| |
Desde
la antiguedad el ser humano ha empleado las plantas como
remedio para sus enfermedades, estas contienen la capacidad
de provocar reacciones curativas debido a que sus componentes
guardan una proporción sabiamente elegida por la
naturaleza.
Cada
planta representa un todo, un medio completo para un tratamiento
integral. |
Son
utilizadas desde las culturas clásicas europeas, pasando por la
China milenaria, donde siempre ha sido fundamental en su sistema
de salud, existiendo textos de recopilación de más de 10.000 plantas
con propiedades terapéuticas.
Se conocen textos al respecto desde el siglo XVII a. de C. en
Egipto desarrollados por estudiosos de la época. Adquirieron especial
importancia también en Mesopotamia, la India, Grecia y los países
del Golfo Pérsico.
Fue mediante la invención de la imprenta en 1450 por Gutemberg,
cuando se comenzó a difundir el cuidado de enfermedades mediante
el uso de las plantas. De suma importancia fue al mismo tiempo
el descubrimiento de América por Cristóbal Colón en 1492, pues
se importaron muchas variedades desconocidas hasta entonces en
Europa y Asia. Posteriormente, en los siglos XVI y XVII, mediante
el estudio químico de las sustancias activas existentes en las
plantas, comenzó a gestarse la farmacopea actual interviniendo
activamente la química.
Puede decirse que la utilización de las plantas así como su desarrollo
posterior es la base de la medicina alopática o tradicional actual.
No obstante, hoy en día, cada vez son más las personas interesadas
en el abandono de la manipulación química y buscan remedios exclusivamente
naturales, existiendo un regreso a las técnicas más tradicionales
de manejo y elaboración de la plantas.
|
Subtitulos
de esta Sección |
| |
|
| |
|
| |
|
| |
|
| |
|
| |
|
| |
|
| |
|
| |
|
| |
|
|
|
|
 El
Maíz
En américa
es lo mismo que el trigo fue en europa antes del descubrimiento
de américa. A partir del encuentro de dos culturas, que independientemente
de como haya sido en su carácter humano, produjo un intercambio
cultural en todos sus ámbitos que beneficiaron a ambos. El maíz
es una de esos protagonistas que cambió a la cocina mundial con
su incorporación a la misma.
Aqui veremos sus propiedades utilizadas en temas de salud.
El maíz es
una planta originaria de América que crece en abundancia en toda
su extensión, conocida y utilizada con mucho provecho en las culturas
americanas antes de 1492 y aún despues por muchos pueblos del
planeta. El maíz es un alimento rico en vitaminas, aceite vegetal,
hierro, fósforo, cobre, zinc, manganeso, etc.
Contribuye a la buena formación de la sangre y los huesos, dientes
y cabellos, la piel se beneficia tambien por su uso ya que contiene
antioxidantes contribuyentes al buen estado de la piel y su lozanía.
Los niños crecen fuertes y sanos, por lo que siempre debe estar
presente este alimento en toda dieta hogareña. Las cantidades
de recetas que existen para preparar sabrosas comidas es muy amplia,
pero todo el mundo conoce alguna forma de prepararlo y sacar su
mejor presentacion y sabor a la hora de presentarlo en la mesa.
Los pueblos de la antigua América se alimentaban con maíz y otros
vegetales que les proporcianaban fuerza muscular y un equilibro
psico-físico excelente, pues era su gran alimento. Más tarde se
conoció y propagó su uso a todo el planeta que vió en esta planta
un gran aliado para alimento de la población entera. El fruto
de esta planta es conocida como choclo y contiene en su interior
las semillas del maíz rodeadas de "pelos" o "barba". Esta barba
de choclo tiene propiedades curativas tambien, como por ejemplo
combate: catarros, calmante de dolores blenorrágicos, alivia dolores
de hombros y reumáticos, malestar de cintura y espalda, produce
secreción de orina y contribuye a la limpieza de los riñones.
Para usar este remedio natural, es necesario hacer un té con la
barba de chocloa razón de 20 gramos en un litro de agua hirviendo.
Se puede tomar 1 taza del té cada 4 o 6 horas según el malestar.
 El
Aloe Vera
Es un vegetal
que goza de gran prestigio en muchos lugares del planeta por sus
conocidas propiedades medicinales y estéticas. Pertenece a la
familia de las lilaceas y crece practicamente en todo terreno,
aunque requiere, como todo vegetal tener sus cuidados.
Es una planta que sorprende por sus variados usos y beneficios
a la hora de servirnos de sus propiedades. Es una planta con propiedades
cicatrizante, regeneradora de la piel, humectante, antiinflamatoria,
y muchisimas más aplicaciones que desde muy antiguo nos viene
con sus poderes revitalizadores. Además es un gran recurso natural
para cuando necesitemos de alivio en casos de quemaduras y problemas
de piel.
La planta de Aloe Vera tiene aplicaciones tanto externas como
internas. Solo hay que saber como prepararla para el uso que quiera
darse. Es un vegetal que puede cultivarse tanto en jardines como
en macetas dada su adaptabilidad, aunque es preferible siempre
un suelo abierto con un buen drenaje de agua.
El Aloe Vera como popularmente se la conoce tiene propiedades
regeneradoras de la piel maravillosas, pues sirve para tratar
quemaduras por, acidos, calor, exposiciones prolongadas al sol,
lastimaduras, etc. En casos de infecciones, micosis, psoriasis,
llagas y picaduras de insectos, esta planta actúa de manera muy
eficaz. Usos del gel obtenido del Aloe El gel de aloe vera se
obtiene abriendo longitudinalmente la hoja y con una espátula
de madera o con una cuchara, se raspa la parte carnosa y se va
acumulando el liquido sobre un recipiente.
Es importante diferenciar dos tipos de liquido que se acumulan
en la hoja, uno es de color amarillo y es la llamada ALOINA, una
sustancia laxante que esta a unos 2 o 3 mm de la cáscara. Lo que
utilizaremos es el líquido que se encuentra en el centro de la
hoja o savia transparente, el gel de aloe. Otra manera de obtener
el gel es cortando en trozos 5 hojas, sacarle las espinas de los
costados y la cascara. Luego se lava bajo un chorro de agua para
quitarle la posible aloina que haya quedado. Se coloca en una
procesadora domestica y se tritura todo resultando en breves minutos
el gel de aloe vera. Se guarda en heladera y dura hasta 7 dias,
pasados los cuales pierde su valor. Este gel puede utilizarse
en casos de quemaduras producidas por el sol o por otro agente,
colocando suavemente sobre la parte afectada el liquido y dejarlo
secar o envuelto en una gasa.
Ademas tambien es bueno como reconstituyente dermico en casos
de sequedad de la piel y como antiarrugas. Se preparan cremas
especiales utilizadas en cosmética, tienen un efecto natural sobre
la piel obrando cambios benéficos altamente satisfactorios, como
cremas limpiadoras, antiarrugas, para pieles secas y delicadas
como asi tambien para pieles grasas. Tambien es efectivo en personas
que sufren de acné, logrando una limpieza de los poros no dejando
que se acumulen celulas muertas, y manteniendo la piel sana y
libre de impurezas.
Como preparar la tintura de Aloe Para hacer la tintura de esta
maravillosa planta se licuaran 35 gramos de hojas de aloe sin
pelar. Se cortan en trozos y se pone a licuar. Cuando haya tomado
una consistencia cremosa, se agregará 55 centimetros cubicos de
alcohol y 45 centimetros de agua destilada. Se deja macerar de
15 a 20 días, diariamente puede agitarse la mezcla durante el
proceso de maceracion para integrar mejor los elementos. Pasado
los dias, se filtra con una tela delgada y luego se lo pasara
nuevamente por un filtro de papel. Se embotella en un frasco de
color caramelo o azul y se guarda en sitio fresco y oscuro. Esta
tintura servira para hacer varios preparados caseros de gran utilidad
tanto en salud como en cosmetica. Esta tintura puede usarse luego
en los preparados anadiendo una cantidad de la misma en gel neutro
que se compra en farmacias y perfumerias, los cuales traen conservantes
permitidos.
Para usar el gel preparado con la tintura, se coloca una cantidad
sobre la piel y se masajea suavemente hasta que se absorba normalmente.
 El
Anis
El agradable
sabor del anís se encuentra presente en muchas preparaciones culinarias,
siempre da a las comidas y confituras un toque caracteristico
que es bien tolerado por la mayoria. Aunque a algunas personas
no les gusta, es bueno saber que el anis, al igual que muchas
otras plantas y sus semillas poseen propiedades curativas importantes.
En este caso pueden emplearse hojas, flores y semillas. Estas
ultimas poseen virtudes muy apreciadas en el tratamiento de algunas
enfermedades.
El anís es buen remedio para el tratamiento de digestión lenta
y otros malestares, mucosidades en el pecho, gastralgia, debilidad
intestinal, pleurospasmo, facilita la menstruacion en casos de
retardo o escasez. Era usado en casos de parto para ayudar al
mismo sin inconvenientes. Para mujeres que amamantan a sus bebés,
el anís contribuye aumentando la leche materna. Además, en casos
de hipo, masticando semillas de anís, este se retira facilmente.
Cuando se tenga dolores de vientre o cólicos, se puede utilizar
el aceite de anís, friccionando el vientre de niños o adultos
por unos minutos, esto calmará los dolores. Tambien en casos de
dolores de cabeza puede utilizarse el mismo aceite friccionando
las sienes con la yemas de los dedos mojadas en aceite de anis.
Para fortalecer los nervios y obtener mejores rendimientos intelectuales,
se puede preparar una infusión de semillas de anís, el cual se
prepara echando una cucharadita de semillas en una taza y agregando
agua hirviendo, se deja reposar, endulzar a gusto y beber. Esto
ayuda a liberar tensiones y rejuvenece interiormente. Como ven,
el anis es un buen aliado para quienes buscan en la naturaleza
un tratamiento normal de algunas disfunciones del organismo. Prueba
el té de anis.
 Menta
Esta planta
crece en Sudamérica, en abundancia en Argentina en todos sus climas,
en Uruguay, Bolivia y Paraguay.
Es de un sabor muy agradable y uso está extendido en inifinidad
de preparados. Tomándola en tés, tiene la propiedad de facilitar
las digestiones difíciles. En Argentina es muy apreciada por su
calidad curativa en diversas enfermedades y problemas. Hay muchas
clases de mentas y todas son apreciadas por su alto valor curativo.
Su uso se presenta tanto en golosinas como aderezo en ensaladas,
pues por su efecto vivificante otorga una sensación de bienestar
general. Por su gran poder curativo esta planta es usada en: Problemas
digestivos, dolores estomacales, diarreas, ansiedad, nerviosismos,
malestares generales, languidez, indigestiones, dolores de cabeza,
mal aliento, fortalece las glándulas y es muy apropiada para las
personas con problemas cardíacos.
Para las personas que pasan por períodos de depresiones o angustias,
ésta planta es tambien apropiada. Quita las ventosidades intestinales,
muy efectiva contra calambres, y malestares cefálicos. Contra
los mareos o vómitos tambien actúa favorablemente, como así tambien
en problemas del hígado y los riñones. Puede utilizarse tanto
en té como para sazonar comidas como sopas, ensaladas, y otrso
preparados culinarios. Su inclusión en las comidas beneficiará
en grande a quien la consuma. Polvo de Menta Para hacer un polvo
de menta se dejan secar las hojas a la sombra en un lugar seco
y ventilado, luego cuando ya esta quebradiza, se pulveriza utilizando
los medios conocidos, como un molinillo de cafe o a mano con un
mortero de madera. Luego se ensobra y se guarda.
Como se prepara en infusión
Para preparar el té, se emplea 30 gramos de esta hierba en un
litro de agua. Se hace hervir el agua y luego se echa sobre la
hierba, dejandose unos minutos reposar, puede endulzarse con azúcar
o miel. Para problemas digestivos, se toma después de las comidas
un pocillo bien caliente. Luego puede seguirse cada cuatro horas,
un pocillo. Utilizando el jugo fresco de menta Se junta un puñado
de hojas de menta y se agrega un poco de agua con muy poco azúcar,
se licúa en una procesadora de vegetales o licuadora, se filtra
a traves de un colador fino y se guarda en refrigerador. Luego
puede tomarse cada hora una cucharada del jugo durante el día.
 El
pino
Es una especie
conífera que tiene grandes propiedades curativas y son conocidas
desde la antiguedad para tratar afecciones tan comunes como un
resfrío. Veamos que enfermedades pueden tratarse con pino: Reumatismo,
enfermedades de la garganta, catarro, gripes, resfríos, tos, neumonía,
tuberculosis, debilidad, de la matriz, problemas de la vejiga,
alteraciones nerviosas causados por shock o depresiones, inflamación
de la uretra, debilidad corporal, obstruccion de los riñones,
gota, tisis, traqueítis, raquitismo, problemas de toxinas en la
sangre, etc. Las partes que se utilizan del pino son los brotes
nuevos, yemas, hojas.
Se prepara un té colocando una cucharada de brotes en una taza
grande a la que se le agregará agua hirviendo. Se deja reposar
y se endulza con miel o azúcar. Tambien puede hacerse un cocimiento
con 20 gramos de de hojas o yemas de pino en 1 litro de agua,
se hierve por espacio de 5 minutos y luego se deja entibiar. Guárdese
en refrigerador en envase de vidrio. Se toman diariamente de 2
a 4 cuatro pocillos del té. Esto es muy indicado para purificar
la sangre y los riñones, las vias urinaria y el organismo en general.
Para uso externo puede elevarse la dosis de hojas o yemas de pino,
haciendo un cocimiento de mas tiempo, unos 15 a 20 minutos para
extraer mejor sus principios activos.
Este te obtenido es recomendado en casos de fomentos, masajes,
pediluvios, baños de asiento y tambien para bañarse completamente,
pues es un buen restaurador de las energías perdidas durante el
día, contribuye al restablecimiento general del humor. Asimismo,
pueden hacerse inhalaciones con el vapor del cocimiento de pino
para las personas que sufren de problemas pulmonares. Recorrer
los lugares donde haya muchos pinos es benéfico para aquellas
personas que estan debilitadas o con problemas pulmonares, pues
su fresco aroma y su influencia curativa está presente tambien
en el aire colmado de buen oxigeno.
 El
Mango
El mango
es un arbol originario de paises tropicales, crece en muchos paises
de America Central y es una fruta que se va integrando a la variedad
de muchos paises aun cuando no se cultive en otros climas.
Esta fruta es nutritiva y curativa, su valor vitaminico se basa
principalmente en vitamina B y C. Su alto valor curativo se ve
en casos que cura: Enfermedades de las encias, escorbuto, dolor
de muelas, dientes, debilidad dental en general, depura la sangre,
combate los catarros, es muy eficaz en enfermedades de los bronquios,
actúa muy bien en casos de acidez estomacal, ayuda en casos de
estreñimiento, combate las mucosidades de la garganta evitando
que se formen placas bacterianas que provocan infecciones, libera
las vias respiratorias colaborando en la mejor oxigenación de
los organos, combate ronqueras, fiebres, bronquitis, y es un auxiliar
para hacer fomentos en casos de golpes o torceduras aliviando
la zona afectada.
Se puede prepara un té con las hojas del arbol de mango, colocando
un puñado de hojas en agua y hervir durante unos minutos, luego
se filtra y se deja entibiar. Este te resultante puede utilizarse
en forma externa para hacer fomentos en casos de dolores por caidas
o golpes. Se empapa un paño con el te y coloca en la parte afectada
durante unos minutos diarios. Asimismo el té obtenido con las
hojas de mango puede utilizarse para hacer lavados bucales en
casos de enfermedades de la boca y dolores de garganta, se practican
gargaras durante unos minutos.
Tambien puede beberse media taza de este te en casos de problemas
relacionados con los bronquios. Con el carozo de la fruta se hace
tambien un te con el cual se combaten parásitos internos. En este
caso se hace hervir 1 carozo de la fruta en una taza y media de
agua durante 20 minutos, luego se deja entibiar y se toma 3 cucharadas
por la mañana antes del desayuno.
 El
Alamo
El álamo es
un árbol grande, frondoso y lleno de energía en todas sus etapas.
Se lo conoce en todos los paises, pero pocos saben de las propiedades
curativas de este hermoso árbol.
Las yemas de sus ramas, sobre todo las que contienen resina, son
muy buenas para tratar algunas enfermedades. Su aplicacion es
activa en: catarros, pulmones, hemorroides, labios agrietados,
sabañones, piel reseca agrietada, enfermedades de las vias urinarias,
granos, vegija, enfermedades crónicas del pecho, problemas de
piel.
Se puede preparar un té con las yemas de álamo y se emplea tanto
exteriormente como interiormente. Se prepara una infusión, es
decir colocar una pequeña cantidad (una cucharadita), en la taza
y se le agrega agua hirviendo, se deja reposar , endulzar y tomar.
En caso de usar exteriormente se aplica el té obtenido en forma
de fomentos tibios o cataplasmas o compresas sobre la zona afectada.
Aqui la cantidad a usar: 20 gramos de yemas en 1 litro de agua.
Se prepara haciendo una infusión. Puede tomarse diariamente de
3 a 4 pocillos del té. Para casos de hemorroides, se puede hacer
un cocimiento, es decir se colocan 40 gramos de yemas de alamo
en un litro de agua y se hace hervir por unos minutos. Luego se
deja entibiar y se hacen baños de asiento o colocando fomentos
en la zona afectada 3 o 4 veces por dia. En ciertas etapas del
año, por ejemplo en primavera, que la savia esta en aumento se
puede hacer una incisión en en el tronco para extraer el jugo
del arbol y usarlo para tratar la enfermedades antes citadas,
tomando una cucharadita del jugo 3 veces por dia, puede mezclarse
con un poco de jugo de naranjas para que resulte agradable al
paladar.
Este jugo tambien puede usarse exteriormente para tratar enfermedades
de la piel, hemorroides, granos rebeldes, etc. Para hacer ungüentos
se hace de la siguiente forma: 150 gramos de yemas de alamo 500
gramos de manteca fresca (no salada) Dejar al baño maría durante
unas 6 horas, luego se filtra en caliente con un filtro de tela
y se guarda en sitio fresco, luego puede usarse colocando un poco
del ungüento en una tela limpia y se aplica en la zona afectada.
 La
Cebolla
Conocida
mundialmente, la cebolla es además de un excelente alimento en
toda cocina, un incomparable remedio para muchos males que afecta
a la humanidad.
Un fruto de la naturaleza curativo en todos sus usos. Los pueblos
de la antigüedad conocían tanto su valor nutritivo como su apreciado
valor curativo. Si bien la cebolla es la causante de tantas lágrimas
en la cocina, su uso trae más que alegría a quien la tenga en
cuenta a la hora de aliviar malestares y enfermedades cuando la
situación lo requiera. Casi ninguna comida deja de incorporar
un bulbo tan rico y benéfico en ninguna parte del mundo
La cebolla contiene muchas vitaminas y minerales en su estado
crudo, su valor se aprecia desde muy antiguo, ya en egipto era
considerada una formidable fuente de salud y poder para quien
la consumiera. Por lo general se comía en grandes cantidades y
en estado crudo. La cebolla aportaba fortaleza y salud a aquellos
que debían llevar a cabo tareas que exigían fuerza y habilidad.
En la actualidad, no ha perdido su estimado valor, pues muchas
personas saben de sus variados usos aplicados en la medicina doméstica.
Nuestros abuelos sabían muy bien de la buena salud que aportaba
el uso de cebollas en la dieta diaria. Las enfermedades en las
que actúa eficazmente las cebollas son: Asma, catarros, ronquera,
úlceras, hinchazones de cualquier tipo, enfermedades de la piel,
problemas de garganta, es desinfectante, actúa contra las impurezas
de la sangre y la fortalece, es imprescindible en la buena formación
y mantenimiento de los huesos, excelente para el cansancio cerebral,
ayuda al restablecimiento estomacal, intestino, riñones, en casos
de reumatismo, gota, resfríos, tos, gripe, tisis, caídas, golpes,
torceduras, estreñimiento, caspa, crecimiento del cabello, lombrices,
microbios, enemas, cáncer, insomnio, diarrea, verrugas en la cara
y en manos, retencion de orina, tos convulsa, y muchas más.
La cebolla contiene sustancias que ayudan al cuerpo a su buen
estado aportando, azufre, fósforo, silicio, hierro, calcio, magnesio,
sodio, vitaminas A,B,C. Debido a su jugo purificador expulsa de
la sangre toda clase de toxinas y sustancias extrañas, por ello
tiene, la cebolla un lugar de privilegio en las curas de tipo
caseras. Para hacer uso de gran poder curativo se puede hervir
cebollas y el líquido resultante se toma luego como té. Esto es
efectivo en casos dolores estomacales, reuma, estreñimiento, y
todos los problemas de origen interno antes citados. Un té de
cebollas en casos de gripe o resfrío es muy curativo. Tambien
se puede exprimir una cebolla, extraer su jugo mediante un exprimidor
o rallandola manualmente. El jugo se mezcla con un poco de jugo
de limón, se añade un poco de azúcar y se toma de a cucharadas
durante todo el día y la noche.
Para expulsar el pus de los granos en la piel, se utiliza jugo
de cebollas, mezclandolo con un poco de barro y miel, se calienta
apenas y se aplica sobre la zona afectada, colocando luego una
gasa para mantener el calor. Se deja por espacio de unas horas
y se retira lavando la piel con agua tibia. De esta forma ayudará
al organismo a expulsar esas sustancias extrañas que encapsuló
en un antiestético granito. Tambien en casos de ulceraciones de
la piel se puede aplicar el jugo de la cebolla en combinacion
con aceite de oliva y friccionando suavemente la zona afectada.
Asimismo, se pueden machacar algunas cebollas, se calientan en
un poco de aceite y se practican cataplasmas en casos de dolores
reumáticos o artríticos. Lo mismo es aplicable en casos de torceduras,
golpes, dolores por caídas, etc. Quien tenga problemas de caída
del cabello, puede extraer el jugo de las cebollas y mezclandolo
con un poco de jugo de limón y jugo de ortigas, debe friccionarse
el cuero cabelludo con la mezcla, esto es eficaz tanto en caso
de caspa, seborrea como pérdida de cabellos. Se deja por espacio
de una hora actuar el líquido en el cuero cabelludo y luego puede
lavarse con un champú de ortigas. Para combatir el insomnio se
debe cortar una cebolla por la mitad y aspirar por la nariz su
olor, de esta manera actúa a través de los conductos nasales que
informan al cerebro y pronto se manifestará una sensación de sueño.
Tambien se puede hacer un té de cebollas con un poco de miel o
azúcar y beberlo antes de acostarse. Contra las verrugas Ahuecar
una cebolla extrayendo el centro de la misma, agregar una cierta
cantidad de sal. Luego tapar con la parte superior de la cebolla
que se haya cortado antes, al momento de ahuecarla. Dejar la cebolla
en un recipiente que pueda contener el líquido que durante la
noche se desprenderá, puede ser un plato hondo, o una taza grande.
Al día siguiente, con un pincel o hisopo aplicar sobre las verrugas.
Se puede hacer durante el día, si no tiene que salir o por la
noche. Luego de una hora lavarse la piel.
La aplicación diaria del jugo resultante hará que en poco tiempo
desaparezcan las verrugas del rostro o de las manos. Tambien pueden
aplicarse rodajas de cebollas sobre las manos para aumentar su
eficacia.
 El
Ajenjo
El Ajenjo
es una de las más maravillosas plantas medicinales que existen.
Si bien su sabor es amargo, esto no impide que sea usada para
el alivio de muchas enfermedades y con mucho éxito.
En la actualidad, vemos que a las plantas se las clasifica pero
no se abunda en demasiados detalles sobre su uso, se trata de
dar una síntesis de las propiedades y su aplicación en algunos
casos, pero no en todos.
Esta hermosa planta es conocida desde la antigüedad y ha sido
usada en diversas patologías con probada eficacia. Veremos sus
usos mas en detalles El té de ajenjo ha ayudado a través del tiempo
a muchísimas personas para restablecer la salud. Es una hierba
que se ha usado históricamente con variados fines, pero para los
que nos interesa solo veremos su valor curativo. En la edad media
era común tomar tintura de ajenjo, pero se comprobó que tomándola
en grandes cantidades o haciendo un uso prolongado de la misma,
causaba grandes problemas cerebrales y aún la muerte de quienes
se abusaron, por el contenido de "aceite de ajenjo", el cual tomado
en dosis pequeñas o por un tiempo limitado actúa favorablemente
en el organismo, pero tomándolo por mucho tiempo, es nefasto.
Esta es una advertencia que debe tener muy en cuenta.
El té de ajenjo fue usado con mucho éxito para: Gastralgia (dolores
de estómago), mala digestión, diarreas, problemas de riñones,
dolores intestinales, hidropesía, dificultades en la respiración,
pirosis (ardor de estómago), gripes, problemas urinarios, histeria,
dolores de muelas, mal aliento, flujo, menstruación dolorosa,
atrasos menstruales, envenenamientos con plomo y de otros elementos,
pestes, intoxicaciones, parásitos intestinales, parásitos de la
piel, picazones. Se puede preparar un té de ajenjo o secar partes
de la planta y luego conservarla en polvo, en lugar seco.
El té se prepara utilizando 5 gramos de la hierba en una taza
con agua hirviendo, se deja reposar y luego se puede tomar de
a cucharadas durante el día, (una cucharadita de la hierba en
un taza de agua hirviendo). En casos de diarreas o problemas de
ventosidades o vómitos, puede hacerse una cataplasma caliente
con las hojas de ajenjo, se coloca sobre el vientre de la persona
afectada y se cubre con un lienzo seco. Se deja por espacio de
unos 15 minutos y luego se retira, volviendo si es necesario a
repetir la operación. De esta manera inofensiva puede aplicarse
en niños pequeños, cuidando que la temperatura de la cataplasma
sea adecuada, no muy caliente. Si tuviera dolor de muelas, tambien
puede prepararse un té de ajenjo y hacerse buches con el mismo
por espacio de unos minutos, mantener el té tibio sobre la zona
afectada y en pocos minutos el dolor desaparecerá, pero recuerde
que el dolor es indicativo de una afección que reclama atención
médica, por lo tanto acuda a su odontólogo con frecuencia.
En casos de dolores de cabeza, puede tomar una cucharada del té
cada hora, hasta su remisión, como así tambien puede hacer estas
mismas tomas en caso de dolor de garganta. Hágase gárgaras con
un té tibio. Además puede colocar en un terrón de azúcar unas
gotas de limón y dejar que se disuelva en la boca, al pasar el
azúcar por la garganta irá, de este modo limpiándola. Las personas
que sufren del hígado o tienen problemas de la vesícula biliar
pueden tomar este excelente remedio que les aportará grandes beneficios.
Prepárese un té (una taza) de ajenjo y guárdelo en la heladera
, a cada hora tome una cucharada del mismo, en poco tiempo notará
la diferencia. No se aconseja tomar el aceite esencial de ajenjo
si no es con la supervisión de un médico, pues contiene ciertos
componentes que pueden ser perjudiciales si no se saben las medidas
a usarse. El ajenjo es tambien un perfecto vermífugo, es decir
que combate con éxito las lombrices y otros parásitos. Para combatirlas
en niños y en adultos, se puede tomar un pocillo de los de café
del té de ajenjo antes de acostarse, además colocar una cataplasma
tibia sobre el vientre.
En casos de enfermedades de los pulmones, tambien el ajenjo es
un muy buen remedio. Para ello, puede pulverizarse las hojas secas
de ajenjo y masticar media cucharadita, dos o tres veces por dia,
asegurándose de masticarla por cinco minutos. Úsese solo esta
poca cantidad, sino tambien puede prepararse un té de ajenjo endulzado
con miel y unas gotas de limón. Aquellas personas que diversas
circunstancias noten que tienen mal aliento, pueden hacerse enjuagues
bucales con el té de ajenjo, esto les ayudará a sobreponerse de
este molesto problema hasta que erradique sus causas. Asimismo,
un preparado para el baño corporal de té de ajenjo ayudará a evitar
sensaciones de picazón producidas por diversos motivos (ácaros,
alergias dérmicas, etc), puede frotar el cuerpo, antes de salir
del baño con una esponja embebida en el té de ajenjo durante unos
minutos y luego comprobará su eficacia. El ajenjo tambien se ha
usado en otros tiempos contra las mordeduras de animales y para
evitar infecciones, pues su acción inmediata es muy atinada en
estos casos. Para ello se prepara un té de ajenjo, haciendo hervir
por unos minutos las hierbas y se aplica caliente (no demasiado),
sobre la herida.
Asimismo pueden machacarse hojas de ajenjo y aplicarlas a modo
de compresa y luego lavar la herida con el té. Además tomar una
infusión de ajenjo. Los principios activos del ajenjo expulsan
de organismo las sustancias extrañas y tomado en infusión y por
un espacio limitado de unos días no resulta peligroso, sino todo
lo contrario, es benéfico para la salud y el equilibrio del organismo
en general, pues purifica la sangre. Aquellas personas que sufren
de sordera u otitis producida por sustancias impuras que atascan
los conductos auditivos, pueden hacer hervir ajenjo en una cacerola
y luego retirarándola del fuego, colocar el oído afectado cerca
para que reciba el vapor sobre el mismo. De esta manera podrán
salir las sustancias impuras o pus de los conductos. Luego de
limpiarse los oídos, puede hacerse vahos con té de manzanilla.
Para aquellas personas que tienen animales en establos o en su
casa, es conveniente hacer de vez en cuando una limpieza con humo
de ajenjo. Se colocará sobre unas brasas al rojo, hojas secas
de ajenjo esparciendo luego el humo producido en todos los sitios
donde se encuentren los animales, de esta manera se purifica el
aire y se evitan problemas entre las personas y los animales.
En caso que se haya bebido alcohol en exceso, debe tomarse un
pocillo del té de ajenjo o unas cucharadas puestas en un vaso
con agua. De esta manera se evitará la resaca del día siguiente
a la vez que, usado por espacio de diez días, no más, quita el
vicio de tomar bebidas alcohólicas. Tambien ha sido sugerido para
las personas que fuman hacer una vez al año, una cura con ajenjo.
¿Cómo se lleva a cabo una cura con ajenjo?
Se colocan 10 gramos de la hierba fresca o seca en un recipiente,
luego se vuelca en él, medio litro de agua hirviendo, se filtra
y se guarda en envase de vidrio. Esta infusión, debe guardarse
por no más de 10 días en el refrigerador. Se tomará una cucharada
del té cada hora o cada dos horas. Siempre lejos de las comidas,
una hora antes o una hora después. Hacer una cura por 10 o 20
días (máximo), da excelente resultados en casi todas las personas
y al hacerlo una vez al año, se precaverá de muchos inconvenientes.
Aún así siempre preste atención a cualquier problema y si tiene
dudas consulte inmediatamente con su médico. Si bien en la naturaleza
se encuentra un remedio para cada afección, siempre es bueno contar
con la opinión de expertos en los problemas de salud.
 El
Laurel
Símbolo de
gloria, fama, poder y profecías, el laurel ha sido desde la antigüedad,
una planta usada por siempre. Con sus ramas se coronaban a los
vencedores en la antigua Roma y aún en la actualidad, a los vencedores
de varias competencias se les entrega ramas de laureles en formas
de coronas.
Esta planta se asociaba a Dios y al sol, por lo que se la consideraba
sagrada y ya en Delfos era usada por las pitonisas para profetizar,
de allí su valor místico. Las hojas de laurel tienen propiedades
que pueden ser aprovechadas al preparar un té curativos en las
siguientes enfermedades: Nerviosismo, mareos, melancolía, tristezas,
desgano, pánicos, debilidad corporal, falta de voluntad. Problemas
de la vegija, dolores de garganta, problemas pulmonares, parasitosis
dérmica, reuma, artritis, parálisis, dolor de estómago, digestion
lenta, stress, regulador menstrual, sordera.
En ciertas enfermedades dérmicas o de articulaciones, puede aplicarse
una cataplasma sobre la zona afectada con un té tibio-caliente.
Para preparar el té se colocan 10 gramos de hojas de laurel en
un litro de agua. Se hierve por 3 o 5 minutos, se retira del fuego
y se deja entibiar. Luego puede tomarse de 3 a 4 pocillos por
día.
Tambien puede obtenerse o comprase en farmacia "aceite de laurel"
que entibiado y puesto en fomentos, alivia los problemas reumáticos
y dolores óseos. Tambien es efectivo en casos de problemas dérmicos
como por ejemplo la sarna y otras afines. Antiguamente se quemaba
en las habitaciones de los enfermos, hojas de laurel y mirra para
purificar el ambiente, pues su agradable alejaba los malos olores.
Para levantar el ánimo y fortalecer la voluntad, pueden colocarse
3 hojas de laurel en agua fría y dejarlas macerar por la noche.
A la mañana, al levantarse puede beberse un poco del agua.
 Romero
Composición:
Arbusto perenne de hojas lineales y rígidas, pudiendo llegar a
medir 1 metro.. De sus axilas de los brotes superiores salen flores
labiadas azuladas o violaceas. Sus frutos son tetraquenios.
Localización: Crece en cualquier lugar de la zona mediterránea
y centro de España. En terrenos calcáreos y secos.
Recolección: Se recogen los brotes jóvenes en tiempo caluroso.
Se secan en zonas de sombra ventiladas. Propiedades: Posee un
olor muy característico y profundo. Es una de las plantas más
usadas desde hace muchísimos años. Contiene alcaloides, saponina,
ácidos orgánicos y aceite esencial que está compuesto de alcanfor,
cineol y borneol.
Con el se fabrica el alcohol de romero, muy apreciado por nuestros
padres y abuelos para calmar el cansancio. También se usan infusiones
de sus hojas, teniendo propiedades sedativas y diuréticas.
Otras propiedades son las de proteger el hígado de las grasas,
los bronquios y las vías respiratorias, contra los reumatismos,
agotamientos, astenia y vértigos. Es tóxico en dosis grandes.
Resulta muy agradable para condimentar asados y sopas. Actualmente
se está utilizando en perfumería y geles de baño, junto a otras
plantas aromáticas
 El
Perejil
Composición:
Planta herbácea anual o bianual de la familia de las umbelíferas.
De 15 a 50 centímetros de altura, con raíz bulbosa (a modo de
zanahoria),l se ramifica casi desde la base del tallo, terminando
en umbelas con flores amarillentas (hasta 20 - 25 radios cada
una). Las hojas son tripinnadas de color verde muy oscuro Los
frutos son diaquenios. Toda la planta desprende un olor estimulante
y aromático.
Localización: Su origen se encuentra en el sureste europeo. Se
cultiva en huertas (el perejil común por sus hojas y el de raíz
gruesa por su bulbo) y también aparece en lugares pedregosos cerca
de los pueblos.
Recolección: Época de floración va de junio a agosto y se cosechan
las hojas de junio a noviembre. Los frutos, de agosto a noviembre
y la raíz de octubre a noviembre. La raíces se guardan después
de desecarlas y los frutos una vez formados.
Propiedades: Se utilizan las hojas de perejil cada vez más como
condimento para la confección de salsas y aderezo de guisos y
asados. Junto con el ajo, forma una pareja muy apreciada en el
arte culinario.
Entre sus principios activos destacan: un aceite esencial (oleum
petroselini - con apiol y miristicina - 7% ensemillas y 5 % en
raíces), un glucósido (la apiina), flavonas, vitaminas C y A.
Estos principios confieren a esta planta efectos diuréticos, estomacales,
expectorantes y estimulante del apetito. Algunos autores relatan
propiedades afrodisíacas por el consumo de perejil. En infusiones
de raíces se recomienda 3 o 4 cucharaditas añadidas en el agua.
Las infusiones de hojas y semillas se usa para la tos, ictericia,
amenorreas y dismenorreas. En proporciones mayores puede resultar
tóxico.
 Manzanilla
Composición:
Planta de la familia de las compuestas (género: aster - margaritas)
herbácea anual muy olorosa, con el tallo fino y erguido, con muchas
ramificaciones a los lados; que rematan con flores formadas por
cabezuelas en forma de cono, con el centro amarillo y los pétalos
blancos. Da como fruto un aquenio. Tiene pocas hojas, que son
pequeñas, pinnadas y de color verde grisáceo.
Localización: Aparece en cualquier parte del campo, jardines,
caminos, etc. Se extiende con muchísima facilidad, sin necesidad
de cuidados especiales. Es muy frecuente en toda Europa y Asia.
Crece fácilmente en suelos removidos y con clima fresco, pero
no frío. Recolección: Florece entre los meses de Abril y Agosto.
Para uso medicinal se cosechan las terminaciones florales, cuando
la planta presente todo su esplendor; labor que puede realizarse
varias veces al año. Una vez recolectadas se procede al proceso
de secado natural a la sombra y en un lugar ventilado que evite
su putrefacción.
Propiedades:
La flor de
la manzanilla común tiene en su composición un aceite esencial
que los árabes utilizaban para realizar fricciones, dado su efecto
antiinflamatorio. También tiene bisabolol, azuleno, camazuleno,
flavonas, farneseno, flavonas, glucósidos cumarínicos y otro tipo
de sustancias activas (quecetol y apigenina). Las flores posee
propiedades antiinflamatorias, carminativas, desinfectantes, estomacales,
diaforéticas, antiespasmódicas, antiflogísticas, antialérgicas
y calmantes. Buen resultado en la inflamación de las vías urinarias.
La infusión de manzanilla se puede aplicar como uso interno (en
casos de gripe, diarreas, como relajante) o como uso externo (en
forma de pomada, baños, emplastes).
 Diente
de Leon
Composición:
Planta herbácea vivaz de la familia de las compuestas. Tiene una
altura de 10 a 30 centímetros. De raíz nabiforme y roseta de hojas
basales. Hojas polimorfas con los bordes dentados. Las flores
se reúnen en el extremo al final de un bohordo piloso, son de
color amarillo y sus frutos son aquenios.
Localización: En cualquier parte del campo, en las veredas de
los caminos, en el césped.
Recolección: Se recogen las raíces (marzo), tallos (marzo-abril),
hojas (mayo-septiembre) y flores (abril-mayo). Las raíces hay
que lavarlas mucho, se cortan a lo largo y se secan. Los tallos
se recogen antes de que florezca la planta. Las hojas y flores
en primavera.
Propiedades:
Aunque todas
las partes de la planta tienen sustancias amargas (taraxicina
e insulina), es en la raíz donde más concentración de las mismas
aparece, además de contener taraxisterol y homotaraxisterol (acción
beneficiosa para el hígado y la vesícula biliar). Ejercen una
acción diurética debido a su contenido en sales de potasio. Las
hojas frescas son ricas en vitamina C, consumiéndose en ensalada
(cuidado en zonas donde se usen fertilizantes).
Las flores poseen carotenoides. Hace años se recomendaban a los
enfermos de artritis y personas aquejadas de disfunciones hepáticas
o renales; también para problemas oculares. Se utiliza actualmente
con mucha frecuencia en fitoterapia.
 Zanahoria
Composición:
Planta bianual de la familia de las umbelíferas, con tallo de
30 a 70 centímetros de altura y raíz fusiforme, de color anaranjado,
con hojas pinnadas. Las flores son blancas formando umbelas.
Localización:
Se da en su forma silvestre en los prados (raíz blanca con flores
oscuras). En su variedad cultivada en huertos o jardines la raíz
es anaranjada y con formas diferentes (larga y estrecha, cilíndrica,
redonda). Recolección: Florece entre junio y septiembre. Se recolecta
la raíz entre junio y octubre, y la semilla entre septiembre y
octubre. No obstante puede sembrarse y cosecharse durante todo
el año.
Propiedades:
Desde tiempos muy antiguos se ha usado como planta medicinal y
como complemento para el ganado, donde algunos ganaderos la usaban
mezclada con otros alimentos cuando sus vacas tosían. La raíz
de la zanahoria es comestible. Muy apreciada hoy en día por su
alto contenido en vitaminas A, B1, B2 y C. Posee gran cantidad
de caroteno (provitamina A), azúcares (glucosa y sacarosa), pectina
(le da una propiedad antidiarreica), ácido málico y pigmentos.
Se puede consumir cruda después de lavarla, rallada, en zumo,
en ensaladas. La zanahoria es muy buena para la vista, contra
los parásitos intestinales, regulando muy bien la función de absorción
y eliminación (diurética). En los niños se ha usado como zumo
para combatir la amigdalitis, y la tos.
Se usan las semillas en infusión para combatir casos de hidropesía,
trastornos digestivos y retenciones de orina. También ayuda a
la cicatrización de heridas y quemaduras.
 Berro
Composición:
Planta herbácea vivaz, con una altura de 20 a 40 centímetros y
tallo erguido con hojas lanceoladas y ovaladas. Las flores son
blancas y están dispuestas en lo alto del tallo. La parte enterrad
del tallo posee muchas raíces finísimas, largas y blancas.
Localización:
En Europa central y occidental. Aparece cerca de los arroyos,
de los ríos, en los manantiales , en zonas pantanosas. Siempre
en zonas donde haya mucha agua, pero con recorrido tranquilo (en
cascadas no crece). Recolección: Se recomienda cosechar las sumidades
o brotes antes de la floración, que aparece entre mayo y junio.
Durante la desecación desprende un olor muy intenso.
Propiedades:
Planta muy
utilizada desde la antigüedad por los griegos para sus militares
como reconstituyente, dado su alto contenido en vitaminas A, C
y E. Tiene propiedades diuréticas y estimulantes. El consumo de
sus hojas en ensalada ha sido siempre muy apreciado (sabor amargo),
aunque debe comerse con moderación, dado su alto contenido en
iodo, pudiendo irritar las mucosas intestinales. Muy importante
también en su composición es el hierro.
Empleado por la cultura popular como estomacal, como expectorante
para las bronquitis, afecciones cutáneas (el jugo de hojas contra
eccemas). Se usan infusiones tomadas tres veces al día para resolver
problemas de apetito y trastornos vesiculares.
Adormidera
Composición: Planta herbácea anual, con flores blancas, rosadas
o violaceas. Su fruto es seco y de forma de cápsula. Toda ella
está irrigada por un látex blanco. Tiene un gran parecido con
la amapola que es de menor tamaño.
Localización:
Originaria de Asia, desde donde llegó a Europa. Antiguamente,
fueron los persas e hindúes los que iniciaron su cultivo, para
después ser introducido en China. Recolección: Al realizar una
incisión en el fruto antes de madurar aparece el látex, que se
utiliza para la elaboración del opio.
Propiedades:
Este látex
es rico en codeína, morfina y papaverina, además de otros alcaloides
en menor proporción: tebaína, narcotina o naceína. La mezcla de
todos ellos constituyen la base del opio, utilizado por sus propiedades
terapéuticas en ciertas enfermedades siempre bajo riguroso control
médico. Codeína: antitusígeno Morfina: relajante del sistema nervioso
central, calma el dolor Papaverina: antiespasmódico Todos ellos
son considerados estupefacientes, por lo cual su consumo está
restringido bajo control sanitario.
Ortiga Mayor
Composición: Planta herbácea vivaz o perenne, dioica, de la familia
de las urticáceas. Posee una altura entre 50 y 100 cm. Posee un
tallo erguido y cuadrangular; las hojas son, ovaladas, dentadas
y opuestas. Las flores son pequeñas, dispuestas en racimos colgantes.
Recubierta con pelillos que producen urticaria al tener contacto
con ellos.
Localización:
Se da en suelos ricos en nitrógeno, y en cualquier lugar donde
habite el hombre (se dice que va detrás de él). En corrales, sitios
rústicos, huertos, ... Aparece en toda Europa.
Recolección:
En fitoterapia y en los pueblos, se utilizan desde hace mucho
tiempo las sumidades floridas y las hojas, que se cosechan desde
el fin de la primavera hasta el verano, procediendo a su secado
antes de utilizarlas.
Propiedades:
Los pelillos
de la planta que producen urticaria con su contacto sobre la piel,
poseen una sustancia histamínica (picante e irritante), ácido
fórmico, resina, silicio, acetilcolina, potasio, potasio, vitamina
A, provitamina C, taninos, glucoquininas y una gran cantidad de
clorofila (de ahí su color verde oscuro e intenso - muy útil para
la fabricación de algunos cosméticos).
Entre sus propiedades destaca el servir como antianémica, para
proteger las infecciones en el aparato genito-urinario, del aparato
respiratorio, estimulante de la producción de glóbulos rojos,
vasoconstrictora, antidiabética, diurética y depurativa.
Sus hojas se emplean en decocción o en infusión, a razón de una
cucharada pequeña en cada vaso de agua, tomándolo 2 o 3 veces
al día. También se consume como verdura, hervida con anterioridad
y aderezada con sal y aceite. En reumatismos, aplicando sobre
la zona afectada, alivia mucho el dolor, aunque su aplicación
directa es, en principio, dolorosa. Se cuenta que en la Antigua
Roma se azotaba con un ramo de ortigas debajo del ombligo, riñones
y nalgas a los hombre (sobre todo ancianos) para volver a dotarles
del vigor perdido.
 Sustancias
Activas
Se estudian
mediante la química botánica. Existen dos tipos de sustancias,
aquellas que se encuentran directamente en las plantas y que son
necesarias para su subsistencia (metabolismo primario - en estado
puro), y aquellas otras no necesarias para ellas (metabolismo
secundario - es preciso manipularlas químicamente). En ambos casos
poseen propiedades terapéuticas esenciales en fitoterapia. Se
detectan hoy en día mediante observación microscópica y por manipulación
química como la sublimación, cristalización, cromatografía, ...
De esta forma conocemos los distintos tipos de sustancias activas
que tanto beneficios pueden reportarnos:
ACEITES ESENCIALES:
Tienen olor
y tacto oleoso y se obtienen por destilación previa trituración
de plantas frescas. Se hallan en la totalidad de las partes de
las plantas: hojas, flores, tallos, ramas y raíces. Su concentración
se ve favorecida con climas cálidos y soleados. Químicamente,
su principal componente es el terpeno, aunque también lleva asociados
otros como alcoholes, ésteres, aldehídos, salicilatos, atenol,
... En medicina y fitoterapia se usan por sus propiedades desinfectantes,
bactericidas, expectorantes, estomacales, carminativas, colagogas.
En perfumería se utilizan por su aroma. Plantas ricas en aceites
esenciales son: anís, hinojo, alcaravea, tomillo, mejorana, salvia,
orégano, romero, espliego, menta.
ACEITES GRASOS:
Son aceites
de gran consistencia e insolubles en agua. Se obtienen por trituración
y presión, obteniendo por ejemplo el aceite de oliva de la aceituna.
Este tipo de aceites en contacto con el aire se comportan de forma
muy distinta, diferenciando los secantes que se endurecen a modo
de resina (linaza, girasol, adormidera, ricino); y los no secantes
(olivas, cacahuetes, chufas, maíz, semillas de algodón, almendras).
En alimentación se usan los aceites de oliva y girasol. En fitoterapia
se usa el de ricino (como laxante), cacahuetes, chufas, almendras.
Industrialmente se usan los aceites secantes parra la elaboración
de resinas para pinturas y barnices. También el aceite de almendras
es muy utilizado para la realización de masajes y para hidratar
la piel.
ALCALOIDES:
Son compuestos
nitrogenados de origen vegetal. Pueden ser sólidos, solubles en
alcohol o insolubles en el agua. Se extraen mediante el agua,
alcohol, con álcalis y con disolventes. Son el resultado del metabolismo
de los aminoácidos. Su función es reguladora y protege a la planta
contra los insectos y parásitos. En medicina, farmacología y fitoterapia
se emplean en estado puro o por quimiosíntesis como drogas vegetales
(quinina, morfina). También para infusiones se utiliza su cafeína
(café, té) y en bebidas refrescantes (colas). Existen innumerables
plantas que contienen alcaloides: opio, cafeto, te, cornezuelo
del centeno, ruda, cicuta, belladona, eléboro.
FITOHORMONAS:
Son sustancias
que se producen por sintetización celular individualizada y que
posteriormente se distribuye al resto de la planta (auxinas, giberelinas,
citoquinins, ácido abscísico, etileno). Influyen sobre su crecimiento,
el desarrollo del fruto, sobre la caída de las hojas y sobre el
desarrollo de la raíz. También en el proceso de maduración y en
actuar como defensa ante plagas en épocas de bajas temperaturas.
Hoy son muy empleadas en horticultura. Se hallan entre otras en
la avena, la zanahoria, el anís y la salvia. Utilizadas en cosmética
como geles de baño e hidratantes para la piel.
GLUCOQUININAS:
Se las considera
como la insulina vegetal, dada su acción sobre el índice de azúcar
en sangre (glucemia). Su utilización como antidiabético es muy
conocida. Plantas que contienen esta interesante sustancia vegetal
son las judías verdes sin semilla y las hojas de arándano.
GLUCÓSIDOS:
Son sustancias
derivadas de la glucosa, que se obtienen por el metabolismo de
la misma, dando lugar a una parte activa en forma de aglucón (esta
posee efectos terapéuticos). Se extraen de las plantas mediante
quimiosíntesis. Se usan en fitoterapia y medicina como laxantes
(ruibarbo, cambronera), reguladoras del ritmo cardíaco (digital,
lirio de los valles, eléboro), aromáticas (sauce, arándano, brezo).
MUCÍLAGOS:
Se componen
en su mayor parte de polisacáridos (pentosanas y hexosanas), fermentos,
productos de oxidación y elementos minerales. Al mezclarse con
el agua da como resultado una sustancia viscosa de aspecto gelatinosa.
Debido a esta propiedad las plantas las utilizan para depositar
en ellas el agua a modo de almacén. En fitoterapia se emplean
a modo de infusiones para resolver problemas del aparato respiratorio
y como cataplasmas para aliviar los dolores producidos por traumatismos.
Se encuentran en gran proporción en algas, algunos bulbos, tubérculos,
plantas carnosas; así como en las hojas de malva y tusílago, y
semillas de lino y alhoevera. Dentro de los mucílagos se distinguen
también las pectinas que se hallan en frutas y verduras.
PRINCIPIOS
AMARGOS:
Son sustancias
que confieren a la planta un sabor amargo, sirviendo para estimular
el apetito debido a que ayuda a liberar los jugos gástricos tan
necesarios para realizar el proceso digestivo. Pueden ser amargos
puros (sólo con principio amargo), amargos aromáticos (tienen
también una esencia aromática) y amargos mucilaginosos (si además
tienen sales alcalinas).
En farmacia
se utilizan con frecuencia. Plantas que lo contienen, entre otras,
están la centaura, el liquen de Islandia, el cardo santo y la
hiedra. También se usan para la elaboración de licores. SAPONINAS:
Son glucósidos presentes en muchas plantas. Son compuestos solubles
en agua, incoloros y amorfos. Se consigue con ellas emulsiones
muy espumosas y coloideas, por lo que son empleadas para la fabricación
de jabones y lejías.
En fitoterapia
se usan por su poder de producir un aumento en la liberación de
glóbulos rojos (esto hace de ellas sustancias peligrosas, pues
pueden llegar a ser tóxicas). En medicina se emplean como diuréticos,
expectorantes, desinfectantes del aparato genitourinario. Plantas
ricas en saponinas son el gordolobo, ginseng, abedul, gauña, primavera,
regaliz y saponaria, entre otras.
 Sustancias
Aromáticas
Presentes
principalmente en las plantas de las familias de las labiadas,
umbelíferas y compuestas. Normalmente se presentan en combinación
con otras sustancias como los glucósidos. Son sustancias aromáticas
la cumarina, acetogenina, rutina y esculina. En farmacología se
usan para incrementar la fuerza de los vasos sanguíneos (corteza
del castaño de indias para luchar contra las varices o las hemorroides),
contra la hepatitis, para calmar el dolor (cáñamo). Se usan en
la elaboración de cremas para la protección solar. Plantas con
sustancias aromáticas son también la angélica, el espino albar,
el saúco negro, el tilo y la siempreviva.
TANINOS:
Son cada
uno de los compuestos ternarios del Carbono, Hidrógeno y Oxígeno.
Suelen aparecer en la familia de las fanerógamas (robles, encinas)
y en algunas criptógamas. Industrialmente se usan para dar al
cuero un aspecto más curtido. Son solubles en agua, acetona y
alcohol. Tienen la propiedad de coagular las albúminas, los alcaloides
y algunos metales. También se utiliza para aclarar el vino tinto.
En medicina natural se emplean para combatir la tos, la bronquitis,
las quemaduras, sabañones, heridas (coagulante), hemorroides,
diarreas, excesiva sudoración. Algunos autores atribuyen un efecto
que contrarresta el envenenamiento con alcaloides de origen vegetal.
Muchas plantas poseen taninos, además de las enunciadas anteriormente,
como son el nogal, el frambueso, el aliso común, la pimpinela,
y otros.
Clasificación
por sus efectos
Pueden clasificarse de la siguiente forma:
AMARGAS:
Utilizadas para estimular el apetito y estimular el aparato digestivo.
ANTIASMÁTICAS: Usadas para aliviar los síntomas del asma, sobre
todo en períodos de crisis.
ANTIDIABÉTICAS: Regula la producción de insulina del páncreas.
ANTIDIAFORÉTICAS: Inhiben la sudorización excesiva.
ANTIESCLERÓTICAS: Ayudan en la mejora de la arterioesclerosis,
reduciendo los niveles de colesterol en sangre.
ANTIFLOGÍSTICAS: En heridas abiertas, en contusiones y desgarros
musculares ayudan a la regeneración celular, produciendo al mismo
tiempo un efecto antiinflamatorio.
ANTIHELMÍNTICAS: Elimina las lombrices intestinales.
ANTIPERISTÁLTICAS:
Reducen el peristaltismo intestinal.
ANTITUSÍGENAS:
Calman la tos al mismo tiempo que favorecen la expectoración o
eliminación de mucosas.
ASTRINGENTES:
Usadas como antiinflamatorio de las vías respiratorias, consiguiendo
una reducción en la aparición de las mucosas facilitando al mismo
tiempo la eliminación de las existentes.
AROMÁTICAS:
Producen efectos anti-infecciosos además de usarse para aromatizar
algunas comidas.
CALMANTES:
Influyen sobre el sistema nervioso central produciendo un efecto
relajante.
CARDIOTÓNICAS:
Aceleran el ritmo cardiaco, por lo que hay que tener especial
cuidado con la utilización de plantas con estas propiedades, siempre
bajo la supervisión del médico especialista.
CARMINATIVAS:
Relajan el sistema de eliminación de desechos influenciando directamente
a los intestinos, favoreciendo la eliminación de gases.
COLAGOGAS:
Ayudan en la producción de bilis en el hígado y a evacuarlas de
la vesícula biliar, produciendo al mismo tiempo un efecto anti-inflamatorio
y anti-infeccioso.
DIURÉTICAS:
Muy importantes para el aparato urinario, pues facilitan la eliminación
de la orina, así como los cálculos renales. No obstante, los pacientes
con cardiopatías deben consultar con su especialista antes de
comenzar a tomarlas.
EXPECTORANTES:
Ayudan a la expectoración (eliminación de mucosas de la laringe
o secreciones bronquiales) debido a al mucílago que contienen
(con gran contenido en agua).
GINECOLÓGICAS:
Disminuyen los dolores menstruales. Nunca deben usarse sin control
médico.
HIPOTENSIVAS:
En hipertensiones recientes ayudan a reducirla. Cuando son hipertensiones
crónicas se debe recurrir a medicamentos alopáticos o tradicionales.
LAXANTES: Facilitan la evacuación intestinal, luchando contra
el estreñimiento.
SUDORÍFICAS:
Favorecen la transpiración con la consiguiente eliminación de
toxinas.
VENENOSAS:
Este tipo de plantas se utilizan con mucha frecuencia en la fabricación
de medicamentos, pero a dosis muy bajas, por lo que su utilización
siempre ha de realizarse bajo prescripción médica. Si por accidente
se ingirieran estas plantas habría que realizar un lavado de estómago
urgente.
 Formas
de Preparación
Son muchas y variadas las formas de preparar compuestos mediante
plantas con propiedades medicinales o terapéuticas. Dejamos, por
supuesto a un lado, las técnicas de quimiosíntesis que se utilizan
en la elaboración de productos farmacológicos.
Las más comunes usadas en fitoterapia son:
AGUAS AROMÁTICAS: Se utiliza una base de alcohol y los aceites
esenciales de las plantas que queramos añadir. Se mezcla todo
y se filtra el resultado.
DECOCCIÓN: Introduciendo la parte de la planta en agua, se hierve
ésta durante 15 minutos. Para partes duras el tiempo aumenta hasta
casi una hora. Después se filtra el resultado, eliminando las
partes sólidas. La proporción es de 1/10 de planta con respecto
a agua.
DIGESTIÓN: Se extrae la sustancia activa introduciendo la parte
de la planta que utilicemos en agua a 35 - 40º C, removiendo el
recipiente de vez en cuando, variando el tiempo entre 1 y 24 horas.
Para partes duras de la planta, como el tallo. Se podría considerar
como una infusión prolongada.
EMPLASTES:
Aplicación que se realiza mediante compresas a las que anteriormente
se han añadido o han sido bañadas en soluciones con sustancias
activas terapéuticas. El tiempo de aplicación varía de una a varias
horas. Actualmente se utilizan los emplastes colocando directamente
sobre la piel, la pomada, linimento o tintura obtenidas, se tapa
con un plástico y se cierra con esparadrapo, de forma que quede
sin aire exterior; el propio calor corporal con ayuda del plástico
hace que la penetración por la piel sea mucho más efectiva (con
este método podemos realizar nuestra vida normal mientras el emplaste
hace su trabajo).
GELES O JABONES
MEDICINALES: Hoy en día cada vez más utilizados como geles de
baño, existiendo una gran variedad de plantas que se utilizan:
avena, tomillo, salvia, romero, menta, eucaliptos, etc.
INFUSIONES:
Se utiliza la planta o parte de la planta especificada, una vez
triturada, y se introduce en agua muy caliente para que deposite
en ella las sustancias terapéuticas. Una vez el agua haya tomado
el color correspondiente, se cuela para eliminar los restos sólidos
de la infusión. Se deja reposar unos 10 a 15 minutos antes de
consumirla. Se recomienda para que la infusión sea efectiva el
calentar el agua y retirarla del fuego antes de que comience a
formar burbujas, pues estas eliminan parte de las sustancias que
queremos aprovechar con la infusión. La proporción para un vaso
de agua sería de aproximadamente 3 gramos para soluciones con
hojas o flores y de 1,5 gramos para raíces, frutos o tronco de
la planta utilizada.
INHALACIONES:
Se usan sustancias que sean volátiles (algunas esencias o aerosoles),
o mediante la elaboración de cigarrillo donde se aspiran sus sustancias
(cáñamo).
INYECCIONES:
Utilizadas bajo prescripción médica para la administración de
drogas vegetales, tales como morfina o la atropina.
JARABES: Se
consiguen mediante la solución de agua, azúcar y la sustancia
de la planta que queramos emplear. Todo ello mediante cocción
en el agua.
LINIMENTOS:
Se trata de la disolución de las sustancias activas sobre una
base aceitosa, jabonosa o alcohólica. Su aplicación es de uso
externo, mediante fricciones. El propio calor corporal hace que
penetre en el cuerpo las sustancias que componen el linimento.
MACERACIÓN:
Consistente en introducir un elemento sólido (parte de una planta,
en este caso) a temperatura ambiente en un líquido (en fitoterapia,
agua, alcohol, vino o aceite), para extraer sus partes solubles.
La proporción usada, aproximadamente, es de una parte de planta
por cada 20 de líquido. El tiempo de maceración depende de el
tipo de plantas, variando desde 30 minutos en aquellas que contienen
mucílagos, hasta doce horas para las aromáticas. En algunos casos
la maceración se produce durante varios días. Si se tienen mucho
tiempo, puede "pudrirse el agua", desprendiendo un olor nauseabundo
y haciendo inutilizable la solución.
PÍLDORAS:
Son compuestos sólidos obtenidos con varios componentes: la sustancia
activa utilizada y otras para dar un sabor más agradable en su
ingestión, como el regaliz o la naranja. Se obtienen por trituración
y posterior compactación en forma esférica. No deben pesar más
de 30 centígramos.
PERCOLACIÓN:
Mediante un utensilio de laboratorio llamado percolador se extraen
las sustancias activas de las plantas en dosis muy pequeñas. POLVOS:
Se trituran las plantas o sustancias de las mismas obtenidas por
algún otro proceso y se muelen hasta quedar con aspecto de polvo.
Pueden utilizarse como uso externo o por inhalación.
SUPOSITORIOS:
Son compuestos sólidos en forma cónica larga especialmente diseñados
para introducir por el ano o la vagina. Actúan al disolverse por
el calor interno del cuerpo su base (generalmente de cacao) que
lleva las sustancias activas.
TABLETAS:
Son compuestos sólidos obtenidos por la compactación del polvo
obtenido de las sustancias que hallamos preparado anteriormente.
Una vez compactado se procede a darle la forma que consideremos
conveniente.
TINTURAS:
Es el líquido obtenido mediante disolución (en agua, alcohol,
vino, vinagre) con una sustancia colorante. Pueden utilizarse
con una sola planta o con la combinación de varias de ellas. También
puede usarse como disolvente varios líquidos juntos (por ejemplo,
alcohol y vinagre).
UNGÜENTOS:
Compuestos que se aplican exteriormente en la piel. Las sustancias
activas van sobre unas base de vaselina o aceites generalmente.
|
