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Si hiciéramos una adivinanza podríamos
preguntarte: ¿Qué es una cosa que adopta
todas las formas, colores y tamaños, puede ayudar
a prevenir el cáncer, enfermedades del corazón
y obesidad? Y la respuesta no es una dieta mágica
a base de píldoras, sino: |
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Vegetales
Algunas
sociedades tan avanzadas como la norteamericana, con alto nivel
de vida no tienen conciencia de esto. Más de la mitad de
los estadounidenses no comen otros vegetales que patatas, alubias
y algo de ensalada. Ello supone muy poca variedad.
Los
españoles han disfrutado de una privilegiada dieta mediterránea
hoy avalada por todos los especialistas en alimentación
y salud de todo el mundo. Pero no está demás recordar
algunas razones por las que deberíamos comer muchos más
vegetales cada día.
Los vegetales tienen muy pocas calorías
En
nuestra sociedad cada vez hay más personas con sobrepeso.
Para perder los kilos que nos sobran tenemos que comer menos calorías
e incrementar nuestro nivel de actividad. Comer vegetales en los
platos principales de nuestras comidas puede ayudarnos a perder
peso.
Los vegetales son pobres en grasas y no tienen
colesterol
Una
dieta elevada en grasas incrementa las probabilidad de padecer
enfermedades del corazón y ciertos tipos de cáncer.
Los vegetales, además, son muy pobres en el tipo de grasa
asociada a enfermedades del corazón. Muchos alimentos procedentes
del reino animal contienen colesterol. El consumo de vegetales,
que no contienen colesterol alguno, pueden prevenir el riesgo
de padecer esta mortal enfermedad, equilibrando la dieta.
Los vegetales son pobres en sodio
El
sodio se encuentra en la sal y otros muchos alimentos. Demasiado
sodio puede causar una alta tensión sanguínea en
algunas personas. Los vegetales frescos contienen muy poco sodio.
En general, los vegetales congelados tienen más sodio que
los frescos, y los envasados todavía poseen niveles más
elevados. Lea las etiquetas de los envases de los alimentos para
encontrar productos con la más baja cantidad de sodio.
Los
vegetales son ricos en vitaminas y minerales
El
verde oscuro y el color naranja de los vegetales puede ayudar
a proteger contra algunos tipos de cáncer como el de garganta
o pulmón. Los vegetales de los citados colores tienen beta-caroteno,
un pigmento que es convertido en vitamina A por nuestro organismo.
Los alimentos ricos en beta-caroteno pueden ayudar a prevenir
el cáncer. Este grupo de vegetales incluyen: zanahorias,
calabaza, espinacas, brócoli (ó brécol),
boniatos, col...
Vitamina
C
Muchos
vegetales contienen también un alto nivel de vitamina C
y pueden ayudar a prevenir el cáncer de garganta y estómago.
Entre los que son ricos en vitamina C se encuentran: los pimientos
(chiles), col, coliflor, brócoli, coles de Bruselas, tomates,
hojas verdes de berza...
Hierro
Algunos
vegetales son muy buenas fuentes de hierro. Este mineral es necesario
para generar los componentes de la sangre y proporcionarnos energía.
Un déficit de hierro en la dieta puede causar anemia. Alimentos
con alto contenido de hierro son: las espinacas, los guisantes,
las habas, las hojas verdes de la remolacha y las patatas enteras.
Calcio
Los
vegetales de color verde oscuro, tales como las espinacas, el
brécol, la col... son ricos en calcio. El calcio es necesario
para la buena salud de los huesos, los dientes y puede prevenir
la osteoporosis.
Los
vegetales de la calabaza y de la familia de la mostaza tienen
valores extra para la salud
Esta
familia de vegetales incluye: col, brócoli, coliflor, coles
de Bruselas, col rizada y partes verdes de la mostaza. Estos vegetales
se llaman crucíferas (porque sus flores se asemejan a una
cruz) y pueden ayudar a que sea más bajo el riesgo de cáncer
de colon, estómago y pulmón.
Los vegetales son ricos en fibra
La
fibra es la parte de las plantas que no puede ser digerida o absorbida
por el cuerpo. Un dieta rica en fibra puede protegernos contra
el cáncer de colon. Todos los vegetales son fuentes de
fibra. Es mucho mejor obtener fibra de los alimentos que de píldoras
u otras fuentes. Demasiada fibra puede hacer más difícil
para tu organismo absorber algunos nutrientes como el hierro.
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