Salud y Bienestar del Canadá, la Autoridad
Nacional de Alimentos de Australia y los ministerios de salud
de la Argentina, Brasil, China y México, lo que hacen
un total de más 30 países en todo el mundo.
Tipos
de productos que contienen sucralosa
La sucralosa
hace posible la elaboración de versiones de bajas calorías
de una amplia variedad de productos, como por ejemplo, bebidas
carbonatadas, cremas heladas, productos lácteos y horneados.
Uno de los atributos exclusivos de la sucralosa es que se la
puede usar como si fuera azúcar sin que pierda su sabor
dulce, incluso en aplicaciones que requieren la exposición
prolongada a altas temperaturas. Por lo tanto, los productos
elaborados con sucralosa mantienen su sabor dulce durante los
procesos de cocción y horneado, y aunque estén
almacenados por períodos prolongados. En los Estados
Unidos, la FDA ha autorizado el uso de la sucralosa en 15 categorías
de alimentos y bebidas:
¿Llevan los productos endulzados con sucralosa alguna
etiqueta de advertencia o informativa?
No. Las
agencias reglamentarias y los cuerpos de revisión científica
que respaldan la seguridad de la sucralosa no exigen que se
incluya información de advertencia en las etiquetas de
los productos endulzados con este ingrediente.
¿Aporta
calorías?
La sucralosa
no tiene calorías. Cuando se la utiliza para endulzar
alimentos o bebidas, no agrega calorías. Sin embargo,
los productos elaborados con sucralosa a veces contienen calorías
de otras fuentes, como por ejemplo, hidratos de carbono, proteínas
y grasas.
¿Cómo
se metaboliza la sucralosa?
Pese a que
la sucralosa se elabora a partir del azúcar, el cuerpo
no la reconoce como tal ni tampoco como otro hidrato de carbono.
La molécula de sucralosa pasa por el cuerpo sin alterarse,
no se metaboliza, y se elimina después de consumida.
¿Es
dañino para la salud el cloro que contiene la sucralosa?
No. El cloro,
en la forma de cloruro, es un elemento seguro y natural presente
en muchos de los alimentos y bebidas que comemos y bebemos a
diario. Está presente en el agua que bebemos, en la lechuga,
tomates, hongos, melones, mantequilla de maní y sal de
mesa. En el caso de la sucralosa, la incorporación del
cloro a la molécula de sucralosa es lo que libera a la
sucralosa de calorías. El cloro transforma a la molécula
de sucralosa en inerte, química y biológicamente,
por lo que el elemento atraviesa el cuerpo sin ser metabolizado
y se elimina después de su consumo.
Los productos
endulzados con sucralosa son alternativas de buen sabor y bajas
calorías …
¿Cuánta
sucralosa se puede consumir sin que resulte peligroso?
Los estudios
han demostrado que la cantidad de sucralosa que un individuo
podría consumir, incluso durante todos los días
de su vida, será considerada segura por un amplio margen
por las autoridades de la salud internacionales y de los Estados
Unidos.
El consumo
diario aceptable (ADI) de sucralosa, establecido por la FDA,
es de 5 mg/kg de peso corporal por día.
¿Pueden
las diabéticos usar sucralosa?
Existen
numerosos estudios que han demostrado que las personas diabéticas
pueden consumir sucralosa con seguridad. La sucralosa no es
reconocida por el cuerpo como si fuera azúcar ni tampoco
como un hidrato de carbono. El cuerpo no la metaboliza para
obtener energía y tampoco afecta los niveles de glucosa
en sangre. La sucralosa no tiene efecto en la utilización
que hace la sangre de la glucosa, en el metabolismo de los hidratos
de carbono ni en la producción de insulina. Los productos
endulzados con sucralosa ofrecen alternativas de buen sabor
y bajas calorías a los diabéticos que están
interesados en reducir su consumo calórico o de azúcares.
Al igual que con cualquier cuestión de nutrición,
los diabéticos deberían consultar a sus médicos
o profesionales que los atiendan para consultarlos sobre un
plan dietario personalizado.
¿Pueden
las mujeres embarazadas y en período de lactancia consumir
sucralosa?
La sucralosa
puede ser usada por todas las personas, incluso embarazadas
y aquéllas que están dando de mamar a sus bebés.
Pese a que la sucralosa puede utilizarse como parte de una dieta
saludable para mujeres embarazadas y para después del
parto, se recomienda que las mujeres embarazadas o en período
de lactancia conversen con su médico o nutricionista
sobre los alimentos que deben incorporar a sus dietas para mantener
su propia salud y la de su bebé durante estos tiempos
tan especiales.
¿Es
la sucralosa segura para los niños?
Los alimentos
y bebidas endulzados con sucralosa no son peligrosos para la
salud de los más jóvenes. Sin embargo se debe
tener presente que los alimentos elaborados con endulzantes
de bajas calorías no se recomiendan como parte de la
dieta de un niño, ya que la energía de los hidratos
de carbono es muy importante para el crecimiento de un niño.
¿Qué
función cumple la sucralosa en una dieta saludable?
La sucralosa
puede incorporarse en una dieta saludable que incluya una variedad
de alimentos nutritivos en porciones moderadas. Debido a que
la sucralosa ofrece el sabor dulce del azúcar sin las
calorías y es ideal para cocinar y hornear, ayuda a satisfacer
las demandas de los consumidores que buscan alimentos y bebidas
apetitosas sin las calorías del azúcar.
La Fundación
de la Academia de Médicos de Familia de los Estados Unidos
ha revisado y aprobado este material. Que la revisión
haya resultado favorable significa que la información
médica del informe es correcta, pero no implica que la
organización comparta las conclusiones presentadas.
